Becky Malby lebt in Ilkley, einer Stadt südlich von York, die um eine Wasserstraße herum gebaut wurde. Es ist eine alte viktorianische Kurstadt, die einst für die Qualität ihres Wassers berühmt war. Nicht mehr. Jetzt schwappt ungereinigtes Abwasser ins Wasser, wo Kinder im Sommer gerne spielen. Es wird zu einer vertrauten Szene in Englands Meeren und Flüssen.
Um zu verstehen, wie wir dazu gekommen sind, müssen Sie auf die Privatisierung der Wasserwirtschaft in den 1980er Jahren zurückblicken. Als Umweltkorrespondent Sandra Laville erzählt Nosheen Iqbalhaben jahrzehntelange Unterinvestitionen dazu geführt, dass Englands Wasserstraßen Sturmfluten und anderen Umweltfaktoren ausgeliefert sind. Inzwischen werden Milliarden von Pfund an die Aktionäre der verantwortlichen Unternehmen ausgezahlt, von denen viele Offshore und im Ausland ansässig sind.
Gibt es angesichts der wachsenden öffentlichen Aufmerksamkeit und Wut ein Argument dafür, Wasser wieder in öffentliches Eigentum zu überführen? Und gibt es einen realistischen Weg, dies zu erreichen?
Als Antwort auf unsere Berichterstattung sagten Wasserunternehmen, die Industrie investiere Rekordbeträge an privatem Geld in den Sektor. Yorkshire, Southern und Thames sagten, sie hätten sieben, fünf bzw. fünf Jahre lang keine Dividenden gezahlt. Yorkshire sagte, es erwarte nicht, während seines fünfjährigen Geschäftsplanzeitraums bis 2025 Dividenden zu zahlen.
Foto: Hugh R. Hastings/Getty Images
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