TDie gestiegenen Kosten für Eier waren in den Nachrichten, aber die Ursache fehlte weitgehend in den Mainstream-Medien. Eine weltweite Pandemie der hoch pathogenen Vogelgrippe (HPAI), einer Form der Vogelgrippe (H5N1), hat zum Tod von über geführt 43 Millionen Hühner in der Eierindustrie, was zu einem Rückgang des Eierangebots und höheren Preisen für die Verbraucher führte. Während Industrie- und Regierungsbeamte fieberhaft daran arbeiten, diesen Ausbruch unter Kontrolle zu bringen, ist das wichtigere Problem, dass die milliardenschwere Eindämmung von Tieren unter grausamen und stressigen Bedingungen die Ausbreitung von Krankheiten verschlimmert. Das Problem wird immer schlimmer, und die Agrarindustrie muss aufhören, die Verbraucher mit Nachrichten über hohe Eierpreise abzulenken, und für ihr unverantwortliches Verhalten zur Rechenschaft gezogen werden.
Auf Fabrikfarmen in den USA werden Tiere, die zur Produktion von Fleisch, Milch und Eiern für den menschlichen Verzehr verwendet werden, zu Tausenden unter unhygienischen Bedingungen zusammengepfercht, und sie erhalten eine ständige Diät mit Arzneimitteln, um die daraus resultierende Krankheit abzuwehren. Dies trägt dazu bei, dass Tiere lange genug produktiv und am Leben bleiben, um den Markt zu erreichen, was kurzfristig der Agrarindustrie zugute kommt, aber es trägt zur Entwicklung virulenterer Formen resistenter Krankheitserreger bei, die das Wohlergehen von Menschen und nichtmenschlichen Tieren gefährden. Als ein lernen 2018 veröffentlicht warnte: „Das goldene Zeitalter der Antibiotika (die 1950er bis 1970er Jahre) markierte den Beginn des Wettrüstens zwischen Menschen und Bakterien. Die Resistenz gegen antimikrobielle Mittel gehört heute zu den größten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit.“
Und als ob antibiotikaresistente Bakterien nicht beängstigend genug sind, mutieren und entwickeln sich auch Viren und können zwischen den Arten wechseln. Die aktuelle Vogelgrippe-Pandemie hat ihr erstes menschliches Todesopfer gefordert, ein 11-jähriges Mädchen in Kambodscha, und es wurde auch festgestellt, dass sie sich innerhalb von Säugetieren auf Nerzfarmen ausbreitet. Wir kennen nicht alle Risiken, die von dieser und anderen Zoonosen ausgehen, insbesondere angesichts der kontinuierlichen Entwicklung neuer Varianten, aber was wir bisher wissen, nach Angaben der Weltgesundheitsorganisationlautet: „Menschen können mit Vogel-, Schweine- und anderen zoonotischen Influenzaviren infiziert werden, wie z. A(H1N2) und A(H3N2).“
Unsere jüngsten Erfahrungen und Herausforderungen mit der globalen Covid-Pandemie sollten als wichtige Erinnerung daran dienen, dass Menschen wie andere Tiere anfällig für übertragbare Krankheiten anderer Arten sind. Die weltweit führenden Wissenschaftler und Experten hatten nur begrenzten Erfolg bei der Kontrolle von Covid oder sogar bei der Bestimmung seines Ursprungs mit Sicherheit, und es ist unmöglich vorherzusagen, welche neuen Varianten von Zoonosen sich entwickeln werden oder wie groß diese neu auftretenden Risiken sind.
Die Wissenschaft ist ein wertvolles Werkzeug, um unsere Welt und uns selbst zu verstehen, einschließlich der Interaktion von Mikroben und anderen Tieren und Organismen, aber sie ist begrenzt. Es kann eine komplexe Vielzahl von zusammenhängenden Problemen auf eine enge Reihe empirischer Messungen reduzieren, und es kann auch voreingenommen sein. Forscher, die für Branchen mit besonderen Interessen arbeiten, neigen dazu, sich auf engstirnige Ziele zu konzentrieren, ohne die breiteren Zusammenhänge und Auswirkungen zu berücksichtigen. In der Tierhaltung konzentriert sich die Wissenschaft auf die Steigerung der Rentabilität durch Manipulation der Genetik, Formulierung von Futtermitteln und anderen Inputs zur Maximierung der Produktivität und Entwicklung von Systemen zur Steigerung der Geschwindigkeit und Effizienz der Aufzucht und Verarbeitung von Milliarden von Tieren für Lebensmittel. Hühner, Schweine, Kühe und andere in der Landwirtschaft genutzte Tiere werden an ihre biologischen Grenzen gebracht, was ihre Anfälligkeit für Krankheiten erhöht, wenn ihr Körper und ihr Immunsystem zusammenbrechen.
Wenn Tierkrankheiten die Profite der Industrie bedrohen, ist die Agrarindustrie zum Handeln motiviert. Wenn jedoch die Kosten im Zusammenhang mit Tierseuchen und Todesfällen geringer sind als die finanziellen Vorteile, die durch das harte System, das sie hervorruft, generiert werden, betrachtet die Industrie Krankheiten und Todesfälle als akzeptable wirtschaftliche Verluste. Wenn zum Beispiel Hühner dazu gebracht werden, sechsmal schneller als zuvor zu wachsen, ist das System rentabel, selbst wenn ein erheblicher Prozentsatz von ihnen stirbt. Schockierenderweise wird erwartet, dass selbst ohne Krankheiten wie HPAI jedes Jahr Hunderte Millionen von Nutztieren in den USA sterben, bevor sie geschlachtet werden, aufgrund der Realität eines Systems, das Profit über Tiergesundheit oder Tierschutz stellt.
Die Massentierhaltung bringt Elend, Krankheit und Zerstörung hervor. Es ist ungesund und nicht nachhaltig und erhält Milliarden von Dollar an staatlichen Subventionen. Das muss sich ändern. Wir können Menschen effizienter ernähren und die Biodiversität und widerstandsfähigere Ökosysteme unterstützen, indem wir pflanzliche Lebensmittel direkt essen, anstatt Futter für Nutztiere anzubauen. In den USA, 10 Mal mehr Land wird verwendet, um Nutztiere als Menschen zu füttern.
Wir können unseren Fußabdruck verringern, ökologische Belastungen verringern und das Risiko von Krankheiten bei Menschen und anderen Tieren verringern, indem wir die Massentierhaltung beenden und auf eine pflanzenbasierte Landwirtschaft umstellen. Die Verhinderung des unerträglichen Leidens und des unnötigen Todes von Milliarden von Tieren jedes Jahr würde auch der Menschheit zugute kommen.