Ein ehemaliger Gurkha, der beide Beine verloren hat, als er bei der britischen Armee in Afghanistan diente, hofft, diesen Sommer der erste doppelt über dem Knie (DAK) Amputierte zu werden, der den Everest besteigt.
Hari Budha Magarder nach seiner medizinischen Entlassung aus dem Royal Gurkha Regiment im Jahr 2010 „selbstmordgefährdet“ war, arbeitet mit einem rein nepalesischen Team zusammen, um zu versuchen, im Mai den höchsten Berg der Welt zu erobern.
Obwohl er mit speziellen Kletterbeinen ausgestattet sein wird, die mit batteriebetriebenen Heizgeräten ausgestattet sind, um Erfrierungen abzuwehren, wird der 43-Jährige den Everest im Wesentlichen mit seinen Händen hinaufkrabbeln.
Er schätzt, dass er dreimal länger als nicht behinderte Kletterer brauchen wird, um den 8.848 Meter hohen Gipfel zu erreichen, obwohl er zuversichtlich ist, dass er aufgrund seiner überlegenen Oberkörperkraft auf den Leiterabschnitten schneller als der Durchschnitt sein wird.
Zwei Kletterer mit Unterschenkelamputationen haben schon einmal den Gipfel des Everest erreicht. Aber den Aufstieg ohne Knie zu schaffen, ist deutlich schwieriger.
Budha Magar, ein ansteckend optimistischer und fröhlicher Mann, beschreibt seinen Gang als „wie ein Pinguin“, angetrieben von seinen Hüften. In einem Interview mit dem Guardian scherzte er über die Vorteile, ohne Beine zu leben, wie „keine stinkenden Socken“ und „sich auf sehr kleine Sofas legen zu können“.
Budha Magar möchte nicht nur seinen eigenen Körper vorantreiben, sondern auch die Wahrnehmung von Behinderungen verändern. „Besonders an entlegenen Orten werden Menschen mit Behinderungen auch heute noch als ‚Last der Erde’ angesehen, Behinderungen als Sünden eines früheren Lebens“, sagte er.
2017 bestieg Budha Magar als erster DAK-Amputierter den Mera Peak, Nepals höchsten Trekkinggipfel (6.476 Meter), über 6.000 Meter. Er bestieg auch den Mont Blanc (4.810 Meter) und den Kilimandscharo (5.895 Meter). Letztes Jahr brach er einen Versuch ab, einen anderen Himalaya-Gipfel, den Mount Himlung (7.126 Meter), zu besteigen, nachdem einer aus seinem Team krank wurde und die gesamte Crew fast im Schnee begraben wurde.
Budha Magar wurde in einem abgelegenen Teil Nepals in einem Kuhstall geboren, mit 11 verheiratet und mit 17 Vater. Er verließ Nepal im Alter von 19 Jahren, als einer von 230 Nepalesen, die aus 10.000 Bewerbern ausgewählt wurden, der britischen Armee beizutreten, angelockt von einem Gehalt, das so hoch war höher war als der Premierminister von Nepal.
Er diente 15 Jahre lang, aber während einer Patrouille in Afghanistan im April 2010 trat er auf ein improvisiertes Sprenggerät (IED).
Plötzlich ohne Beine, verbrachte er mindestens 18 Monate deprimiert, „halb selbstmörderisch“ und „zu viel getrunken“, bevor ihm eine altgediente Wohltätigkeitsorganisation, Battle Back, die Möglichkeit bot, Fallschirmspringen zu gehen. „Das war ein großer Wendepunkt für mich, besonders für mein Selbstvertrauen“, sagte er.
„Ich sagte ja und dachte: ‚Mein halber Körper ist weg; wenn die andere Hälfte auch geht, na und?’ In den Gurkhas haben wir dieses Motto: „Es ist besser zu sterben als ein Feigling zu sein“, also kann ich kein Feigling sein. Und als wir auf dem Boden gelandet sind, habe ich gemerkt, dass man auch ohne Beine vieles machen kann.“
Er erkannte, dass es sowohl sein Verstand als auch sein Körper waren, der ihn zurückhielt: „Ich wusste nicht, wie mächtig der Verstand ist. Ich dachte, es geht nur um körperliche Stärke. Wenn wir uns entscheiden, folgt unser Körper.“
Er begann mit Sport – Kajakfahren, Golf, Klettern, Bogenschießen, Tischtennis – bevor er sich dem Bergsteigen zuwandte. Bald darauf tauchte ein Kindheitstraum, den Everest zu besteigen, wieder auf, und er begann ernsthaft mit dem Training, um die Besteigung im Jahr 2018 zu schaffen.
Dann, Ende 2017, verbot das nepalesische Tourismusministerium Solokletterern, Blinden und Doppelamputierten die Besteigung des Everest, um die Zahl der Todesfälle auf dem Berg zu reduzieren.
Budha Magar leitete eine Kampagne zur Aufhebung des Verbots, reiste nach Genf, um vor den Vereinten Nationen zu sprechen, und berief sich auf die UN-Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen. „Man kann niemandem die Rechte nehmen, nur weil er anders ist“, sagte er dem Guardian.
Aber hat jeder das Recht, den Everest zu besteigen, der während der kurzen Klettersaison gefährlich überfüllt und mit Müll bedeckt ist? “Ja ja. Jeder sollte es haben “, sagte er diese Woche. Das Wichtigste, sagte er, sei die Vorbereitung und die Sicherstellung, dass sein Versuch niemanden in Gefahr bringe. „Ich muss sicherstellen, dass ich niemanden ausbremse.“
Budha Magar, der jetzt mit seiner Frau und seinen beiden Söhnen sowie seiner 26-jährigen Tochter aus erster Ehe in Canterbury, Kent, lebt, hat mehr als 200.000 Pfund für seinen Everest-Versuch gesammelt. Wenn er weitere 100.000 £ an Sponsoren finden kann, wird er im Frühjahr mit dem ehemaligen Gurkha- und SAS-Bergsteiger nach Nepal reisen Krishna Thapasein Expeditionsleiter.
Sie werden von acht Sherpas begleitet, um Sauerstoff und andere Ausrüstung zu tragen, anstatt der üblichen ein oder zwei, und planen fünf oder sechs Lager zwischen dem Basislager und dem Gipfel statt der üblichen vier. Das sei nicht so übertrieben, betonte er und wies auf die ersten Männer, die den Everest bestiegen: „Sir Edmund Hillary und [his Sherpa] Tenzing Norgay hatte 10 Lager und 500 Träger.“
Der Erfolg auf dem höchsten Berg der Welt kann nie garantiert werden, aber sein Expeditions-Credo veranschaulicht Budha Magars furchtlose Denkweise: keine Beine, keine Grenzen.