Während des Zweiten Weltkriegs verwendeten Code-Sprecher der amerikanischen Ureinwohner die Navajo-Sprache, um einen unzerbrechlichen Code zu erstellen, der Amerika half, den Krieg zu gewinnen

• Navajo-Code-Sprecher verwendeten ihre Sprache, um einen Code zu entwickeln, der Amerika half, den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen.
• Viele Kinder der amerikanischen Ureinwohner wurden dafür bestraft, dass sie ihre Muttersprache sprachen.
• Das Vermächtnis der Code Talkers ist ein wichtiger Teil der Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und Amerikaner.

Im Mai 1942 kamen 29 Navajo-Männer in Camp Elliott an, der ursprünglichen Ausbildungsbasis des Marine Corps während des Zweiten Weltkriegs. Die Basis erstreckte sich über 32.000 Acres in San Diego und enthielt Lager, Biwakbereiche und 41 Schießstände.

Aber die kleine Einheit von Navajo-Männern war nicht da, um zu lernen, wie man kämpft, zumindest nicht mit Waffen. Sie waren stattdessen damit beauftragt worden, einen unknackbaren Code zu erstellen, um feindliche Streitkräfte zu besiegen.

In den ersten Kriegsmonaten hatten japanische Geheimdienstexperten mühelos jeden vom US-Militär entwickelten Code geknackt. Ein Mann namens Philip Johnston schlug vor, Indianer zu rekrutieren, um einen Code zu entwickeln, der für Feinde nicht entzifferbar wäre. Als Sohn eines protestantischen Missionars war Johnston im Navajo-Reservat aufgewachsen und erkannte, dass die Sprache ohne frühe Bekanntmachung fast unmöglich zu beherrschen war.

Das Programm erwies sich als Erfolg und wurde auf rund ausgeweitet 400 Codesprecher der amerikanischen Ureinwohner im Zweiten Weltkrieg.

Die Ironie, ihre Sprache zu verwenden, um einem Land zu helfen, das versucht hatte, die Kultur der amerikanischen Ureinwohner durch systemische Politik auszurotten, entging den Navajo-Code-Sprechern nicht. Aber dies war auch ihr Land, und sie waren bereit, es zu verteidigen.

„Wir haben unsere Sprache benutzt, um den Feind zu besiegen“, sagte Chester Nez, einer der ursprünglichen 29 Code Talker, erinnert in einem Oral-History-Projekt Jahrzehnte später.

Einige Navajo-Kinder wurden dafür bestraft, dass sie ihre Muttersprache sprachen

Das US-Militär wählte die Navajo als Hauptquelle für Codesprecher aus, da sie “der einzige Stamm in den Vereinigten Staaten waren, der in den letzten 20 Jahren nicht von deutschen Studenten heimgesucht wurde”, kommandierte General Clayton Vogel schrieb in einem Brief vom 6. März 1942.

Nach den USA erfolgreich benutzte die Choctaw-Sprache, um während des Ersten Weltkriegs geheime Botschaften zu übermitteln, Deutschland und Japan hatten Studenten in die USA geschickt, um die Sprachen der amerikanischen Ureinwohner zu studieren. Navajo war eine Sprache, die sie nicht verstanden.

Das US-Militär schickte Offiziere in Navajo-Reservate und staatliche Internate, um willige Jungen und Männer zu rekrutieren. Die meisten der etwa 400 Code-Talker der amerikanischen Ureinwohner waren 15 bis 35 Jahre alt – viele „nur Jungen mit wenig Kontakt zur Welt außerhalb des Navajo-Reservats“, so Paul Gosar, Repräsentant des Repräsentantenhauses aus Arizona, in einem Bericht aus dem Jahr 2011 Rede zum Kongress.

Nez war in der zehnten Klasse, als ein Anwerber der Marines in das Internat kam, das er besuchte, um junge amerikanische Ureinwohner zu suchen, die fließend Navajo und Englisch sprachen. Er habe die Chance ergriffen, sein Land zu verteidigen, sagte er in seiner Oral History. Das Internat zu verlassen – wo er sich den Mund mit Seife ausgewaschen hatte, weil er Navajo gesprochen hatte – war ein Pluspunkt.

Nez hat über sein Alter gelogen und sogar die Entscheidung, es zu gewinnen, vor seiner Familie geheim gehalten, entsprechend der AP. Kurz darauf landete er zusammen mit 28 anderen Navajo-Männern in Camp Elliott, bereit, ihrem Land zu helfen, den Krieg zu gewinnen.

Entwickeln von unzerbrechlichen Codes

Die Codesprecher mussten einzigartige militärische Codes entwickeln und auswendig lernen, die nicht aufgeschrieben werden konnten und nur in der kleinen Gruppe existierten. Unter Hochdruckkampfbedingungen mussten die Codesprecher ihren Code schnell und genau abrufen und die Botschaften per Funk übertragen – oder Hunderte oder Tausende von Menschenleben riskieren.

Der Typ-1-Code bestand aus 26 Navajo-Wörtern, die für einzelne englische Buchstaben standen. Zum Beispiel wurde das Navajo-Wort für „Ameise“, „wo-la-chee“, verwendet, um den Buchstaben „a“ auf Englisch darzustellen.

Um die Übertragung zu beschleunigen, entwickelten die Codesprecher dann den Typ-2-Code, der ein Wörterbuch mit 411 Begriffen für militärische Wörter enthielt, die in der Navajo-Sprache nicht existierten. Ein U-Boot wurde in Navajo zu „besh-lo“ oder „eiserner Fisch“, und „Kampfflugzeuge“ wurden zu „dah-he-tih-hi“, was „Kolibris“ bedeutet. Um „Amerika“ zu sagen, verwendeten die Codesprecher „ne-he-mah“ oder „unsere Mutter“.

Der Code war ein erstaunlicher Erfolg und blieb laut Gosar „der einzige ununterbrochene Code in der modernen Militärgeschichte“.

Die Arbeit von Hunderten von Codesprechern war wesentlich, um den Sieg der Alliierten im Krieg zu sichern, insbesondere im Pazifik.

„Ohne die Navajos hätten die Marines Iwo Jima niemals eingenommen“, sagte Major Howard Connor sagte.

Die Codesprecher der Navajo wurden nach dem Krieg jahrelang geheim gehalten

Die sensible Natur militärischer Codes bedeutete, dass Code Talker ihre Arbeit geheim halten mussten, sogar vor Familienmitgliedern. Das Code-Talker-Programm wurde 1968 freigegeben, aber erst mehr als ein Jahrzehnt später wurden sie als Nationalhelden anerkannt.

Am 28. Juli 1982 Präsident Ronald Reagan festgelegt 14. August als Navajo Code Talkers Day, an dem die Veteranen als Nationalhelden anerkannt werden. Und im Jahr 2001 – fast 60 Jahre nachdem sie ihren legendären Code erstellt hatten – Code Talkers der amerikanischen Ureinwohner ausgezeichnet wurdenGoldmedaillen des Kongresses.

Aber die Wertschätzung des Landes für die Kultur und Sprache der Navajo wird erneut auf die Probe gestellt. In diesem Herbst befasst sich der Oberste Gerichtshof mit einem Fall, der die Souveränität der amerikanischen Ureinwohner untergraben und die Bemühungen zur Erhaltung der Stammeskultur untergraben könnte.

Auch wenn das Urteil Monate auf sich warten lässt, wird das Vermächtnis der Code Talker in der amerikanischen Geschichte bleiben.

„Es ist einer der größten Teile der Geschichte, dass wir während des Zweiten Weltkriegs unsere eigene Muttersprache verwendet haben“, sagte Nez der AP. “Wir sind sehr stolz darauf.”

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