EINs Brasilien sich auf die Wahlen Anfang Oktober vorbereitet, bereitet sich das Land auf einen Kurswechsel vor. Sein rechtsextremer amtierender Präsident Jair Bolsonaro wird das scheinbar Unmögliche schaffen müssen, um seinen Mitte-Links-Rivalen zu besiegen. Luiz Inácio Lula da Silva, der ehemalige Präsident mit zwei Amtszeiten, fragt ständig zwischendurch ab 45 % und 47 %. Derzeit liegt Bolsonaro 12 Punkte hinter Lulas 10-Parteien-Koalition. Eine Stichwahl am 30. Oktober scheint wahrscheinlich.
Aber in der Defensive hat sich Bolsonaro eine Seite aus Donald Trumps Spielbuch geliehen. Wenn Sie verlieren, geben Sie einfach der Presse, den Umfragen und den Wahlmaschinen die Schuld. Wenn Sie die Streitkräfte oder Milizen zum Eingreifen bewegen können, umso besser. Immerhin hat Brasilien vier erfolgreiche Militärübernahmen erlebt, seit das Land 1889 eine Republik wurde, von denen eine 21 Jahre dauerte. Obwohl sich Generäle in den Vereinigten Staaten weigerten, Trump dabei zu helfen, die Wahlergebnisse zu kippen, ist immer noch nicht klar, ob ihre brasilianischen Kollegen dasselbe tun werden. Bisher wurde der Wahlkampf von der Gewalt von Bolsonaros Anhängern gegen Lulas Arbeiterpartei überschattet, die zu mindestens zwei Todesfällen geführt hat.
In den vergangenen Wochen hat Bolsonaro versucht, sein Image aufzuweichen, um Frauen und unentschlossene Wähler anzusprechen. Umfragen zeigen, dass seine hyper-maskuline Tapferkeit und anhaltend ist Angriffe auf Journalistinnen haben viele potentielle Unterstützer abgeschreckt. Dadurch hat Lula bei den Wählerinnen einen Vorteil von 20 %.
Dennoch kehrte Bolsonaro bei von der Regierung geförderten politischen Kundgebungen im September zu seiner traditionellen sexistischen Rhetorik zurück. Er erklärte, er werde von allen beneidet, weil seine dritte Frau eine „Prinzessin“ sei. Er prahlte auch damit, dass er es durchhalten könne, in Anspielung auf seine angeblichen sexuellen Fähigkeiten, die viele verblüfft zurückließen.
Bolsonaro wurde vor vier Jahren unter ungewöhnlichen Umständen in den Präsidentenpalast katapultiert. Lula, Spitzenkandidat der Arbeiterpartei im Vorfeld der Wahlen 2018, wurde wegen Geldwäsche und Korruption zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt. Fernando Haddad, ehemaliger Bürgermeister von São Paulo und Bildungsminister in Lulas Regierung, wurde von der Kandidatur ausgeschlossen und hatte weniger als sechs Wochen Zeit, um die Unterstützung der Wähler zu gewinnen. Aber die Unterstützung für Bolsonaro, einen ehemaligen Armeekapitän und Kongressabgeordneten für Recht und Ordnung aus Rio de Janeiro, stieg, nachdem er während einer Wahlkampfveranstaltung erstochen wurde und Haddad schließlich in einer Stichwahl in der zweiten Runde um 55 % bis 45 % besiegte . Sein Sieg beruhte zum Teil auf der massiven Unterstützung konservativer evangelikaler Christen, die heute mehr als 31 % der brasilianischen Bevölkerung ausmachen.
Bolsonaros Ernennung von rechtsextremen Ideologen in viele Schlüsselpositionen der Regierung gab den Ton für die neue Regierung an. International schloss er sich sofort der Trump-Administration an und zeigte Bewunderung für Putin. Er nahm drastische Budgetkürzungen bei Bildung, Gesundheitsversorgung und sozialen Diensten vor. Er förderte die Abholzung des Amazonas und unterstützte die Invasion indigener Gebiete durch Bergbau- und Holzinteressen. Er verschärfte unter anderem auch die Kulturkriege, indem er die „Gender-Ideologie“ anprangerte, die ein Frontalangriff auf die feministischen und LGBT+-Bewegungen war.
Bolsonaros falscher Umgang mit der Covid-19-Krise hat jedoch viele Anhänger entfremdet. Er weigerte sich, eine Maske zu tragen. Er befürwortete gefälschte medizinische Behandlungen a la Trump und blockierte die Umsetzung eines wirksamen Impfprogramms. Er hat sogar angeordnet, dass der Inhalt seiner eigenen Krankenakte 100 Jahre lang versiegelt bleibt. Er zeigte wenig Mitgefühl für die 680.000 Brasilianer, die an dem Virus gestorben waren, und seine Unterstützung ging deutlich zurück. Das ergab eine aktuelle Umfrage 52 % der Wähler hatte nicht vor, ihn zu wählen.
In der Zwischenzeit verbüßte Lula 580 Tage im Gefängnis und konnte frei herumlaufen, nachdem der Oberste Gerichtshof die Anklage gegen ihn aufgrund von Formalitäten und Mangel an Beweisen abgewiesen hatte. Endlich für die Präsidentschaft kandidierbar, stieg er sofort in den Umfragen auf.
Bolsonaros Versuche, das Wahlsystem des Landes zu untergraben, stießen bisher auf entschiedenen Widerstand. Brasilien verteidigt seit langem sein demokratisches Wahlrecht – seit 90 Jahren überwacht ein Sondergericht den Wahlprozess, an dessen Spitze ein Mitglied des Obersten Gerichts steht. 1996 ersetzte Brasilien Papierwahlzettel durch elektronische Wahlgeräte, die sich als betrugssicher erwiesen haben. Im August und als Reaktion auf Bolsonaros Aufruf an die Streitkräfte, die Wahlergebnisse zu überwachen, gaben einige der prominentesten Anwälte und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens des Landes ein Manifest zur Verteidigung der Demokratie heraus, das von einer Million Brasilianern unterzeichnet wurde, darunter wichtige Unternehmer, Wirtschaftsverbände und der Handel Gewerkschaften und Menschenrechtsorganisationen.
Auch die Biden-Regierung hat sich zu den Wahlen geäußert, wobei Vertreter des US-Außenministeriums und des Verteidigungsministeriums Erklärungen abgegeben haben, in denen sie ihr Vertrauen in das brasilianische Wahlsystem zum Ausdruck bringen und alle möglichen Putschversuche Bolsonaros vermeiden. In dem Wissen, dass Lula in den Umfragen vorne liegt, signalisieren US-Politiker, dass sie mit einer Mitte-Links-Regierung unter Führung der Arbeiterpartei leben können. Brasilianische Organisationen der Zivilgesellschaft haben auch führende Persönlichkeiten auf der ganzen Welt aufgefordert, die Wahlergebnisse anzuerkennen.
Ob Bolsonaro dasselbe tun wird, bleibt fraglich. Ähnlich wie bei Trump sind viele seiner öffentlichen Äußerungen mehrdeutig. An einem Tag erklärt er, dass er das Wahlergebnis respektieren werde, am nächsten besteht er darauf, dass die Umfragen falsch seien und er im ersten Wahlgang 60 Prozent der Stimmen erhalten würde – und wenn er es nicht täte, sei es auf Wahlbetrug zurückzuführen . Er hat die Fähigkeit bewiesen, seine Anhänger auf der Straße zu mobilisieren. Viele nehmen an seinen Kundgebungen mit Schildern teil, die seine Angriffe auf den Obersten Gerichtshof unterstützen und eine militärische Intervention fordern.
Aber ob Brasiliens Streitkräfte, Militärpolizei oder Milizen Bolsonaro bei einem Versuch im Stil des 6. Januar unterstützen würden, die Wahlergebnisse zu kippen, bleibt abzuwarten. Es ist möglich, dass seine Drohungen nur ein Mittel sind, um seine Basis zu konsolidieren, die um die 30 % schwankt, als Druckblock für zukünftige Verhandlungen, um eine strafrechtliche Verfolgung wegen angeblicher Misswirtschaft und Korruption der Regierung zu vermeiden. Oder vielleicht greift er zur Gewalt. Allen Berichten zufolge ist dies die wichtigste Wahl, seit Brasilien Ende der 1980er Jahre zu einem demokratischen Regime zurückgekehrt ist.
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James N Green ist Professor für brasilianische Geschichte und Kultur an der Brown University, Providence, Rhode Island, und Präsident des Board of Directors des Washington Brazil Office