Tyson Foods entsorgt Millionen Pfund Schadstoffe in amerikanischen Wasserstraßen

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Umweltverschmutzung zahlt sich aus. Unternehmen für fossile Brennstoffe machen Überstunden, um zu verhindern, dass die Regulierungsbehörden erfahren, wie viel Methan sie in die Atmosphäre abgeben oder wie viel davon sie abfackeln, weil es dafür keine Strafe gibt. Jetzt eine Untersuchung durch die Union besorgter Wissenschaftler enthüllt, dass Tyson Foods, eines der größten Lebensmittelverarbeitungsunternehmen der Welt, Dumping betrieben hat 371 Millionen Pfund Schadstoffe – Millionen Pfund giftiger Schadstoffe, darunter Stickstoff, Phosphor, Chlorid, Öl und Zyanid – in die amerikanischen Wasserstraßen in den letzten fünf Jahren. Diese Schadstoffe, die eine Bedrohung für kritische Ökosysteme und eine Gefahr für die Tierwelt und die menschliche Gesundheit darstellen, stammten zwischen 2018 und 2022 aus 41 Schlachthöfen und Verarbeitungsbetrieben in Tyson.

Nach Angaben der Union of Concerned Scientists wurden die Schadstoffe in 87 Milliarden Gallonen Abwasser verteilt, die direkt in Bäche, Flüsse, Seen und Feuchtgebiete eingeleitet wurden, auf die die umliegenden Gemeinden als Trinkwasser, Fischerei und Erholung angewiesen sind. Dieses Abwasser enthielt auch Blut, Bakterien und Tierkot. Die UCS-Analyse wurde exklusiv mit geteilt Der Wächter und basiert auf den neuesten öffentlich verfügbaren Daten zur Wasserverschmutzung, die Tyson gemäß den geltenden Vorschriften melden muss. Die Wasserverschmutzung durch Tyson, ein Fortune-100-Unternehmen und zweitgrößter Fleischproduzent der Welt, verteilte sich auf 17 Bundesstaaten, aber etwa die Hälfte der Schadstoffe wurde in Bäche, Flüsse, Seen und Feuchtgebiete in Nebraska, Illinois und Missouri eingeleitet.

Bevor wir uns näher mit der UCS-Studie befassen, wollen wir mit einigen Zahlen experimentieren. Ein 10-Yard-Schwerlast-Muldenkipper kann etwa 30.000 Pfund Material transportieren. laut Quora. Wir bräuchten 12.367 Muldenkipper, um 371 Millionen Pfund zu transportieren. Geht man davon aus, dass ein Muldenkipper 15 Minuten braucht, um vor Ihrem Haus anzuhalten, seine Ladung auf Ihren Vorgarten abzuladen und die Straße hinunterzufahren, um eine weitere Ladung zu holen, dann würde es 3092 Stunden dauern, um 371 Millionen Pfund Rohöl zu liefern Sie, was übersetzt bedeutet 129 Tage! Stellen Sie sich vor, dass vier Monate lang stündlich und jeden Tag vier mit Erdöl beladene Muldenkipper vor Ihrer Haustür stehen. Oh mein Gott, was für ein Durcheinander, oder? Und doch macht sich niemand (außer offenbar der Union of Concerned Scientists) Sorgen darüber, warum Tyson Foods – und andere industrielle Umweltverschmutzer – eine gesellschaftliche Erlaubnis haben, ihre Abfallprodukte in Gemeinschaftsanlagen zu entsorgen, die metaphorisch gesprochen eine Erweiterung Ihres Vorgartens darstellen.

Die Antwort, wie CleanTechnica Leser, die alle überdurchschnittlich gut wissen, ist der Fehler im kapitalistischen Modell, der als „unbesteuerte externe Effekte“ bekannt ist. Wenn Unternehmen in der Lage sind, die Last der Beseitigung des Chaos, das sie anrichten, auf die Schultern der Gemeinschaft als Ganzes abzuwälzen, dann – à la Erdnussbutter-Sandwiches! – Das bedeutet, dass mehr Geld zur Verfügung steht, um die Vergütungspakete der Führungskräfte aufzustocken und Dividenden an die Aktionäre auszuschütten. Es handelt sich um einen Prozess, der häufig als Privatisierung der Gewinne und Sozialisierung der Geschäftskosten bezeichnet wird.

Tyson Foods und Regierungsüberschreitungen

Die UCS-Studie berücksichtigt nur die Wasserverschmutzung durch ein Drittel der Schlachthöfe und Verarbeitungsbetriebe von Tyson Foods und nur 2 % der gesamten landesweiten Verschmutzung. Die Region des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten ist bereits mit Stickstoff und Phosphor aus der industriellen Landwirtschaft gesättigt – Massentierhaltungen, die erstaunliche Mengen synthetischen Düngers verwenden. All dieser Schmutz im Wasser führt zu Algenblüten, die wichtige Wasserinfrastrukturen verstopfen, Atemwegserkrankungen wie Asthma verschlimmern und den Sauerstoffgehalt im Meer verringern, was dazu führt, dass Meereslebewesen ersticken und sterben.

Die aktuellen Bundesvorschriften sehen keinen Grenzwert für Phosphor vor und die überwiegende Mehrheit der Fleischverarbeitungsbetriebe in den USA ist von den bestehenden Wasservorschriften ausgenommen. Derzeit gibt es keine Möglichkeit, genau zu verfolgen, wie viele Giftstoffe in die amerikanischen Wasserstraßen gelangen. „In den Vereinigten Staaten gibt es über 5.000 Fleisch- und Geflügelverarbeitungsbetriebe, aber nur ein Bruchteil ist verpflichtet, Umweltverschmutzung zu melden und Grenzwerte einzuhalten. Als einer der größten Verarbeiter im Spiel, der in einigen Bundesstaaten nahezu eine Monopolstellung hat, ist Tyson Foods in der einzigartigen Position, selbst hohe Bußgelder und Strafen für Umweltverschmutzung einfach als Geschäftskosten zu behandeln. Das muss sich ändern“, sagte Omanjana Goswami, Mitautorin des UCS-Berichts. Sie meint, die EPA sollte auf die Gemeinden hören, deren Brunnen, Seen, Flüsse und Bäche kontaminiert wurden und die Menschen über Unternehmensgewinne stellen.

Eine Klage von Umweltverbänden aus dem Jahr 2017 hat die EPA gezwungen, ihre jahrzehntealten Umweltverschmutzungsstandards für Schlachthöfe und Tierverwertungsanlagen zu aktualisieren. Es wird erwartet, dass die EPA diese aktualisierten Regeln bis September 2025 herausgibt. Die Behörde hat erklärt, dass sie sich für die schwächste Option auf dem Tisch entscheidet, die laut Kritikern dazu führen wird, dass weiterhin große Mengen an Nitraten, Phosphor und anderen Schadstoffen in die Wasserstraßen gelangen.

„Die aktuelle Regelung ist veraltet, unzureichend und katastrophal für amerikanische Wasserstraßen und verdeutlicht, wie die amerikanische Gesetzgebung der Kontrolle der Industrie unterliegt“, sagte Dani Replogle, Anwältin bei Food and Water Watch. „Das Nährstoffproblem in den USA hat ein katastrophales Ausmaß erreicht … es wäre so schade, wenn die EPA dem Einfluss der Industrie nachgeben würde.“

Die fleischverarbeitende Industrie gab im Jahr 2023 4,3 Millionen US-Dollar für Lobbyarbeit bei der Bundesregierung aus. Fast die Hälfte – 2,1 Millionen US-Dollar – entfiel auf Tyson Foods, so der politische Finanzwächter Offene Geheimnisse. Die Branche hat seit 2020 Wahlkampfspenden in Höhe von 6,6 Millionen US-Dollar getätigt, hauptsächlich an Republikaner, wobei Tyson Foods der größte Unternehmensspender war. „Fleisch- und Geflügelunternehmen geben Hunderte Millionen Dollar aus, um die EPA-Richtlinien zur Abwasserbegrenzung einzuhalten“, sagte Sarah Little vom North American Meat Institute, einem Handelsverband, der große Verarbeiter wie Tyson vertritt. „Die neuen vorgeschlagenen Richtlinien der EPA werden über 1 Milliarde US-Dollar kosten und 100.000 Arbeitsplätze in ländlichen Gemeinden abbauen.“

Tyson Foods möchte, dass Sie bezahlen, um das Chaos zu beseitigen

Und da ist es, direkt im Freien, wo jeder, der Augen hat, es sehen kann. Die übliche Antwort der Branche auf jeden Regulierungsvorschlag ist, dass er zu teuer sei und zum Verlust von Arbeitsplätzen führen würde. Aber was Tyson Foods eigentlich sagt, ist, dass es nicht für die Beseitigung seines eigenen Chaos zahlen muss. Kann ein Wirtschaftssystem Bestand haben, das einen Teil der Geschäftskosten auf die Gemeinschaft abwälzt? Verleiht der Erwerb einer Unternehmenssatzung automatisch das Recht, diejenigen, die keine Gewinne aus dem Unternehmen erzielen, zu zwingen, es auf Dauer zu subventionieren? Tyson Foods ist dieser Meinung, da die Idee der Privatisierung der Gewinne und der Sozialisierung der Kosten mittlerweile tief in der Unternehmenskultur verankert ist.

„Dieses Werk von Tyson Foods [in Dakota City, Nebraska] „Hat mir geholfen, das College zu absolvieren, und unterstützt viele Wanderarbeiter, aber es gibt auch eine dunkle Seite wie die Wasser- und Luftverschmutzung, auf die die meisten Menschen keine Rücksicht nehmen, weil sie nur versuchen zu überleben“, Rogelio Rodriguez, ein Basisorganisator bei Conservation Nebraska, erzählt Der Wächter. Diese Organisation ist Teil einer Koalition, die sich für stärkere staatliche Schutzmaßnahmen für Arbeiter in Fleischverarbeitungsbetrieben einsetzt. „Wenn die Vorschriften lax sind, neigen Unternehmen dazu, Grenzen zu überschreiten, um Gewinne zu maximieren“, fügte er hinzu.

Ein paar Meilen südlich der Verarbeitungsanlage in Dakota City forstet der Winnebago-Stamm langsam sein Land wieder auf und stellt auf ökologischen Landbau um. „Wir investieren viel Geld, um das Wasser und den Boden auf unserem Land zu schützen, weil es das Richtige ist, doch ein paar Meilen nördlich lässt das Tyson-Werk die gesamte Verschmutzung in den Fluss gelangen. Wasser ist unsere wichtigste Ressource und der Missouri-Fluss ist für unsere Kultur und unsere Menschen sehr wichtig“, sagte Aaron LaPointe, ein Mitglied des Winnebago-Stammes, der Ho-Chunk Farms betreibt.

Laut Gavin Geis von Common Cause Nebraska, einem überparteilichen Wahlwächter, ist der Einfluss der Big Ag auf die Politik des Bundesstaates Nebraska „endemisch“. „Das große Geld, das die Landwirtschaftskonzerne für Lobbyarbeit und Kampagnen ausgeben, hat eine wichtige Rolle dabei gespielt, sich einer strengeren Regulierung zu widersetzen – trotz klarer Signale wie hoher Nitratwerte in unserem Grundwasser und Krebserkrankungen in ländlichen Gemeinden, dass wir mehr Kontrolle für Landwirte auf breiter Front brauchen.“ ” er sagte Der Wächter. „Wir haben ein System ohne Verantwortung geschaffen, das unser Ökosystem nicht schützt – zu dem Land, Wasser und Menschen in Nebraska gehören“, sagte Graham Christensen, ein regenerativer Landwirt und Gründer von GC Resolve, einem Kommunikations- und Beratungsunternehmen. „Die politische Vereinnahmung schadet unseren ländlichen Gemeinden. Wir stecken im Bauch des Biests und brauchen Hilfe von den Bundesaufsichtsbehörden.“

Es wurde gezeigt, dass sauerstoffschädigende Schadstoffe wie Stickstoff und Phosphor aus Tyson Foods-Werken im Mittleren Westen über Flusswege wandern, was zum Fischsterben führt und zu toten Zonen im Golf von Mexiko beiträgt. Wenn die Flüsse aufgrund von Dürre oder hohen Temperaturen trockener sind, konzentrieren sich die Schadstoffe stärker und können Sedimente bilden – die dann bei Überschwemmungen abgelöst und kilometerweit flussabwärts transportiert werden. Durch die globale Erwärmung kommt es immer häufiger zu extremen Wetterbedingungen. Da Dürren unterirdische Grundwasserleiter austrocknen, müssen sich die Stämme wahrscheinlich an den Missouri wenden, um Trinkwasser zu erhalten, so Tim Grant, Umweltschutzdirektor des Omaha-Stammes. „Wir sind sehr besorgt darüber, was sich im Fluss befindet. Es ist ein wichtiger Teil unserer Kultur und Traditionen“, sagte Grant, der damit begonnen hat, die Fische auf Giftstoffe zu testen.

Das wegnehmen

George Cunningham, ein pensionierter Wasserökologe und Missouri River-Experte beim Sierra Club Nebraska, erzählte Der Wächter„Die schlechte Umweltregulierung ist darauf zurückzuführen, dass die industrielle Landwirtschaft die Politik auf allen Ebenen im Würgegriff hat.“ Es geht um politische Gefangennahme.“ Das sagt so ziemlich alles. Ohne sauberes Wasser sterben Menschen. Indigene Völker wissen dies seit Tausenden von Jahren. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass sie sich intensiv an Protesten gegen Dinge wie Öl- und Gaspipelines beteiligt haben, die gefährdete Wasserstraßen kreuzen.

Wir, die Nachkommen von Einwanderern aus „schönen Ländern“, haben die kollektive Weisheit der indigenen Völker seit mehr als 600 Jahren ignoriert. Wir denken vielleicht, dass wir klüger, mutiger und von unserem Schöpfer stärker befähigt sind, rücksichtslos über das Land zu reiten. Bisher hat es ziemlich gut funktioniert. Aber jetzt beginnen wir, die Ergebnisse unseres festen Glaubens zu sehen, dass wir der Erde für immer und einen Tag alles antun können, was wir wollen, ohne dafür einen Preis zu zahlen. Die ultimative unversteuerte Externalität ist ein überhitzter Planet, der menschliches Leben möglicherweise nicht mehr lange aufrechterhalten kann. Das dürfte bei manchen Menschen die Frage aufwerfen, welche kulturellen Werte nachhaltig sind und welche nicht.

Tyson Foods ist nur ein Vertreter einer größeren Unternehmenskultur, in der „politische Gefangennahme“ das ultimative Ziel ist. Spiel das System, wie Lewis Powell 1971 riet er dazu, Unternehmen zu Herrschern Amerikas zu machen, nicht das Volk. Es könnte an der Zeit sein, zu überdenken, ob die von Powell vertretenen Prinzipien in einer Zeit, in der die Verschlechterung der Umwelt die Gesundheit aller Menschen, ob geborener oder ungeborener, gefährdet, noch relevant sind.