Wie das Sprichwort sagt: „Rückblick ist 20/20.“ Als ich im Februar 2011 die Chemotherapie beendet hatte, wusste ich viel mehr als damals, als ich vier Monate zuvor zu meiner ersten Infusion kam. Ich hatte Dinge über mich selbst und über Krebs gelernt, die ich nie erwartet hätte. Denn natürlich wusste ich am Anfang nicht, was ich nicht wusste.
Wenn ich jetzt zurückblicke, sind hier einige Dinge, von denen ich wünschte, ich hätte sie gewusst, als ich mit der Chemotherapie begann:
Krebsfälle neigen dazu, sich zu ändern. Ärzte geben Ihnen möglicherweise nach dem ersten Bild oder der ersten Biopsie eine Prognose und einen Behandlungsplan, ändern dann aber die Prognose oder Behandlung, nachdem sie durch weitere Tests weitere Informationen über Ihre Krebserkrankung gewonnen haben. Nach der Diagnose sagte ich mir immer wieder, dass mein Krebs im Stadium I sei, keine Chemo nötig sei, also keine große Sache. Ich war dann wütend, als weitere Tests ergaben, dass die Genetik meines Krebses ihn schwerwiegender machte und dass eine Chemotherapie in den Behandlungsplan aufgenommen werden musste. Rückblickend betrachtete ich das, was ich damals als „Köder und Wechsel“ ansah, einfach darin, dass medizinische Fachkräfte auf neue Informationen reagierten. So schreitet die Medizin manchmal voran. Erwarte es.
Zuerst bin ich wegen der Darstellungen der Chemotherapie, die ich in den Filmen gesehen habe, ausgeflippt. Dann flippte ich erneut aus, als ich zu einem Treffen einer Selbsthilfegruppe ging und Frauen traf, die bereits eine Chemotherapie hatten. Als sie über ihr Leiden, ihre Ängste und Nebenwirkungen sprachen, war ich mir sicher, dass meine Chemo-Erfahrung eine solche sein würde Nur so wie das.
Das war es nicht. Die Erfahrung einer Chemotherapie ist bei jedem völlig anders. Bei diesem Treffen der Selbsthilfegruppe hörte ich einer Frau zu, die mehrere Krankenhausaufenthalte über sich ergehen lassen musste, weil ihr Immunsystem geschwächt war. Sie waren so krank, dass die Ärzte manchmal ihre Infusion verschieben mussten, um ihnen Zeit zu geben, etwas stärker zu werden. Eine andere Frau sagte, sie wollten nichts essen, weil ihnen alles nach Metall schmeckte. Ein anderer sagte, sie hätten mit juckenden Hautausschlägen zu kämpfen.
Keines dieser Dinge ist mir letztendlich passiert. Verschiedene Dinge passierten, und sie machten keinen Spaß. Aber sie waren auch nicht so schlimm, wie ich befürchtet hatte. Denken Sie daran, dass jeder Körper unterschiedlich auf bestimmte Medikamente reagiert. Möglicherweise haben Sie es schwer, vielleicht auch nicht. Am besten ist es, abzuwarten.
Meine Reaktion auf die Krebsdiagnose war, dass ich mich mit der „Bibliotherapie“ beschäftigte, die mein Mann nennt. Als Journalist habe ich es gründlich recherchiert. Als ich zu meiner ersten Infusion fuhr, fühlte ich mich mit Informationen ausgestattet, um die Chemotherapie zu überwinden. Ich hatte alles geplant. (Wenn nur.)
Ich war mir sicher, dass ich sofort krank werden würde. Stattdessen ging ich von der Chemotherapie nach Hause und aß mit Freunden zu Abend. Am zweiten Tag fühlte ich mich müde. Am dritten Tag fühlte ich mich völlig krank und bewegungsunfähig. Das dauerte 3 oder 4 Tage. Dann ging es mir nach und nach besser. Als ich mich wieder fast normal fühlte, war es Zeit für die nächste Infusion.
Ich hatte erwartet, dass ich mich ständig übergeben würde, tat es aber kaum. Ich hatte nicht mit einer Chemo-Gehirntherapie gerechnet, aber meine Gedanken waren so verschwommen, dass ich kaum noch ein Buch lesen konnte. Ich stellte mir vor, dass ich während der Behandlung irgendwann im Krankenhaus landen würde, aber das tat ich nicht.
Das Muster jedes Einzelnen ist etwas anders. Warten Sie ab, was Ihnen gehört, bevor Sie viele Pläne schmieden.
Meine Ärzte haben mich gewarnt: Mit jeder Infusion wird es schwerer. Erwarten Sie, dass Sie sich in jedem Zyklus schwächer fühlen.
Ich habe gehört, wie sie es gesagt haben, aber ich glaube, ich habe es nicht ganz geglaubt.
Ich lebe an der kalifornischen Küste, wo Bewegung weniger ein Hobby als vielmehr eine Lebenseinstellung ist. Deshalb war ich fest entschlossen, meinen Körper während der Behandlung weiter zu bewegen. Ich hatte die Angewohnheit, täglich eine Wanderung auf einen kleinen Berg gegenüber der Schule meiner Tochter zu unternehmen. In den ersten drei Zyklen konnte ich es ganz nach oben schaffen. Aber beim letzten Zyklus brauchte ich eine Stunde, um ein Drittel des Weges bis zum Gipfel zu schaffen.
Und ich wusste kaum, dass die Erschöpfung nicht mit der letzten Infusion endete – der Monat nach der Chemo war der schwerste von allen. Ich fühlte mich, als wäre ich von einem Lastwagen überfahren worden. Das ist normal. Planen Sie es ein.
Möglicherweise lernen Sie während der Chemotherapie verschiedene Lektionen – schließlich wird Ihre Reise einzigartig für Sie sein. Aber ich hoffe, dass die Lektionen, die ich gelernt habe, hilfreich sein werden, und sei es nur, um Sie daran zu erinnern, dass Sie zu Beginn der Reise nicht alle Antworten haben können. Sie werden im Laufe der Zeit dazulernen, und eines Tages werden Sie Ihre eigenen Lektionen teilen können.