Warum Trumps Plan, US-Truppen abzuziehen, Deutschland bestürzt hat

Für das Volk von Grafenwöhr wird Elvis immer der König sein.

1958, als junger amerikanischer Soldat in Deutschland stationiert, gab der Sänger hier ein Konzert, das immer noch legendär ist. Vor zwei Jahren veranstaltete die bayerische Stadt, in der sich die größte US-Militärübungsbasis außerhalb Amerikas befindet, sogar eine Jubiläumsfeier.

Aber selbst als kostümierte Fans flatterten, lebten und sich erinnerten, war das Gespräch von einer ungewissen Zukunft.

US-Präsident Donald Trump hatte Berichten zufolge gerade Beamten befohlen, die Kosten und die Folgen der Entfernung amerikanischer Truppen von deutschem Boden zu bewerten.

Zu der Zeit waren einige alarmiert, aber viele wiesen es als taktisches Gespräch ab. Entwarf, Deutschland – das Herr Trump dafür herausgestellt hatte, dass er die Verpflichtungen der Nato zur Verteidigung nicht erfüllt – an seine Stelle zu setzen. Aber es war die erste von vielen derartigen Bedrohungen.

Als der US-Präsident Anfang dieser Woche nach einer Woche voller Berichte und Gerüchte Pläne bestätigte, 9.500 Soldaten aus Deutschland abzuziehen, waren viele in Berlin bestürzt, aber nur wenige waren überrascht.

Die Minister haben sich an die wütenden Ausbrüche von Herrn Trump über die deutsche Politik gewöhnt. Der US-Präsident ist irritiert über den Handelsüberschuss Deutschlands und unglücklich über sein Engagement für die umstrittene Nord Stream 2-Gaspipeline, die die russische Gasversorgung nach Europa verdoppeln wird.

Aber es ist Deutschlands Versäumnis, die Verpflichtung der Nato zu erfüllen, 2% des BIP für Verteidigung auszugeben (es hat den Betrag erhöht, aber nur 1,38% ausgegeben, verglichen mit 3,4% in den USA), was Trumps Zorn fokussiert hat.

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Und die Kommunikation mit der Trump-Administration ist notorisch schlecht.

Als die ersten Berichte in Berlin eintrafen, hatte Peter Beyer, transatlantischer Koordinator von Bundeskanzlerin Angela Merkel, seine Frustration bereits deutlich gemacht. Er sagte gegenüber der Rheinischen Post: "Das ist völlig inakzeptabel, zumal niemand in Washington daran gedacht hat, seinen NATO-Verbündeten Deutschland im Voraus zu informieren."

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Und der deutsche Außenminister Heiko Maas hat bestätigt, dass seine Regierung keine detaillierten Informationen über den US-Plan erhalten hat.

Das Timing hat einige fasziniert. In Berlin geht das Gerücht um, dass Präsident Trump Frau Merkel bestraft, die sich weigert, an einem geplanten G7-Gipfel in Washington teilzunehmen, weil sie Bedenken wegen der Coronavirus-Pandemie hat, und das Ereignis effektiv verhindert hat.

Andere glauben, dass die Strategie die Arbeit des eher kriegerischen ehemaligen US-Botschafters in Deutschland ist. Richard Grenell hat gerade den Posten verlassen und im Gegensatz zu seinen Vorgängern nur wenige Freunde in Berlin gefunden. Erst letztes Jahr hob er die Aussicht auf einen Truppenabzug als Reaktion auf die deutschen Verteidigungsausgaben hervor. Einige sehen die Bestätigung als seinen Abschiedsschuss.

Andere, darunter der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des Deutschen Bundestages, Norbert Roettgen, vermuten, dass der US-Präsident angesichts der Präsidentschaftswahlen im Herbst vor heimischem Publikum spielt.

"Trump macht Kampagnen und hat lange versprochen, die Truppen nach Hause zu bringen", twitterte Herr Roettgen. "Damit versucht er nun im Inland zu punkten".

Zwei Fragen dominieren. Welche Auswirkungen hätte der Truppenabzug? Und meint es Mr. Trump wirklich so?

In Deutschland sind rund 35.000 amerikanische Soldaten stationiert, die von Tausenden US-Zivilpersonal unterstützt werden. Deutschland ist im Großen und Ganzen ein willkommenes Erbe der Nachkriegsgeschichte des Landes und beherbergt mehr US-Truppen als jedes andere europäische Land.

Heute gilt Deutschland als nützliche strategische Basis für das US-Militär. Ein guter Punkt, um beispielsweise Operationen im Nahen Osten zu starten.

Nur wenige glauben, dass eine Verwässerung dieser Präsenz positive Konsequenzen haben würde – für Amerika oder den Westen im Allgemeinen.

Die deutsche Botschafterin in den USA, Emily Haber, sagte: "US-Truppen … sind nicht da, um Deutschland zu verteidigen. Sie sind da, um die transatlantische Sicherheit zu verteidigen. Sie sind auch da, um die amerikanische Macht in Afrika, in Asien zu projizieren."

Andere haben vorausgesagt, dass ein Rückzug Russland und anderen Gegnern in die Hände spielen würde.

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Wird es passieren? Niemand ist sicher und die Meinung ist geteilt.

Es wäre nicht das erste Mal, dass Präsident Trump eine auf den ersten Blick leere Bedrohung verfolgt. Polen – das sich immer eines unvorhersehbaren Russlands bewusst ist – schaut zu und hofft, dass Herr Trump dem Vorschlag, die Soldaten dort umzusiedeln, nachkommen könnte.

Auf der anderen Seite sagte John Kornblum, der frühere US-Botschafter in Deutschland, gegenüber einer deutschen Zeitung: "Ich gehe davon aus, dass es keinen Truppenabzug geben wird. Trump macht große Ankündigungen, handelt aber nicht danach."

Die Entwicklung wird jedoch die Fragen nach globalen Allianzen und dem Platz Deutschlands in der Welt verschärfen.

Es gibt bereits eine anhaltende innerstaatliche Debatte über Verteidigungsausgaben und im Grunde genommen darüber, wie oder sogar ob das moderne Deutschland – das sich aus historischen Gründen auf der globalen Bühne kaum militärisch engagiert hat – seine eigenen Fähigkeiten und seine eigene Rolle entwickeln sollte.

Der Leiter der Münchner Sicherheitskonferenz, Wolfgang Ischinger, sagte kürzlich gegenüber der BBC, dass Deutschland riskiere, sich seiner Verantwortung als mächtiges europäisches Land zu entziehen.

Die Deutschen, sagte er, "haben die Tendenz entwickelt, sich als moralisch überlegen zu betrachten, weil wir keine aggressiven Kriege führen, weil wir immer mit dem Finger wedeln und sagen, wir sollten auf der guten Seite sein. Auf der guten Seite in einer schlechten." Die Welt muss auch abschrecken, wenn nötig verteidigen und helfen können, andere zu verteidigen. "

Jeden Abend marschieren US-Soldaten in Grafenwöhr feierlich zu einem Fahnenmast auf der Basis und senken schweigend das Sternenbanner, bevor sie es für die Nacht wegklappen.

Amerikanische Truppen – für so viele hier – sind in das Gewebe des deutschen Lebens eingewebt.

Aber mit so vielen Gewissheiten ist die einst warme transatlantische Beziehung – das Vertrauen auf alte Verbündete und die Stärke der Nato – jetzt an den Rändern ausgefranst.

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• Die Nato ist die mächtigste Verteidigungsallianz der Welt
• Es wurde 1949 nach dem Zweiten Weltkrieg aus Angst vor der sowjetischen Expansion gegründet
• Es wurde auf dem Prinzip der kollektiven Verteidigung zwischen Verbündeten gegründet

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