ÖAm Montag prahlte Jen Psaki, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, mit dem Coronavirus-Testgerät der Biden-Regierung. „Wir haben den Umfang unseres Testplans vervierfacht. Wir haben die Kosten in den letzten Monaten erheblich gesenkt“, sagte Psaki gegenüber Reportern und merkte an, dass Amerikaner jetzt die Kosten für Tests von ihren privaten Versicherern erstattet bekommen können.
„Warum macht man sie nicht frei und verteilt sie überall?“ fragte ein Reporter.
„Sollen wir einfach jedem Amerikaner einen schicken?“ fragte Psaki und begann zu lächeln. Als der Reporter „vielleicht“ antwortete, mischte sich der Pressesprecher ein. „Was passiert, wenn jeder Amerikaner einen Test hat? Was kostet das und was passiert danach?“
Psaki bemühte sich, die Frage absurd erscheinen zu lassen. Es gibt mehr als 300 Millionen Amerikaner. Wie kann die US-Regierung einfach jedem Menschen einen Test zusenden?
Ihr Sarkasmus enthüllte eine düstere Wahrheit: Wenn Amerika im Kampf durch die Pandemie nicht mehr einzigartig ist, bleiben angemessene Tests erbärmlich knapp. Die Biden-Administration hat es wie die Trump-Administration versäumt, überall kostenlose Tests zur Verfügung zu stellen. Und bei diesem Versagen ist Amerika hinter den Rest der Welt zurückgefallen.
Im Vereinigten Königreich von Boris Johnson sind kostenlose Packungen mit seitlichen Schnelltests für Covid-19 bestellbar Täglich. Deutschland hat kostenlose Tests wieder eingeführt da die Fälle weiter steigen. Südkorea, lange Zeit weltweit führend, wenn es um aggressive Tests auf Coronavirus geht, hat sogar kostenlose Tests für Haustiere.
In der Zwischenzeit variieren die Tests in den Vereinigten Staaten je nach Stadt, Landkreis und Bundesstaat stark. New York City, das von der ursprünglichen Coronavirus-Welle heimgesucht wurde, verfügt jetzt in den meisten Stadtteilen über kostenlose und leicht zugängliche Teststandorte, an denen die Ergebnisse innerhalb einer Stunde erfragt werden können. Andere Orte verlangen immer noch Geld und brauchen Tage, um Tests zurückzugeben. In ländlichen Gebieten kann es besonders schwierig sein, sich schnell auf Covid-19 testen zu lassen.
Heimtests sind jetzt in den meisten großen Apotheken wie CVS und Walgreens erhältlich. Ein Paket kann mehr als 20 US-Dollar kosten. Für viele Amerikaner lohnt es sich einfach nicht, mit einem Test zu ringen, der die Kosten für das Abendessen übersteigen kann.
Der neue Biden-Plan ist verworren. Anstatt die Kosten für Tests zu subventionieren, damit sie in Geschäften frei erhältlich sind oder dem New Yorker Modell folgen, Testplätze in unterversorgten Gebieten zu bezahlen, wird die Biden-Regierung private Krankenversicherungen dazu zwingen, Menschen, die rezeptfrei einkaufen, schnell zu Hause zu erstatten testet. Letztendlich liegt die Verantwortung für den Einzelnen, sich durch den Papierkram zu kämpfen oder mit einer Versicherungsgesellschaft zu kämpfen, um eine angemessene Rückerstattung zu erhalten. Es wird Amerikaner geben, die sich nicht einmal darum kümmern werden.
Für diejenigen, die keine Krankenversicherung haben, bietet Bidens Initiative wenig. Die Bundesregierung wird weitere 25 Millionen Tests kaufen, um sie an kommunale Gesundheitszentren und ländliche Kliniken zu geben, eine anständige Geste, die diejenigen nicht berücksichtigt, die entweder nicht in der Nähe solcher Orte leben oder die übergangen werden können, wenn die Tests nicht durchgeführt werden zufällig ihre Einrichtungen erreichen.
Der Plan ist letztendlich frustrierend stückchenweise und spiegelt den byzantinischen Ansatz im Gesundheitswesen wider, den die amerikanische Regierung weiterhin verfolgt. Anstelle eines universellen Anbieters, ähnlich dem britischen National Health Service oder dem kanadischen Einzahlersystem, bleibt Amerikas Gesundheitssystem ein räuberisches Flickwerk.
Private Versicherungen sind teuer und ineffizient. Eine umfassende öffentliche Versicherung steht nur Personen offen, die sehr arm oder alt sind oder für den Staat arbeiten. Das marode amerikanische Gesundheitssystem war während der Pandemie voll zur Schau gestellt, und diejenigen, die Krankenhausaufenthalte überlebten, kehrten manchmal mit enormen Arztrechnungen nach Hause zurück. Andere Amerikaner vermeiden aus Angst vor Kosten Arztbesuche ganz.
Ein gut finanziertes Schnelltestprogramm könnte zusammen mit Impfungen und antiviralen Behandlungen helfen, die Normalität wiederherzustellen. Wie wir jetzt wissen, kann sich das Coronavirus unter den Geimpften immer noch ausbreiten, und die Omicron-Variante könnte die Zahl der Durchbruchsfälle erhöhen. Diese neue Realität wird ein viel größeres Maß an Tests erfordern, als wir es jetzt haben, und die Biden-Regierung, einschließlich Psaki, zwingen, alles viel ernster zu nehmen. Schnelle und genaue Tests können Versammlungen in Innenräumen sicherer machen und sicherstellen, dass Personen mit Covid nicht ohne weiteres andere infizieren. Das Elend, das wir alle durchlebt haben, könnte nachlassen, wenn die Bundesregierung tut, was sie tun sollte und jedem Amerikaner das Recht auf einen kostenlosen, verfügbaren Test garantiert.