Die Welt ist fest verdrahtet für Pessimismus, und davon gab es letzte Woche in Davos reichlich zu sehen.
In den 52 Jahren, seit das World Economic Forum zum ersten Mal im Schweizer Skigebiet stattfand, hat sich viel verändert. Auf diesem ursprünglichen WEF-Gipfel wurde die Weltwirtschaft von den reichen Nationen Europas und Nordamerikas dominiert, die Währungen wurden im Rahmen des Bretton-Woods-Systems festgelegt, und Öl kostete 2 Dollar pro Barrel. Der Kalte Krieg zwischen den USA und der Sowjetunion tobte noch immer. Es war ein vordigitales Zeitalter; PCs und Smartphones gehörten der Zukunft an. Künstliche Intelligenz (KI) war der Stoff der Science-Fiction.
Aber was sich wirklich geändert hat, ist, dass das Gefühl, dass die Dinge besser werden, in der entwickelten Welt durch das Gefühl ersetzt wurde, dass die Dinge schlechter werden. Die Vision der Zukunft ist dystopisch, eine, in der die Menschen ärmer und nicht reicher werden, Roboter alle Arbeitsplätze stehlen und eine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zum Aussterben des Planeten führt.
António Guterres, der UN-Generalsekretär, machte deutlich, dass er den Kampf gegen den Klimawandel für verloren halte; Die Forderung von Wolodymyr Selenskyj, die Ukraine mit schweren Panzern aus deutscher Produktion zu beliefern, erinnerte daran, dass in Europa seit fast einem Jahr Krieg geführt wird. Es wurden Befürchtungen über eine neue Schuldenkrise laut, die zahlreiche der ärmsten Länder der Welt betrifft. Eine globale Pandemie und die Rückkehr einer zweistelligen Inflation haben das Gefühl der Vorahnung vertieft.
Angesichts all dessen war es überraschend, dass die Stimmung in Davos so gut war, wie sie war. Das liegt zum Teil daran, dass nur wenige – wenn überhaupt – der WEF-Community am scharfen Ende der Lebenshaltungskostenkrise stehen, aber es gehörte noch ein bisschen mehr dazu.
Nachdem ich die Schrecken der letzten drei Jahre überstanden hatte, hatte ich das Gefühl, dass es da draußen nicht viel schlimmeres Zeug geben kann und dass der einzige Weg von hier aus nach oben führt. Das mag panglossisch erscheinen, ist aber auch durchaus verständlich. Überall auf der Welt, nicht nur in Davos, sehnt man sich nach guten Nachrichten.
Und es gibt welche. Die Inflationsraten in den USA, der Eurozone und Großbritannien scheinen ihren Höhepunkt erreicht zu haben. Die Zentralbanken könnten daher in der Lage sein, das Ausmaß zukünftiger Zinserhöhungen zu begrenzen. China hat sich schneller als erwartet erholt, nachdem es seinen Null-Toleranz-Ansatz gegenüber Covid aufgegeben hatte.
Sicherlich kann man dies auch negativ interpretieren. Wenn die Nachfrage in China anzieht, könnte dies den Öl- und Gaspreis in die Höhe treiben und so den Rückgang der Inflation im Westen verlangsamen oder sogar umkehren. In diesem Fall werden die Federal Reserve, die Europäische Zentralbank und die Bank of England die Zinssätze länger hoch halten und damit die Rezessionsrisiken erhöhen.
Trotzdem dürfte der Internationale Währungsfonds seine Schätzung des globalen Wachstums für 2023 nach oben revidieren, wenn er Ende des Monats aktualisierte Prognosen veröffentlicht. Die Verbesserung der Aussichten wird nicht spektakulär sein, aber Kristalina Georgieva, die geschäftsführende Direktorin des IWF, ist erleichtert, dass die Aussichten weniger düster aussehen als noch vor einigen Monaten. Weniger schlecht bedeute nicht gut, sagte Georgieva bei der WEF-Abschlusssitzung, aber zumindest werde es nicht schlimmer.
Die andere Quelle des Optimismus in Davos war die Überzeugung, dass sich der technologische Fortschritt – insbesondere in der künstlichen Intelligenz (KI) – in den letzten Jahren nicht nur massiv beschleunigt hat, sondern weiter beschleunigen wird. Diejenigen im Tech-Sektor, die militärische Hardware im Voraus einsetzten, hatten ihren eigenen Grund zur Freude: Der Ukrainekrieg hat ein Schaufenster geschaffen, um ihre Waren zu präsentieren.
Andere in Davos sahen das Potenzial für KI, eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die globale Erwärmung zu spielen. EIN Papier für das WEF von Lord Nicholas Stern und Mattia Romani plädierten dafür, dass die Welt „eine neue Wachstums- und Entwicklungsgeschichte in greifbarer Nähe hat, die durch Investitionen und Innovationen in grüne Technologien vorangetrieben und durch KI vorangetrieben wird“.
Stern ist Experte für die Ökonomie des Klimawandels, und das Papier fungierte als Gegengewicht zu Guterres Pessimismus. Sie spricht dafür, dass in den nächsten fünf Jahren – einem entscheidenden Zeitraum, um die Netto-Null-Ziele zu erreichen – mehr als die Hälfte der Wendepunkte für grüne Schlüsseltechnologien erreicht sein werden.
Romani und Stern sagen, dass die Kosten der Energieerzeugung für Solar- und Windkraft, einschließlich kurzfristiger Batteriespeicherung, im Jahr 2023 in den USA unter die für neue Kohle und Gas fallen werden, wobei andere Länder nicht weit dahinter liegen. Es wird erwartet, dass nicht subventionierte batteriebetriebene Elektrofahrzeuge bis 2025-26 in allen leichten Fahrzeugsegmenten des Marktes Kostenparität mit Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor erreichen. Das Gleiche passiert mit Gründünger, sagen sie.
KI, fügt das Papier hinzu, wird zu einer Allzwecktechnologie, dem Äquivalent von Elektrizität oder IT, und es sieht so aus, als würde sie eine lange Phase niedrigen Wachstums und schwacher Produktivität beenden. KI wird bereits in der Ernteanalyse und zur Verbesserung von Warnsystemen für Klimakatastrophen eingesetzt. Es wird die Dekarbonisierung erleichtern, indem „Kipppunkte und der Einsatz bahnbrechender Technologien in allen Wirtschaftssektoren – wie Fusion und Solarenergie, Quantenchemie, alternatives Proteindesign und viele andere“ beschleunigt werden.
Die Transformation ist nicht billig; Bis 2030 werden geschätzte 5-7 Billionen US-Dollar an Investitionen pro Jahr benötigt. Aber wenn Sie ein bisschen Optimismus suchen, sind Stern und Romani genau das Richtige für Sie. Sie sagen, dass der grüne Übergang die größte Investitionsmöglichkeit seit der industriellen Revolution darstellt. Und sie haben recht.