Im Januar habe ich einen zweijährigen Breitbandvertrag mit Vodafone für 58 £ pro Monat abgeschlossen. Es wurde viel über vertragsbedingte Preiserhöhungen berichtet, und so wurde ich durch ein hervorgehobenes rotes Kästchen in der Vertragszusammenfassung beruhigt, das besagte, dass die monatlichen Kosten am Ende meiner Mindestlaufzeit 58 £ betragen würden – also keine Preiserhöhung für 24 Monate. In der Begleit-E-Mail wurde darauf hingewiesen, dass die Vertragszusammenfassung „ein wichtiges Dokument ist, das … Teil Ihres Vertrags sein wird, wenn Sie sich für den Kauf bei uns entscheiden“. Zwei Monate später teilte mir Vodafone mit, dass die Gebühr 66,35 £ pro Monat betragen würde. Ich habe mich beschwert, aber es begann, das Geld zu verbrauchen. Ich vermute, dass ich nicht der einzige betroffene Kunde sein werde. In diesem Fall könnte Vodafone Millionen verdienen, wenn es seine Vertragsbedingungen bricht.
SR, Kibworth, Leicestershire
In Ihrem Vertrag gibt es keine Unklarheiten. Ein scharlachrot hervorgehobenes Kästchen auf der ersten Seite verkündet das Versprechen, dass Sie nach zwei Jahren immer noch 58 £ pro Monat zahlen werden. Im Anschreiben wird klargestellt, dass die Bedingungen verbindlich sind, wenn Sie unterschreiben. Bei Ihnen, aber nicht bei Vodafone, wie es scheint. Als Reaktion auf Ihre Beschwerden machte das Unternehmen einen Fehler im Vertrag verantwortlich und beharrte auf seinem Recht, die Gebühren zu erheben. Es bot lediglich die Möglichkeit, den Vertrag vorzeitig und ohne die übliche Kündigungsgebühr zu kündigen. In diesem Fall wurden Sie angewiesen, den neuen Hub zu entsorgen.
Die Antwort von Vodafone an mich war lakonisch. Es sagte mir, was ich bereits wusste: Es hatte Ihnen das Recht eingeräumt, ohne Strafe zu kündigen. Auf Nachfrage gab es unbekümmert „einen Fehler in einem Teil der Vertragszusammenfassung“ zu. Der prominenteste Teil also. Es entschuldigte sich für die Verwirrung.
Das ist nicht gut genug. Das Vertragsrecht erlaubt es Händlern zwar, den Verkauf eines Artikels oder einer Dienstleistung zum angegebenen Preis zu verweigern, wenn sie zum Zeitpunkt des Kaufs feststellen, dass ein Fehler vorlag, Ihr Vertrag jedoch bereits seit zwei Monaten abgeschlossen ist, als der Fehler auftrat Licht. Ich habe den Verbraucheranwalt Gary Rycroft, Partner von Joseph A. Jones, konsultiert, der der Meinung ist, dass die Vertragsbedingungen durchsetzbar sind. „Im Vertragsrecht wird es komplizierter, wenn das Unternehmen einen ‚ehrlichen Fehler‘ gemacht hat, es aber nachweisen muss, wie dieser Fehler zustande kam“, sagt er. „Dieser ‚ehrliche Fehler‘ ist für Vodafone so geringfügig, für den Kunden jedoch so schwerwiegend, dass Vodafone gezwungen sein sollte, den Deal einzuhalten.“
Als ich diese Stellungnahme an Vodafone schickte, hat sie den Geist des Unternehmens wunderbar fokussiert. Sie haben nun die Preiserhöhung für die letzten zwei Monate zurückerstattet und erhalten bis zum nächsten April einen Rabatt von 14 £ pro Monat. Das bedeutet, dass Sie 52,35 £ bezahlen. Die Idee dahinter ist, dass die Ersparnis von 5,75 £ gegenüber dem ursprünglichen Monatsbetrag Sie vor etwaigen Preiserhöhungen im nächsten Jahr schützt.
Jeder andere, der sich in einer ungelösten Streitigkeit mit einem Anbieter befindet, kann sich an das Communication and Internet Services Adjudication Scheme wenden.
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