Jonas Eidevall sprach über die Unvermeidlichkeit des Torschusses von Vivianne Miedema, nachdem die Stürmerin einen weiteren Rekord gebrochen hatte und als erste Spielerin in der Women’s Super League gegen jede Mannschaft, gegen die sie kämpfte, ein Tor erzielte, als Arsenal mit einer komfortablen 0:2-Niederlage wieder auf die Siegerstraße zurückkehrte von Manchester United.
„Ich mache mir keine Sorgen, dass Viv gegen keinen Gegner trifft“, sagte der Manager. “Wenn sie gegen keinen Gegner getroffen hat, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie es tut.”
Der 25-Jährige war überall in Arsenals dominanter Leistung gegen United zu sehen, das unter Marc Skinner nur drei Siege aus acht Ligaspielen eingefahren hat, und Eidevall betonte die Bedeutung des Gegentreffers und der Rolle seiner Stürmer darin, nachdem die Gunners die Achseln zuckten Enttäuschung über ein 1:1-Unentschieden gegen Tottenham am vergangenen Samstag.
“Man sieht, wie engagiert eine Spielerin wie Vivianne Miedema heute unseren Spielplan aus defensiver Sicht durchführt”, sagte er. „Manchmal das Widersprüchliche im Fußball [is] Unsere Abwehr beginnt bei unseren Stürmern.“
Manchester United hatte vor dem heutigen bitterkalten Match in Leigh zwei seiner drei Ligaspiele gegen Arsenal verloren. Ihr einziger Sieg kam jedoch im Heimstadion von United mit einem Treffer von Ella Toone in der 83. Minute – die einen neuen Vertrag unterschrieben hat, um bis 2025 in ihrem Kinderclub zu bleiben – der Unterschied.
Die ersten verlorenen Punkte von Arsenal gegen Spurs hatten Auswirkungen auf beide Teams. Der knappe Vorsprung der Gunners an der Spitze der WSL-Tabelle wurde auf einen Punkt reduziert, während Spurs United auf den vierten Platz überholte. Mit der Gelegenheit, Tottenham vor ihrer Reise nach West Ham später am Tag unter Druck zu setzen, begann United mit einem glänzenden, aber schnell aufgegebenen Mittelfeldkampf, sodass die dynamische Kim Little die Fäden für die Gäste ziehen konnte.
Für Arsenal, dem Chelsea dicht auf den Fersen ist, war es der Preis für den Sieg, den ersten Platz im Griff zu behalten.
Angesichts von Littles beeindruckender Leistung war es für Arsenal-Fans besorgniserregend, dass der Mittelfeldspieler zur Halbzeit durch Jordan Nobbs ersetzt wurde, obwohl Eidevall sagte, dass dies eine Vorsichtsmaßnahme sei.
Die Nerven waren jedoch schnell geschont, denn drei Minuten nach Wiederanpfiff ging Arsenal verdient in Führung. Der niederländische Rekordtorschütze Miedema sammelte den Ball aus 30 Metern Entfernung und schoss tief ins Netz, während Mary Earps nicht in Position war.
„Sie ist wirklich gut darin, Räume zu finden“, beklagte der United-Manager Skinner. “Sie hat sich während ihrer Zeit hier angepasst, wenn sie gegen die Abwehrlinie steht, werden vielleicht manchmal Verteidiger versuchen, sie zu stoßen und zu abbauen, aber sie kommt herein und sie haben eine wirklich aggressive Frontrotation.”
Katie McCabe, die für eine späte Herausforderung gegen Kirsty Hanson von United gebucht wurde, wurde dann selbst von Innenverteidiger Aoife Mannion zu Boden geschleudert, ein lauter Schlag hallte über den Boden, als sie innerhalb des Strafraums kollidierten. Nach einer kurzen Behandlungsphase war es der irische Nationalspieler, der in Abwesenheit von Little den daraus resultierenden Elfmeter kassierte. McCabe hob den Ball lässig über einen tauchenden Earps.
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Arsenal geht mit Miedema kampffit in die Länderspielpause. United hat in den letzten sechs Spielen einen Sieg eingefahren und mit Spurs und Brighton im Flug ist der Druck groß.
„Ich erinnere mich, als Chelsea nicht hatte [Sam] Kerr und [Pernille] Schwerer. Als Arsenal Miedema nicht hatte und [Tobin] Heide. Wir wollen weiter investieren“, sagte Skinner. „Ich mache mir keine Sorgen [by the gap], ich verstehe gerade, wo wir sind. Wir müssen realistisch sein. Wir müssen Tiefe hinzufügen, damit wir bis zum dritten Spiel in einer Woche immer noch Energie haben. Wir werden weiter investieren, damit wir weiterhin herausfordernd bleiben können.“