“Ist es zu früh?” Diese Frage stellen wir uns, denn nur wenige Tage nach der Bekanntgabe seines Todes wird die letzte Kollektion von Virgil Abloh ausgestellt. Es könnte einer von ihm gewesen sein letzte berufliche Wünsche – und im Einklang mit seiner furiosen Arbeitsmoral – die Show zu beenden, aber es gibt eine brutale Endgültigkeit, sie vor unseren Augen ablaufen zu sehen.
Die Emotionen laufen hoch, als die Show, die live aus Miami gestreamt wird, mit Ablohs Voice-Over beginnt, die über eine Rückkehr „zur Kindheitswunder“ spricht, während ein sich wiederholendes visuelles Motiv eines roten Heißluftballons Oz und vielleicht den Aufstieg ins Jenseits andeutet.
Auch wenn jeder Moment der heutigen Frühjahr/Sommer-Show 2022 für Männer – mit dem Untertitel Virgil Was Here – von der Idee hinterleuchtet wird, dass er bis zum Ende an der Kollektion gearbeitet hat, ist das Hauptthema der Show sehr viel Business as usual.
Die Form war für Abloh immer wandelbar, egal ob es darum ging, ein Tutu in das Tennis-Outfit von Serena Williams zu integrieren oder Timothée Chalamet auf dem roten Teppich in ein Geschirr zu stecken, und diese Kollektion setzt diese Idee fort. Die Kollektion ist eine absolute Dekonstruktion der Menswear-Normen: Silhouetten hängen herab, Linien sind verschwommen und die Grenzen zwischen Smart/Casual und Male/Female verschwimmen. Eine rosa-weiße Daunenjacke gepaart mit einem Ballerina-Korsett und einem Rock? Warum nicht: Diese Kleidungsstücke sind elektrisierend futuristisch.
Ablohs Arbeit war immer bedeutungsvoll und seine letzten beiden Kollektionen für Vuitton flossen wie multiideologischer Jazz: Element für Element auseinander genommen, fühlte es sich an wie ein gefährlich zusammenklappbarer Stapel von Ideen, aber live gesehen ergab es absolut Sinn. Sowohl die Vuitton-Shows im Frühjahr/Sommer 2022 als auch im Herbst/Winter 2021 waren Mixtape-ähnliche Riffs über schwarzes Bewusstsein, mit GZA vom Wu-Tang-Clan, Saul Williams und der Inspiration von James Baldwins Essays. Er verband das Persönliche (sei es das Kente-Tuch seines Vaters oder seine architektonische Ausbildung über Anzüge mit eingebauten Skyline-Dioramen) mit dem Politischen, während einer Ära, die im Schatten der Black Lives Matter-Bewegung existierte.
Wenn dieser Kollektion Frühjahr/Sommer 2022 dieses erzählerische Element fehlt, erzählen die Kleider die Geschichten und erinnern Sie daran, dass Abloh endlos erfinderisch war und sich mit jedem Hut, jedem Accessoire oder jedem Hosenschnitt furios neu erfindet. Als letztes kreatives Statement scheint es eine Unterstreichung seiner Grundwerte zu sein.
„Ich bin Autodidakt, Entdecker und oft auch Amateur. Meine Karriere in diesem Sinne ist eine investigative Erkundung. Es geht darum, ein schwarzer Denker in weißen Räumen zu sein; es geht darum, den schwarzen Kanon in kunsthistorische Bücher einzufügen“, sagte Abloh Vestoja Magazin, in einem Interview, das vor seinem Tod veröffentlicht wurde. „Es geht darum, eine schwarze Stimme zu sein, die über den Rand hinaus zählt. Ich möchte auf mein Leben und meine Karriere zurückblicken können und wissen, dass ich einige leblose Gegenstände hinterlassen habe, ja, aber auch eine Logik, die den Mainstream verändert hat.“
Letztlich ist die heutige Show eine Elegie für diese Wünsche.