Warum gewannen die Demokraten das Rennen um den Gouverneur von Kentucky, blieben aber in Mississippi zurück? Es war ein Wahlzyklus einzigartiger Kontraste.

• Letzte Woche erlebten die Demokraten in den meisten wichtigen Wahlkämpfen eine Erfolgswelle.
• Gouverneur Andy Beshear gewann die Wiederwahl, aber Brandon Presley verlor das Rennen um den Gouverneur von Mississippi.
• Es ist die Geschichte zweier Staaten: Beide sind konservativ, aber einer hatte eine stärkere republikanische Tendenz.

Letzte Woche siegten die Demokraten in wichtigen Wahlen in den gesamten Vereinigten Staaten. Sie gewannen die Gouverneurswahlen in Kentucky, wechselten das Abgeordnetenhaus von Virginia und übernahmen die volle Kontrolle über die Legislative dieses Staates und gewannen ein wichtiges Referendum in Ohio, das nun den Zugang zur Abtreibung festschreiben wird seine Verfassung.

Aber in Mississippi war der republikanische Gouverneur Tate Reeves wiedergewählt auf eine zweite Amtszeit vor dem demokratischen Kandidaten Brandon Presley mit rund 4,4 Punkten Vorsprung, ein Vorsprung, der für den konservativen Staat relativ knapp ausfällt. Presley machte eindeutig Fortschritte, auch wenn es nicht ausreichte, um sich durchzusetzen.

Kentucky ist auch ein konservativer Südstaat, in dem die Wähler in den meisten landesweiten Wahlen im Allgemeinen die Republikaner unterstützen, doch der demokratische Gouverneur Andy Beshear wurde für eine zweite Amtszeit wiedergewählt, vor dem republikanischen Generalstaatsanwalt Daniel Cameron mit fünf Punkten Vorsprung.

Warum kam es also zu unterschiedlichen Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden Staaten in ihren jeweiligen Gouverneurswahlen? Mehrere entscheidende Unterschiede waren für Beshear stärker ausschlaggebend als für Presley.

Ein Durchbruch bei der Abtreibung

Nachdem der Oberste Gerichtshof letztes Jahr Roe v. Wade gekippt hatte, ist das Recht auf Abtreibung zu einem wichtigen politischen Thema für die Demokraten geworden, während die republikanischen Gesetzgeber Schwierigkeiten hatten, ihrem überwältigenden Widerstand gegen Abtreibung eine Position entgegenzusetzen, die für eine breite Wählerschicht akzeptabel ist.

In Kentucky schaltete Beshear eine Anzeige über Hadley Duvall, eine junge Frau, die im Alter von 12 Jahren von ihrem Stiefvater vergewaltigt worden war. Während der Kampagne forderte Duvall Cameron auf, ein äußerst restriktives Abtreibungsverbot zu unterstützen, das keine Ausnahmen für Vergewaltigungen vorsah Inzest. Der Generalstaatsanwalt gab später an, dass er Ausnahmen befürworten würde, „wenn die Gerichte uns dazu zwingen würden, dieses Gesetz zu ändern“, aber viele Wähler waren verärgert über die Mainstream-Botschaften der Republikaner zu einem Thema, das selbst bei einigen republikanischen Wählern unglaublich nuanciert sein kann.

Beshear bezeichnete das nahezu vollständige Abtreibungsverbot des Staates in den Augen vieler Wähler als „extrem“.

Aber in Mississippi wurde die Abtreibungsdebatte im Wesentlichen neutralisiert, da sowohl Reeves als auch Presley gegen Abtreibung sind. Während die Begeisterung der Demokraten für Beshear möglicherweise durch seine Unterstützung von Ausnahmen vom Kentucky-Gesetz verstärkt wurde, traf auf Presleys Kandidatur das Gegenteil zu, wie die Demokraten von Mississippi wahrscheinlich anführten Medicaid-Erweiterung Und erhöhte Bildungsfinanzierung als Kernthemen.

Die Ränder hochlaufen

Beshear machte in ländlichen und vorstädtischen Gemeinden in ganz Kentucky bedeutende Fortschritte, aber es waren die Bevölkerungszentren des Staates, die ihm den Sieg über Cameron bescherten.

In Louisville, das zum Jefferson County gehört, gewann Beshear 70 % der Stimmen. Beshear sicherte sich allein im Jefferson County einen Vorsprung von fast 103.000 Stimmen.

Lexington, die zweitbevölkerungsreichste Stadt des Bundesstaates, ist mit Fayette County konsolidiert und hat in den letzten Jahren auch beträchtliche Gewinnspannen für demokratische Kandidaten hervorgebracht. Beshear gewann Fayette County mit 72 % zu 28 %, ein riesiger Vorsprung von 44 Punkten, der ihm etwa 45.000 Stimmen mehr als Cameron einbrachte.

Für Beshear war es hilfreich, solche Zahlen zu berücksichtigen, da er im gesamten Bundesstaat konkurrenzfähig war und sogar mehrere Bezirke gewann, die der frühere Präsident Donald Trump im Jahr 2020 mit großem Abstand gewann.

In Mississippi setzte Presley eher auf eine Stadt-Land-Koalition. Er führte seinen Wahlkampf auch in Vorstadtgebieten, aber die Vorstadtwähler des Staates sind tendenziell konservativer als diejenigen in anderen Teilen des Landes, insbesondere im Norden von Mississippi und in der Nähe der Golfküste.

Während Presley in Städten wie Jackson und vielen ländlichen Landkreisen im Delta eine starke Leistung erbrachte, waren die Margen aufgrund der geringeren Bevölkerungszahl nicht so groß wie im städtischen Kentucky.

In Hinds County, der Heimat der Landeshauptstadt Jackson, schlug Presley Reeves mit 79 % zu 20 %. Aber Presleys 59-Punkte-Vorsprung in Hinds County brachte ihm nur etwa 38.000 Stimmen ein, was nicht annähernd ausreichte, um Reeves‘ Vorsprung in ländlichen und vorstädtischen Bezirken in weiten Teilen des Staates zu überwinden.

Eine Geschichte von zwei Namen

Beshear stammt aus einer in der Politik Kentuckys bekannten demokratischen Familie. Sein Vater ist der ehemalige Gouverneur Steve Beshear, der den Staat von 2007 bis 2015 leitete. Ähnlich wie der jüngere Beshear war auch der ältere Beshear als Generalstaatsanwalt von Kentucky tätig.

Sowohl Vater als auch Sohn haben sich in einem Staat, der seit den 1990er-Jahren nicht mehr für die nationaldemokratische Marke empfänglich war, einen Ruf als politische Gemäßigte erarbeitet.

Daher sind die Wähler in Kentucky an den Namen Beshear gewöhnt, und der ältere Beshear hat ihn oft genossen gute Noten von den Wählern, selbst als er sich dem Ende seiner zweiten und letzten Amtszeit als Gouverneur näherte.

Presleys Kandidatur sorgte sofort für Aufsehen, da er ein Cousin zweiten Grades des verstorbenen Sängers Elvis Presley ist, aber er konzentrierte sich nie auf seinen Nachnamen, um Stimmen zu gewinnen.

Der Name Presley hat in der Musik einen hohen Stellenwert, aber die Familie ist nicht für ihre Unternehmungen in der gewählten Politik bekannt. Unterdessen ist es angesichts der Geschichte seiner Familie in Kentucky viel wahrscheinlicher, dass Beshear bei manchen Wählern von seinem Nachnamen profitiert hat.

Und jetzt wird er noch vier Jahre im Gouverneurshaus verbringen.

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