WWas können Sie über Regierungen sagen, die sich inmitten einer globalen Nahrungsmittelkrise dafür entscheiden, Maschinen zu füttern? Man könnte sagen, sie waren verrückt, gefühllos oder grausam. Aber diese Worte reichen kaum aus, wenn Sie versuchen, das Verbrennen von Lebensmitteln zu beschreiben, während Millionen verhungern.
Die Auswirkungen der Umwandlung von Pflanzen in Biokraftstoff sind nicht kompliziert. Wenn Lebensmittel verwendet werden, um Autos anzutreiben, Strom zu erzeugen oder Häuser zu heizen, müssen sie entweder den menschlichen Mündern entrissen werden, oder es müssen Ökosysteme von der Oberfläche des Planeten entrissen werden, da sich die Ackerflächen ausdehnen, um der zusätzlichen Nachfrage gerecht zu werden. Aber Regierungen und die Industrien, die sie bevorzugen, verschleiern diese offensichtliche Wahrheit. Sie lenken ab und verwirren uns über eine offensichtlich falsche Lösung für den Klimawandel.
Von Anfang an hatten die Anreize und Regeln zur Förderung von Biokraftstoffen auf beiden Seiten des Atlantiks wenig mit der Rettung des Planeten zu tun, sondern alles mit politischer Zweckmäßigkeit. Angela Merkel drängte auf ein EU-Mandat für Biokraftstoffe als Mittel, strengere Verbrauchsnormen für deutsche Automobilhersteller zu vermeiden. In den USA sind sie längst daran gewöhnt den Getreidepreis stützen und den Landwirten einen garantierten Markt bieten. Aus diesem Grund bleibt die Biden-Regierung dieser Grausamkeit verpflichtet, während sich die Zwischenwahlen abzeichnen.
Wie die Untersuchungsgruppe Verkehr & Umwelt zeigt, deckt die Anbaufläche die in Europa verbrauchten Biokraftstoffe ab 14 Millionen Hektar (35 Mio. Acres): eine Fläche größer als Griechenland. Des Sojaöl verbraucht in der Europäischen Union werden 32 % von Autos und Lastwagen gefressen. Sie verschlingen 50 % des gesamten in der EU verwendeten Palmöls und 58 % des Rapsöls. Insgesamt werden 18 % des weltweiten Pflanzenöls in Biodiesel und 10 % des weltweiten Getreides in Ethanol umgewandelt, um es mit Benzin zu mischen.
EIN neuer Bericht von Green Alliance, eine unabhängige Denkfabrik, zeigt, dass die Lebensmittel, die allein in Großbritannien für Biokraftstoffe verwendet werden, 3,5 Millionen Menschen ernähren könnten. Wenn die Biokraftstoffproduktion weltweit eingestellt würde, würde dies einer Schätzung zufolge die Eingesparte Ernten könnten 1,9 Milliarden Menschen ernähren. Das einzig beständige und verlässliche Ergebnis dieser Technologie ist Hunger.
Es geht nicht nur um die Aufwärtsdruck auf die Lebensmittelpreise, toll wie das ist. Biokraftstoffmärkte bieten auch einen großen Anreiz für Landraub von Kleinbauern und indigenen Völkern. Seit 2000, 10 Millionen Hektar Land Afrikas, oft das beste Land, wurde von Staatsfonds, Unternehmen und Privatinvestoren gekauft oder beschlagnahmt. Sie ersetzen die Lebensmittelproduktion für die Menschen vor Ort durch „Flex Crops“: Rohstoffe wie Soja und Mais, die zwischen den Märkten für Lebensmittel, Tierfutter oder Biokraftstoff gewechselt werden können, je nachdem, welche Preise am stärksten sind. Landraub ist eine der Hauptursachen für Armut und Hunger.
Da Biokraftstoffe die Nachfrage nach Land, Regenwäldern, Sümpfen und Savannen in Indonesien, Malaysia, Brasilien und Afrika erhöhen sind gelöscht. Es gibt eine Grenze, wie viel wir essen können. Es gibt keine Begrenzung, wie viel wir verbrennen können.
Alle wichtigen Pflanzenquellen für Biodiesel haben eine höhere Klimawirkung als die fossilen Brennstoffe, die sie ersetzen. Rapsöl verursacht die 1,2-fache globale Erwärmung, Sojaöl doppelt so viel, Palmöl dreimal so viel. Das gleiche gilt für Ethanol aus Weizen. Doch diese Überlegung hat die nicht aufgehalten Wiedereröffnung einer Bioethanolanlage in Hullals Reaktion auf staatliche Anreize, die den Weizen verwenden, der auf 130.000 Hektar Land angebaut wird.
Wann immer ein neuer Markt für Biokraftstoffe eingeführt wird, wird uns gesagt, dass er mit Abfall betrieben wird. Ein aktuelles Beispiel ist die Behauptung von BP, Flugzeuge würden mit „nachhaltige Rohstoffe wie Altspeiseöl und Hausmüll“. Sobald sich der Markt entwickelt, werden ausnahmslos spezielle Pflanzen angebaut, um ihn zu versorgen. Schon jetzt werden alle Abfälle, die realistisch extrahiert werden können, verwendet, aber es macht Sinn nur 17 % des EU-Biodiesels und kaum Bioethanol. Sogar diese Zahlen sind laut einem Whistleblower der Industrie, der mich kontaktiert hat, übertrieben: Da Altpalmöl dank der Nachfrage nach „grünem“ Biodiesel wertvoller sein kann als neues Öl, werden angeblich frische Vorräte in den Abfallstrom geschleudert.
Weit davon entfernt, die Bedenken zu beachten, hat die britische Regierung im vergangenen Jahr „auf das Feedback der Industrie reagiert“, erhöhte sein Ziel für die Menge an Biokraftstoff, die im Landverkehr verwendet wird. Schlimmer noch, es rechtfertigt den weiteren Ausbau des Flughafens damit Flugzeuge können bald „nachhaltige“ Treibstoffe verwenden. In der Praxis bedeutet dies Biokraftstoff, da keine andere „nachhaltige“ Quelle mittelfristig den Massenflugverkehr antreiben dürfte. Aber es gibt keine Möglichkeit zu fliegen mehr als eine winzige Zahl von Flugzeugen mit diesem Treibstoff, der weder globale Hungersnot noch ökologische Katastrophe mit sich bringt.
Jetzt hat das Energieunternehmen Ecotricity einen Plan neu aufgelegt 6,4 Millionen Hektar des Vereinigten Königreichs – über ein Viertel unserer Landfläche – in Rohstoffe für Biogasanlagen umzuwandeln. Der Gründer von Ecotricity, Dale Vince, hat die erstaunliche Behauptung aufgestellt, dass „Es ist ein Plan ohne Nachteile“. Aber wie Kritiker versucht haben weise ihn darauf hin, würde dieses System enorme Umwelt-, Kohlenstoff- und Lebensmittelopportunitätskosten verursachen. Mit anderen Worten, das Land könnte entweder für den Anbau von Nahrungsmitteln genutzt werden; oder, wenn es nicht mehr für die Nahrungsmittelproduktion verwendet würde, mehr Kohlenstoff abbauen und mehr Wildtiere beherbergen würde, wenn es wieder verwildert würde. Auch die Biogasproduktion wurde angestoßen schwere Verschmutzungsereignisseverursacht durch das Ausbringen der Rückstände auf das Land, was ein entscheidender Teil des Plans von Ecotricity ist, oder durch Lecks und Brüche. Es ist der schlechteste Landnutzungsplan, den ich je in Großbritannien gesehen habe.
Als ich Vince zu diesen Themen herausforderte, sagte er mir: „Wir sind nicht das große böse Unternehmen. Wir sind Umweltschützer, die Dinge erledigen, und oft genug, wenn wir etwas Neues anfangen, bringen wir die etablierte Sicht der Dinge durcheinander.“
Aber wir können solche Fixes nicht verwenden, um unsere Klimakrise zu lösen. Um fossile Brennstoffe im Boden zu lassen, sollten wir unser Energiesystem ändern: unsere Notwendigkeit zu reisen, unsere Transportmittel, den Kraftstoffverbrauch unserer Häuser und die Mittel, mit denen wir sie heizen. Moderne Biokraftstoffe, die in großem Maßstab verwendet werden, sind nicht nachhaltiger als eine ältere Sorte: Walöl. Und das Verbrennen von Essen ist die Definition von Dekadenz.