Die Tradition schreibt vor, dass Superhelden mit Spandex bekleidete Bastionen moralischer Überlegenheit sein sollten. Warum wird die aktuelle Liste der kostümierten Bürgerwehrleute im Fernsehen von den fehlerhaften, mehrdeutigen und geradezu schrecklichen dominiert? Damals, als Superhelden auf die Seiten von Comics und Cartoons am Samstagmorgen beschränkt waren, waren Leute wie Clark Kent, Peter Parker und die X-Men ethisch einwandfrei. Sogar Charaktere, die als Antihelden gelten, operierten innerhalb eines definierten Codes oder verwandelten ihre “Fehler” in positive – Bruce Wayne überwand den Tod seiner Eltern, indem er beispielsweise Menschen ins Gesicht schlug. Die Vorstellung, dass Superhelden gerecht sind, setzte sich fort, als Marvel und DC über Christian Bales Batman Kinos aufbauten, von Tobey Maguires Spider-Man bis zu Brie Larsons Captain Marvel.
In den letzten Jahren hat sich jedoch ein neuer Trend herausgebildet, bei dem beliebte Fernsehsendungen fröhlich die Grenzen zwischen Gut und Böse verwischen und die klar definierte Superhelden- / Superschurken-Dynamik von früher meiden. Die jungen ist ein (Amazonas) Paradebeispiel, bei dem die überwiegende Mehrheit der Helden von Vought kein Interesse daran hat, die Welt zu retten. A-Train, The Deep und Translucent sind zweifellos schreckliche Menschen, die sich als Helden tarnen. Robert Kirkmans Unbesiegbar spielt eine ähnliche Melodie mit Omni-Man – einem Alien mit Superkräften, der die Helden der Erde brutal besiegt und sich völlig sicher ist, dass er das Richtige tut. Dann gibt es Jupiters Vermächtnis, wo die Nachkommen ehemaliger Helden in einen Nahkampf aus Drogen und Ausschweifungen geraten.
Was steckt hinter dem Phänomen, wenn das moderne Fernsehen so viele subversive Superhelden bietet, und warum ist es hier im Jahr 2021 so verbreitet? Vor allem die Auswirkungen der sogenannten “Superheldenermüdung” sind nicht zu unterschätzen. Seit der Jahrtausendwende sind Comic-Filme und TV-Shows mit erstaunlicher Geschwindigkeit aus Hollywood gekommen, und ein Ende ist noch nicht abzusehen, da Marvel und DC ihre nächste Veröffentlichungswelle vorbereiten. Die überwiegende Mehrheit davon – die MCU, Arrowverse, der größte Teil der DCEU – entspricht der traditionellen Vorstellung eines Superhelden. Charaktere mögen innere Konflikte und moralische Herausforderungen erleben, aber ihre Kerngüte ist selten zweifelhaft, und die Unterscheidung zwischen Held und Bösewicht bleibt explizit. Wenn sich das Superhelden-Genre der Sättigung nähert, hungert das Publikum nach einem erfrischenderen Blickwinkel und nach Fernsehsendungen wie Die jungen und Unbesiegbar stechen als aufregende Neuerfindungen unter der Menge der PG-13-Wohltäter hervor. Der kleine Bildschirm ist nur zu glücklich, um den ausgereiften Inhalt aufzunehmen, der unvermeidlich aus solch verabscheuungswürdigen Kreationen stammt.
Während der Aufstieg von superschattigen Superhelden wie Homelander und Omni-Man zweifellos Fans zugeschrieben werden kann, die etwas anderes als den üblichen Marvel- und DC-Tarif suchen, ist es interessant, dass das Quellmaterial viel weiter zurückreicht. Die ursprüngliche Comic-Version von Jupiters Vermächtnis begann im Jahr 2013, Die jungen begann im Jahr 2006 und Unbesiegbar 2003. Aber alle drei lassen sich auf Alan Moores zurückführen Wächter 1986 ist das Interesse an moralisch fragwürdigen Superhelden viel älter als die aktuelle Renaissance vermuten lässt.
Massiv seiner Zeit voraus, Wächter spiegelt nicht unbedingt die Comic-Landschaft der 1980er Jahre als Ganzes wider, aber Moores legendärer Graphic Novel zeigt, wie Superhelden soziale Kommentare zu realen Themen liefern können. Ozymandias und Doctor Manhattan warnten eindringlich davor, dass Führer und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in einer Zeit tiefgreifender politischer Turbulenzen nicht vergöttert oder vertraut werden sollten. “Wer beobachtet die Wächter?” und all das.
Dass die derzeitige Welle amoralischer Superhelden mit dem volatilsten politischen Klima seitdem zusammenfällt Wächter ist wahrscheinlich kein Zufall. In den letzten Jahren haben soziale Medien die Kluft zwischen liberal und konservativ verschärft, während die Korruption in der modernen Regierung Watergate relativ zahm erscheinen lässt. Die rassischen und wirtschaftlichen Unterschiede sind stärker ausgeprägt, und rechtsextreme Zahlen, die früher als extrem galten, haben jetzt in den westlichen Mainstream-Regierungen Fuß gefasst. Der Aufstieg von Online- “Influencern” gibt Prominenten mehr Macht, aber Bewegungen wie MeToo beweisen weiterhin, dass selbst die beliebteste öffentliche Ikone hinter verschlossenen Türen völlig anders sein kann. Wenn WächterDas Beispiel ist alles, was man sich ansehen kann, die derzeitige Flut skrupelloser Superhelden Die jungen, Unbesiegbar, Jupiters Vermächtnisusw. ist eine verdammte Anklage gegen die Zeit, in der diese Geschichten geschrieben werden.