Von Gwyneth K. Shaw, mit freundlicher Genehmigung von Berkeley-Gesetz.
Der enorme Wasserdurst Kaliforniens stellt seine Zukunft aus alltäglicher Sicht und im längeren Kampf gegen den Klimawandel vor große Herausforderungen – und ist ein Leitmotiv für den Rest von Amerika und die Welt. Bei Zentrum für Recht, Energie und Umwelt von Berkeley Law (CLEE) ist der Schutz bestehender Ressourcen bei gleichzeitiger Erforschung innovativer Lösungen für die Zukunft eine Schlüsselkomponente seiner größeren Mission.
Michael Kiparsky, Gründungsdirektor von CLEE’s Wheeler Water Institut, und sein Team haben jahrelang an der Wasserpolitik gearbeitet, oft in Partnerschaft mit Forschern aus anderen Zweigen des Systems der University of California. Gemeinsam haben sie dazu beigetragen, Veränderungen auf lokaler und staatlicher Ebene zu steuern, insbesondere wenn es um die rechtlichen Herausforderungen bei der Erstellung von Regeln für eine Ressource geht, die von Natur aus schwer zu kontrollieren und stark nachgefragt ist.
Kürzlich erhielt ein CLEE-Team – darunter Forscher von anderswo an der UC Berkeley und von der UC Davis, Santa Cruz, und dem UC College of the Law, San Francisco – die Chance, seine langjährige politische Arbeit national auszuweiten. Kiparsky ist der leitende Ermittler eines Zuschusses in Höhe von 2 Millionen US-Dollar von der United States Environmental Protection Agency (EPA) zur Unterstützung der Bemühungen zur Wiederauffüllung von Grundwasserleitern und zur Verbesserung der Nachhaltigkeit des Grundwassers.
„Das ist Kalifornien, das unsere Erfahrung und Innovation anbietet, um zu versuchen, Innovationen anderswo voranzutreiben“, sagt Kiparsky. „Die EPA hat erkannt, dass wir ein geschlossenes Team mit einer starken Erfolgsbilanz bei der Leistung wirklich guter Arbeit in diesem Bereich haben.“
CLEE ist das Zentrum von Berkeley Law für Energie- und Umweltrecht und -politik mit vier Hauptschwerpunkten: Klima, Wasser, Ozeane und Landnutzung. Das Zentrum stützt sich auf Experten auf dem gesamten Campus der UC Berkeley und entwickelt pragmatische, kreative politische Lösungen zum Aufbau einer widerstandsfähigeren und nachhaltigeren Welt.
Die Arbeit von Kiparsky und seinem Team ist nur ein Beispiel dafür, wie CLEE interdisziplinäre Lösungen entwickelt, um innovative und widerstandsfähige Wassersysteme zu bauen, sagt Executive Director Louise Bedsworth.
„Durch die Arbeit in den komplexen Governance-, Finanz- und technischen Dimensionen des Systems ist dies eine Gelegenheit, ihr Wissen, ihre Expertise und ihre Partnerschaften zu nutzen, um Aktivitäten zur Grundwasseranreicherung in anderen Regionen und Landschaften umzusetzen“, sagt sie.
Wiederherstellung unserer Grundwasserleiter
Der Boden unter unseren Füßen enthält einen erheblichen Teil des Wassers der Erde und ist eine wichtige Quelle für Menschen weltweit. Kalifornien und andere Staaten, in denen Wasser knapp ist, haben lange Zeit mehr Grundwasser – insbesondere für die Landwirtschaft – angezapft, als durch den natürlichen Wiederauffüllungsprozess zurückfließt, bei dem Wasser aus Flüssen, Seen, Bächen, Feuchtgebieten, Schneeschmelze und Regen in den Boden fließt.
Grundwasserdefizite haben noch andere Folgen: Sie können die Wasserqualität verschlechtern, und wenn die Poren in den begehbaren Steinen, Kies und Erde leer sind, kann die Erdoberfläche absinken. Dieser Schaden kann dauerhaft sein, was Grundwasserleiter für die Grundwasserspeicherung ungeeignet macht und das Problem verschlimmert.
„Wir haben dieses System durcheinandergebracht“, sagt Kiparsky. „Um das Grundwasser besser zu managen, kann man zwei Dinge tun: Weniger pumpen oder mehr Wasser in den Boden geben. Wirklich, beides ist notwendig.“
Michael Kiparski
Die Idee, Wasser wieder hinzuzufügen, bekannt als verbesserte Aquifer-Wiederaufladung, ist nicht neu, aber es bleiben viele Fragen offen. Zu den Ungewissheiten gehört, was für die Wasserversorgung zu verwenden ist, wie die besten physikalischen Techniken an die örtlichen Bedingungen angepasst werden und wie die Gesetzmäßigkeiten der Wasserspeicherung zu handhaben sind.
Kalifornien hat 2014 mit der Verabschiedung des Sustainable Groundwater Management Act einen großen Schritt nach vorne gemacht. Das Gesetz zielt darauf ab, die Grundwasserversorgung des Staates zu schützen und wiederherzustellen, und verlangt von den Wasserwirtschaftsbehörden, Nachhaltigkeitspläne für die am stärksten gefährdeten Becken zu entwickeln – bietet jedoch keine konkreten Schritte, um dies zu erreichen.
Treten Sie dem CLEE-Team bei, das beim Start von Pilotprogrammen geholfen und Experten zusammengebracht hat, um die mehr als 260 Nachhaltigkeitsagenturen zu beraten, die seit Inkrafttreten des Gesetzes entstanden sind. Viele, wenn nicht die meisten, haben die Grundwasserneubildung als eine der Möglichkeiten identifiziert, wie sie ihre Becken in ein hydrologisches Gleichgewicht bringen können.
Das neue EPA-Stipendium ist eine Chance, auf der Grundlage einer tiefen Quelle von Forschung und Fachwissen einen bedeutenden Einfluss auszuüben, sagt Kiparsky.
„Es ist eine Gelegenheit, die Wiederaufladung auf eine andere Ebene zu bringen“, sagt er. „Und es ermöglicht uns, eines der Dinge zu tun, die wir am besten können: Synthese und Integration sowie die kontextspezifische Mischung zwischen den Disziplinen, die auf Auswirkungen in der realen Welt abzielt.“
Das Hauptergebnis des Zuschusses wird eine Lebenszykluskarte für eine verbesserte Wiederaufladung sein, mit Lösungen und Wegen, die skizziert werden, um staatlichen und lokalen Regierungen bei der Planung ihrer eigenen Projekte zu helfen, den Nutzen zu maximieren und unbeabsichtigte Folgen zu vermeiden. In Kombination mit Originalforschung zur Schließung wichtiger Wissenslücken und umfassender Zusammenarbeit mit Experten und Interessenvertretern soll das Projekt die Einführung und Verbreitung einer verbesserten Wiederaufladung zum Nutzen der Wassersysteme im ganzen Land vorantreiben.
„In Kalifornien wird es ein Publikum geben, das das braucht“, sagt Kiparsky. „Aber unser Ziel ist es, dies so zu schreiben, dass es für Unternehmen im ganzen Land nützlich ist, weil all dies überall relevant sein wird.“
Warum aufladen?
Diese Landschaft birgt viele rechtliche Komplexitäten, sagt Kiparsky. Grundsätzlich stellen sich viele Fragen: Woher stammt das Wasser, und hat jemand eine Nutzungserlaubnis? Wie schützen Sie die verschiedenen beteiligten Interessen, von landwirtschaftlichen Wassernutzern bis hin zu Tieren und Pflanzen, sowie die Qualität des Wassers?
„Warum sollte zum Beispiel ein Landbesitzer Land aus der landwirtschaftlichen Produktion nehmen, Geld für Bulldozer und Überwachung ausgeben und das Sickerbecken reinigen, um Wasser in den Boden zu bringen? Denn wenn Sie dem Boden mehr Wasser hinzufügen, kann später mehr verwendet werden“, sagt Kiparsky. „Das Problem ist, dass es sowohl physikalisch als auch rechtlich nicht so funktioniert: Grundwasserbecken respektieren keine Grundstücksgrenzen. Wenn Wasser in den Boden gelangt, kommt es dem gesamten Becken zugute.“
Wenn Sie auf der anderen Straßenseite von einem anderen Landwirt sind, der an einem Wiederaufladeprogramm teilnimmt, hindert Sie nichts daran, etwas von diesem neuen Wasser abzuzapfen und von den Bemühungen Ihres Nachbarn zu profitieren. Es ist also schwer herauszufinden, wie man Anreize für Immobilienbesitzer schafft, sagt Kiparsky.
„Das motiviert unser Engagement hier bei Berkeley Law“, sagt er. „Dies ist eine regulatorische Herausforderung sowie eine wirtschaftliche Herausforderung und eine praktische Herausforderung.“
Andere Hürden bestehen darin, herauszufinden, wo das Wasser zum Auffüllen herkommt. Überschwemmungen sind reichlich vorhanden, wenn Überschwemmungen auftreten, aber sie sind von Natur aus auch von Natur aus unvorhersehbar; Regenwasser stellt seine eigenen rechtlichen Probleme dar; und hochbehandeltes Abwasser wurde in Teilen von Kalifornien getestet, weist aber auch potenzielle Nachteile auf.
Dann gibt es die geophysikalische Frage, wie man den besten Ort findet, um das Wasser tatsächlich in den Boden zu bringen, und die Wirtschaftlichkeit dabei.
Trotzdem ist Recharge „eine pragmatische und vielversprechende Lösung für ein enormes Problem“, sagt Professor Dave Owen ’02 vom UC College of the Law, San Francisco, Forscher für das EPA-Stipendium, CLEE-Vorstandsmitglied und ehemaliger Chefredakteur der Studentengeführtes Ecology Law Quarterly. Mehr Wasser im Boden zu speichern, ist keine vollständige Lösung für langjährige Managementprobleme, sagt er, aber es könnte wirklich helfen – und zumindest im Moment polarisiert es nicht.
„So viele Umweltprobleme treiben die Menschen schnell in ihre ideologischen Ecken, und dann ist es schwierig, ein Gespräch zu führen, geschweige denn etwas zu erledigen“, sagt Owen. „Verbesserte Aquifer-Aufladung ist nicht so. Es weckt das Interesse von Menschen mit unterschiedlichsten Hintergründen und politischen Perspektiven.“
Campusübergreifende Kooperationen
Darüber hinaus ist CLEE ein großartiger Ort für Partnerschaften zwischen akademischen Disziplinen und Institutionen, bemerkt Professor Andrew Fisher von der UC Santa Cruz, ein Hydrogeologe, der ebenfalls eine lange Zusammenarbeit mit dem Team aufgebaut hat. Vertrauen kann in diesen Kreisen schwer zu bekommen sein, und er ist dankbar, dass er und Kiparsky eine so starke Beziehung aufgebaut haben.
„Sicherlich verfügen einzelne Campusse über Exzellenzzentren und eine kritische Masse in wichtigen Bereichen. Aber mit dem gesamten UC-System haben wir eine so großartige Mischung aus Erfahrung und Interessen“, sagt Fisher. „Darüber hinaus erfordert die erfolgreiche Arbeit an komplizierten und interdisziplinären Projekten, dass die Menschen kompatible Einstellungen und Herangehensweisen haben – nicht identisch, aber Schlüsselbereiche auf eine Weise abdecken, die dazu beiträgt, die Gesamtbemühungen zu unterstützen.“
Das Team hat neben der EPA auch auf eine breite Palette von Geldgebern zurückgegriffen, darunter die Gordon and Betty Moore Foundation, das UC Office of the President, die UC Water Security and Sustainability Initiative, das US-Landwirtschaftsministerium und die Santa Clara Valley Water District.
Fisher leitet ein Pilotprojekt mit der Pajaro Valley Water Management Agency, das die „Nettomessung (öffnet sich in einem neuen Tab)“ der Grundwasserneubildung erprobt. Es ähnelt einem System, bei dem Sie zu Hause Sonnenkollektoren haben und eine Gutschrift auf Ihrer Rechnung für die Energie erhalten, die Sie erzeugen, aber nicht verbrauchen.
„Ihre Rechnung wird basierend auf der Wassermenge gutgeschrieben, die sie bei diesen Projekten aufladen. Jetzt haben Sie also etwas sehr Seltenes: einen finanziellen Anreiz zum Aufladen“, sagt Kiparsky. „Aber entscheidend ist, dass es nicht an eine weitere Nutzung dieses Wassers gebunden ist. Dieser Anreiz endet an der Oberfläche.“
Das bedeutet, dass die hydrologischen Vorteile nicht nur den Wassernutzern, sondern auch dem Einzugsgebiet und der Umwelt zugute kommen.
Letztendlich ist die Grundwasseranreicherung nur ein Instrument in einem umfangreichen Instrumentarium zur Bekämpfung des Klimawandels. In diesem und vielen anderen Bereichen, sagt Owen, war CLEE an vorderster Front und wird auch weiterhin führend sein.
„Ich denke, die Bedeutung von CLEE ist eng mit der Bedeutung Kaliforniens verbunden“, sagt Owen. „Kalifornien ist wirklich das wichtigste umweltpolitische Labor der Welt. Und es reicht nicht aus, große Ambitionen und breite Proklamationen zu haben; Die Leute müssen wirklich gründlich darüber nachdenken, wie sie die Gesetze und politischen Details zum Funktionieren bringen können.
„Das war CLEEs Rolle. In einer Reihe von Politikbereichen hat CLEE hervorragende Arbeit geleistet, indem es Menschen zusammengebracht hat, um über innovative Herausforderungen nachzudenken.“
Ich mag keine Paywalls. Du magst keine Paywalls. Wer mag Paywalls? Hier bei CleanTechnica haben wir eine Zeit lang eine begrenzte Paywall implementiert, aber es fühlte sich immer falsch an – und es war immer schwierig zu entscheiden, was wir dahinter setzen sollten. Theoretisch gehen Ihre exklusivsten und besten Inhalte hinter eine Paywall. Aber dann lesen es weniger Leute! Wir mögen Paywalls einfach nicht und haben uns daher entschieden, unsere abzuschaffen.
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