Die Anklagen wegen aufrührerischer Verschwörung gegen den Anführer der Oath Keepers-Miliz und 10 weitere Personen im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar haben eine bewaffnete Verschwörung gegen die amerikanische Demokratie enthüllt, die taktische Planung und ein gewaltiges Waffenarsenal beinhaltete.
Am Donnerstag entsiegelte Gerichtsdokumente liefern den bisher detailliertesten Bericht über das Planungsniveau der rechtsextremen Miliz bei dem Angriff auf das Kapitol, der darauf abzielte, die Bestätigung von Joe Bidens Wahlsieg zu scheitern.
Die Dokumente beschreiben die Bildung von Schnelleinsatzteams aus bewaffneten Milizionären, den Einsatz taktischer Ausrüstung und die Anhäufung von Waffen in einem bewussten Versuch, die Wahl des Demokraten Joe Biden zu stürzen, der Donald Trump geschlagen hat.
Am 6. Januar stürmten Tausende von Pro-Trump-Randalierern das Gebäude, verletzten Polizisten und schickten Gesetzgeber in die Flucht. Fünf Menschen starben im Zusammenhang mit den Ereignissen, darunter ein Polizist aus dem Kapitol und ein Trump-Anhänger, der von den Strafverfolgungsbehörden erschossen wurde. Der Versuch, Biden davon abzuhalten, Präsident zu werden, scheiterte.
Die Anklageschrift des Bundes behauptet, Stewart Rhodes, Gründer der Oath Keepers, einer rechtsextremen Gruppe, habe sich mit 10 anderen Mitgliedern verschworen, um sich mit Gewalt gegen die rechtmäßige Übertragung der Macht des Präsidenten zu stellen. Die Gruppe stationierte bewaffnete Mitglieder am Stadtrand von Washington, um als sogenannte „Quick Reaction Force“-Teams zu dienen.
Die Oath Keepers diskutierten sogar über eine Marineoperation, um Waffen zur Miliz zu bringen. Ein Oath Keeper, Thomas Caldwell, fragte andere Mitglieder, ob jemand ein Boot habe, das die Überquerung des Potomac River bewältigen könne. „Wenn wir jemanden an einer Dockrampe hätten (sicherlich eine in der Nähe des Pentagon), könnten wir unser Quick Response Team mit den schweren Waffen bereithalten, sie schnell laden und sie über den Fluss zu unseren wartenden Armen bringen“, heißt es in den Dokumenten zitierte ihn mit den Worten.
Rhodes ging in den Tagen vor dem Angriff auf Einkaufstour und gab mehr als 20.000 Dollar für Waffen und Ausrüstung für den Angriff aus. Im Dezember kaufte Rhodes zwei Nachtsichtbrillen und ein Visier für etwa 7.000 Dollar und verschiffte sie nach Virginia. Im Januar gab er weitere 5.000 Dollar für eine Schrotflinte, ein Zielfernrohr, ein Magazin, ein Visier, eine Optik, ein Zweibein, eine Halterung, eine Kiste mit Munition und Waffenreinigungszubehör aus. Zwei Tage später gab er 6.000 Dollar mehr aus und am nächsten Tag etwa 4.500 Dollar.
In Gruppenchats diskutierten die Oath Keepers, wie ihre Quick Reaction Force (QRF)-Teams im Comfort Inn in Ballston Arlington, Virginia, aufgestellt würden, um „als Operationsbasis für den 6. Januar 2021 zu dienen“. Sie reservierten drei Zimmer; Einer wurde vom sogenannten „QRF“-Team aus North Carolina besetzt, während die „QRF-Teams“ aus Arizona und Florida in den beiden anderen blieben. Sie nutzten die Hotelzimmer, um Schusswaffen und Munition zu lagern.
„Es ist leicht, vieles von dem, was in der Anklageschrift steht, als Fantasie abzutun, als Projektion dessen, was die Oath Keepers gerne sehen würden, aber die Ereignisse vom 6. Januar erinnern uns daran, dass diese Dinge sehr schnell Realität werden können“, sagte Devin Burghart. Exekutivdirektor des Institute for Research & Education on Human Rights, einer Gruppe, die rechtsextreme Gruppen überwacht.
„Die Gefahren bestehen unabhängig von ihrer Fähigkeit, all ihre Fantasien zu verwirklichen“, sagte Burghart.
Die Planung für eine Art Operation schien direkt nach der Wahl im vergangenen November zu beginnen, als Trump die Wahlergebnisse grundlos bestritt. Zwei Tage nach der Wahl lud Rhodes einige Mitglieder der Oath Keepers zu einem Gruppenchat auf Signal ein, einer verschlüsselten Messaging-App mit dem Titel „Leadership Intel Sharing Secured“.
Rhodes schrieb der Gruppe eine SMS: „Ohne Bürgerkrieg kommen wir da nicht durch. Dafür ist es zu spät. Bereiten Sie Körper, Geist und Seele vor.“
Am 7. November 2020, als Trump schließlich prognostiziert wurde, die Wahl verloren zu haben, begann Rhodes mit der Verschwörung und schrieb dem Gruppenchat eine SMS: „Wir müssen jetzt tun, was die Menschen in Serbien getan haben, als Milosevic ihre Wahl gestohlen hat. Weigern Sie sich, es zu akzeptieren, und marschieren Sie in Massen auf das Kapitol der Nation.“ Rhodes teilte dann ein Video auf Bitchute, einer Alt-Tech-Videoplattform, mit einem schrittweisen Verfahren zum Sturz einer Regierung nach serbischem Beispiel.
Zwei Tage später hielt Rhodes eine Online-Konferenz mit Mitgliedern von Oath Keepers ab, in der ein Plan zur Aufhebung der Wahl skizziert wurde. Zwei Tage später wandte sich ein Mitglied der Gruppe, Caldwell, an Rhodes, um Washington die Ergebnisse einer „Recce“ – einer militärischen Umgangssprache für Aufklärungsoperationen – mitzuteilen und mit der Planung einer bevorstehenden „Operation“ zum Kapitol zu beginnen.
Von da an begannen die Mitglieder zusammenzuarbeiten. Ende November hielt die Florida-Sektion der Oath Keepers eine Schulung zum Thema „unkonventionelle Kriegsführung“ ab. „Es wird ein blutiger und verzweifelter Kampf. Wir werden uns streiten. Das lässt sich nicht vermeiden“, schrieb Rhodes im Dezember in einem Gruppenchat mit Mitgliedern.
Am 21. Dezember 2020 erwähnte Oath Keepers erstmals den 6. Januar. James Wakins, einer der 11 Oath Keeper, die in dem Fall angeklagt sind, schrieb dem Signal-Chat eine SMS über einen „nationalen Aufruf zum Handeln für DC am 6. Januar“ und sagte, Oath Keeper aus drei Staaten würden mobilisieren: „Jeder in diesem Kanal sollte das Ausmaß von was verstehen Ich habe nur gesagt“, schrieb Wakins.
Rhodes sagte einem regionalen Oath Keeper-Führer, wenn Biden die Präsidentschaft übernehmen würde, „werden wir eine blutige, massiv blutige Revolution gegen sie durchführen müssen. Das muss passieren.“
Am Morgen des 6. Januar um 6.27 Uhr schrieb Rhodes dem Gruppenchat: „Wir werden mehrere gut ausgestattete QRFs außerhalb von DC haben.“ Gegen 8.30 Uhr verließen Rhodes und andere Oath Keeper ihr Hotel und fuhren zum Kapitol in Washington DC.
Die zurückgebliebenen Teams in einem Hotel in Virginia diskutierten über die Möglichkeit eines „bewaffneten Konflikts“ und eines „Guerillakriegs“.
Am Kapitol marschierten Eidwächter in Formation und trugen taktische Ausrüstung, darunter Schutzwesten, Helme und Augenschutzbrillen, während sie Funkgeräte, chemische Sprays und Handschuhe mit harten Knöcheln trugen. Im Gruppenchat teilte ein Mitglied das Gerücht, dass linke Gruppen das Kapitol überfallen hätten. „Nein, ich bin hier, das sind Patrioten“, antwortete Rhodes.
Rhodes hat das Kapitol nie betreten, aber andere Mitglieder der Oath Keepers haben es getan. Jessica Watkins schrieb in einem der Gruppenchats der Oath Keepers: „Wir sind gerade in der Hauptkuppel. Wir rocken es. Sie werfen Granaten, sie schießen mit Farbkugeln auf Leute. Aber wir sind hier drin.“ Ein anderes Mitglied antwortete mit begeisterten Kraftausdrücken, dass sie dafür „trainiert“ hätten.
Die Anklageschrift lautet, dass Watkins und andere Oath Keepers in einer Formation sich einem Mob anschlossen, der in einem Korridor, der die Rotunde zur Senatskammer enthielt, gegen eine Reihe von Strafverfolgungsbeamten drängte , Komm da rein.”