Vodafone hat einen Fünfjahresvertrag als Sponsor von Wimbledon abgeschlossen und Tim Henman und Laura Robson als Markenbotschafter verpflichtet, wobei das Mobilfunkunternehmen auch Gespräche über einen Vertrag mit dem jugendlichen Tennisstar Emma Radacanu führt.
Vodafone hat einen Vertrag über mehrere Millionen Pfund unterzeichnet, um offizieller Konnektivitätspartner des Rasenplatz-Grand-Slam-Events zu werden, sowie eine weitreichende Zusammenarbeit mit dem All England Lawn Tennis and Croquet Club und der Lawn Tennis Association (LTA), um eine Steigerung zu fördern in der Anzahl der Leute, die das Spiel auf allen Ebenen spielen.
„Das britische Tennis ist in großer Aufregung und Wimbledon wird wieder einmal ein Höhepunkt des Sommers“, sagte Max Taylor, Consumer Director bei Vodafone. „Auf dieser Dynamik wollen wir langfristig aufbauen, indem wir den Breitensport dabei unterstützen, Spieler aller Altersgruppen, Fähigkeiten und Hintergründe für den Sport zu gewinnen.“
Das Mobilfunkunternehmen, das trotz der Bedrohung durch die Pandemie erfolgreich auf das Sponsoring der letztjährigen British & Irish Lions-Tour durch Südafrika gesetzt hatte, hat auch erstmals öffentlich bestätigt, dass es einen Deal mit Radacanu abschließt.
Die 19-Jährige kündigte sich letztes Jahr in Wimbledon auf der Weltbühne an, gewann im September die US Open und wurde die erste britische Spielerin, die seit 44 Jahren bei einem Grand Slam triumphierte.
Radacanu ist derzeit eines der heißesten Marketingunternehmen im globalen Sport mit einer Reihe von Deals, von Nike und Dior bis hin zu Tiffany und Wilson, und kündigte im Dezember neue Partnerschaften mit Evian und British Airways an.
„Ich kann bestätigen, dass wir mit Emma Radacanu in Gesprächen sind“, sagte Taylor. „Wir denken, sie wäre eine fantastische Botschafterin und großartig für unsere Partnerschaft und unsere Ambitionen rund um den Breitensport. Es gibt nichts Formales zu verkünden, aber wir sind in Gesprächen.“
Berichten zufolge könnte ein Deal mit Raducanu, der 2021 die BBC-Sportpersönlichkeit des Jahres gewann, 3 Millionen Pfund wert sein, aber es wird davon ausgegangen, dass diese Zahl weit über dem Ziel liegt.
Vodafone wird seinen ersten Ausflug ins Tennis-Sponsoring nutzen, um die Vorteile der 5G-Technologie der nächsten Generation zu fördern und während des Turniers Augmented und Virtual Reality sowie „Internet of Things“-Technologien zu präsentieren.
„Ich werde sagen, dass die 5G-Konnektivität in Wimbledon dieses Jahr fantastisch sein wird“, sagte Taylor, der hinzufügte, dass das Sponsoring diesen Sommer durch eine große Werbekampagne unterstützt werde.
Taylor sagte, ein Schlüsselelement der Partnerschaft sei es, das Ziel der LTA zu unterstützen, bis 2025 10 % mehr Kinder für Tennis und 1 Million Erwachsene dazu zu bringen, regelmäßig zu spielen.
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Der Wimbledon-Deal markiert die jüngste Aufstockung der Sponsoring-Strategie von Vodafone, die Deals mit dem Wasps-Rugby-Club und der Formel E umfasst, wobei eine Reihe neuer Sport- und Unterhaltungs-Deals in diesem Jahr wahrscheinlich sind.
Sponsoring war einst ein wichtiger Bestandteil der Marketingstrategie von Vodafone, mit Verträgen, die die Formel 1, das englische Cricket-Team und Manchester United umfassten.
“Es geht wirklich um das Timing”, sagte Taylor. „Vor Jahren hatten wir Herausforderungen mit Netzwerk und Kundenservice, und ein Teil der Aufmerksamkeit für Sponsoring und Partnerschaften ist verloren gegangen. Dies ist ein wiederauflebendes Vodafone in Großbritannien. Mit der Dynamik, die wir im Geschäft haben, ist Sponsoring [once again] ein wichtiger Bestandteil unseres Marketing-Mix.“