Walmarts PAC hat vor den Midterms stillschweigend fast 1 Million US-Dollar für Kampagnen gespendet. Während das Unternehmen eine „Don’t rock the boat“-Strategie verfolgt, trug es zu 41 Wahlverweigerern bei.
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WALPAC spendete fast 50:50 an demokratische und republikanische Bundeskandidaten für die Midterms.
Das PAC wurde 1978 gegründet und spendete früher stärker an Republikaner.
Walmarts PAC spendete an 41 Kandidaten, die die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 leugneten, stellte ProPublica fest.
Wenn Sie in den 1990er und frühen 2000er Jahren ein demokratischer Kandidat für ein Bundesamt waren, würden Sie wahrscheinlich keinen Cent vom politischen Aktionskomitee von Walmart erwarten, das den größten Teil seiner blühenden finanziellen Liebe für Konservative reservierte.
Da sich sowohl der Kongress als auch das Land zunehmend polarisiert haben, hat das Walmart Inc. PAC for Responsible Government, auch bekannt als WALPAC, seine Mittel laut einer Insider-Analyse der politischen Spendendaten von der Bundestagswahl gleichmäßiger auf beide großen Parteien verteilt Kommission.
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Während des Wahlzyklus 2021-2022 hat WALPAC laut FEC-Unterlagen 956.000 US-Dollar unter 250 Kandidaten verteilt, die sich am 19. Oktober um ein Bundesamt beworben haben. Davon gingen etwa 53 % an republikanische Kandidaten und 47 % an Demokraten.
Alle Spenden des PAC auf Bundesebene gingen an Amtsinhaber, die sich zur Wiederwahl stellten – darunter 41 an Kongressabgeordnete, die letztes Jahr dafür gestimmt hatten, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 aufzuheben.
Auf Ihrer Webseiteerklärt Walmart, dass seine PAC-Spenden “mit dem Ziel erfolgen, sicherzustellen, dass unser Unternehmen im bestmöglichen Geschäftsumfeld operieren kann, damit wir unseren Kunden Zeit und Geld sparen können.”
Walmart sagte gegenüber Insider in einer Erklärung, das Unternehmen prüfe seine „politische Spendenstrategie“ am Ende jedes Wahlzyklus und „nachdem wir unsere Spendenstrategie monatelang neu bewertet haben, haben wir beschlossen, die Spenden an ausgewählte Kongressmitglieder wieder aufzunehmen, die bei den letztjährigen Wahlen gekämpft haben.“
„Wir sind seit langem davon überzeugt, dass wir unsere Mitarbeiter, Kunden, Gemeinschaften und Aktionäre effektiver vertreten können, indem wir mit politischen Entscheidungsträgern beider Parteien zusammenarbeiten“, sagte das Unternehmen. „Während unsere politischen Beiträge nicht bedeuten, dass wir jede Ansicht eines gewählten Amtsträgers unterstützen, werden wir diejenigen unterstützen, die sich auf Themen konzentrieren, die für unser Geschäft und unsere wichtigsten Interessengruppen wichtig sind.“
Diese Veränderung in der Art und Weise, wie WALPAC politische Spenden an Parteien auf beiden Seiten des Ganges leistet, ist „ein Hinweis auf einen ausgereiften PAC“ im Vergleich zu seiner Gründung im Jahr 1978, sagte Sheila Krumholz, Geschäftsführerin von OpenSecrets, einer überparteilichen Forschungsorganisation, die politisches Geld verfolgt .
„Dies ist ein traditionelles Business-PAC“, sagte Krumholz gegenüber Insider. „Business PACs sind pragmatisch und sichern ihre Wetten ab … der Sinn von PAC-Spenden besteht darin, an etablierte Unternehmen oder Personen zu spenden, die für ihre Branche oder ihr Unternehmen zuständig sind und in der Lage sind, heute bei ihrer Gesetzgebungsagenda zu helfen.“
PACs, die an mehrere Kandidaten spenden, können maximal 5.000 USD pro Wahl oder 10.000 USD pro Zyklus für Vorwahlen und allgemeine Wahlen spenden. WALPAC hat in diesem Jahr die Spenden an sieben etablierte Unternehmen ausgeschöpft:
Rep. Brian Fitzpatrick, ein Republikaner aus Pennsylvania
Rep. Steven Horsford, ein Demokrat aus Nevada
Rep. Richard Neal, ein Demokrat aus Massachusetts
Rep. Kurt Schrader, ein Demokrat aus Oregon, der seine Grundschule verlor
Senator John Boozman, ein Republikaner aus Arkansas
Senator Marco Rubio, ein Republikaner aus Florida
Senator John Thune, ein Republikaner aus South Dakota
Alle sieben haben Positionen in Ausschüssen inne, die sich auf das Geschäft von Walmart auswirken könnten. Neal zum Beispiel ist der Vorsitzende des mächtigen House Ways and Means Committee, das für die erste Anhörung von Gesetzentwürfen zur Besteuerung zuständig ist. Und Thune ist das ranghöchste Mitglied des Unterausschusses für Steuern und IRS-Aufsicht des Senatsausschusses für Finanzen, der Gesetzentwürfe zur Besteuerung von Unternehmen wie Walmart gehört hat.
Laut Insiders „Conflicted Congress“-Projekt gab es 22 Kongressmitglieder, die gemäß ihren persönlichen Finanzberichten aus dem Jahr 2020 Aktien von Walmart besaßen. Mehrere der 22 Kongressmitglieder, darunter die republikanische Senatorin Shelley Moore Capito aus West Virginia, erhielten eine Kampagne Beiträge von Walmarts PAC, während sie gleichzeitig Anteile am Unternehmen selbst halten, entweder persönlich oder durch einen Ehepartner.
Abgeordnete Marjorie Taylor Greene, eine Republikanerin aus Georgia, und Alexandria Ocasio-Cortez, eine Demokratin aus New York.
Drew Angerer/Getty Images und Caroline Brehman/CQ-Roll Call, Inc über Getty Images
Ideologische Extreme vermeiden, aber Wahlverweigerer unterstützen
Für die Zwischenwahlen 2022 spendete WALPAC eher an Kandidaten, die näher am politischen Zentrum stehen, als an Kandidaten am ideologischen Rand ihrer Parteien, wie die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene aus Georgia oder die demokratische Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez aus New York – beides nicht einen Beitrag erhalten.
Einige Mitglieder des Kongresses, insbesondere unter den Demokraten, lehnen auch jeden PAC-Beitrag von Unternehmen – WALPAC oder andere – aus praktischen Gründen ab.
Und mit Ausnahme von Spenden an die demokratische Senatorin Catherine Cortez Masto, eine Amtsinhaberin, die sich mit ihrem republikanischen Herausforderer Adam Laxalt in einem toten Rennen befindet, hält sich WALPAC weitgehend aus den Senatsrennen der Swing-Staaten heraus, einschließlich derjenigen in Georgia und Pennsylvania.
WALPAC „könnte mit seinen Spenden eine Art ‚Don’t rock the boat‘-Strategie verfolgen“, sagte Kyle Kondik, Chefredakteur von Sabatos Kristallkugel am Zentrum für Politik der Universität von Virginia.
Das Unternehmen spendete jedoch einen erheblichen Geldbetrag an Kandidaten, die gegen die Bestätigung der Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 gestimmt hatten.
Zunächst im Januar 2021, nach dem Aufstand im US-Kapitol, das Unternehmen sagte dass WALPAC “Spenden an die Kongressmitglieder, die gegen die rechtmäßige Bestätigung der Stimmen des staatlichen Wahlkollegiums gestimmt haben, auf unbestimmte Zeit aussetzen würde”.
Aber bis zum 31. Januar 2022 nahm WALPAC die Spende an Kandidaten wieder auf, die Einwände gegen die Bestätigung des Sieges des Wahlkollegiums des demokratischen Präsidenten Joe Biden über den ehemaligen republikanischen Präsidenten Donald Trump erhoben hatten. laut ProPublica.
Insgesamt stimmten 147 republikanische Gesetzgeber für die Annullierung der Wahl.
Pro-Publica stellte fest, dass WALPAC von Ende Januar dieses Jahres bis heute mindestens 95.000 US-Dollar unter 41 dieser Kandidaten verteilte. Die Gesamtspenden umfassen 7.500 US-Dollar an den republikanischen Rep. Buddy Carter aus Georgia und 5.000 US-Dollar an den republikanischen Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy aus Kalifornien.
Walmart ist nicht der Einzige, der politische Spenden an Wahlleugner wieder aufnimmt. AT&T, Valero Energy und Aflac, neben vielen anderen, sagten nach dem Aufstand alle, dass sie die Spenden an diese Kandidaten aussetzen würden, nur um dann umzukehren und ihre Kassen für die Midterms weiter zu füllen.
Krumholz von OpenSecrets sagte, dass Walmart und viele andere sich dafür entscheiden, ihr Endergebnis zu unterstützen, anstatt die Demokratie zu unterstützen.
„Die Erinnerung an den 6. Januar ist noch frisch, aber sie wird jeden Tag schwächer“, sagte Krumholz. „Und (Walmarts) gesetzgeberische Prioritäten und Bedenken, die sich auf ihr Endergebnis auswirken, werden von Tag zu Tag stärker und vielfältiger.“
Unabhängig davon, wer im Januar die Macht auf dem Capitol Hill kontrolliert – Demokraten oder Republikaner – wird Walmart gut positioniert sein, um den Gesetzgeber auch außerhalb des Wahlkampfs zu beeinflussen.
Walmart zählt durchweg zu den Top-Lobbying-Ausgaben des Bundes unter den Einzelhändlern – normalerweise im Bereich von 6 bis 8 Millionen US-Dollar pro Jahr. Im Jahr 2021 waren laut OpenSecrets beispielsweise die National Retail Federation und CVS Health die einzigen anderen Einzelhandelsinteressen, die mehr ausgaben.
Dieses Jahr hat Walmart eine kleine Armee von Lobbyisten beschäftigt – 61 von ihnen, bis heute – zu helfen, sich dafür einzusetzen politische Prioritätendie unter anderem Handel, Verbraucherproduktsicherheit, Besteuerung, Gesundheit, Arbeit, Transport und Umweltfragen betreffen.
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