Werfen Sie einen Blick in ein Gewächshaus auf dem Dach eines Whole Foods in Brooklyn – Reduzierung von Emissionen und Lebensmittelverschwendung

Gotham Greens besitzt und betreibt nachhaltige hydroponische Gewächshäuser in den gesamten USA, die das ganze Jahr über Gemüse ernten.

Als Gotham Greens war 2009 gegründet, sagte sein CEO Viraj Puri, dass es in den USA noch keine nachhaltigen Gewächshäuser im kommerziellen Maßstab wie städtische Hydrokulturen und vertikale Farmen gibt. Diese Arten von Gewächshäusern sind neuer als herkömmliche Gewächshäuser und erfahren ein erhebliches Wachstum, sagte er.

Hydroponische Gewächshäuser züchten Pflanzen ohne Erde.

Bei einem Abendessen mit seinem späteren Mitbegründer von Gotham Greens, Eric Haley, und Jenn Frymark, jetzt Chief Greenhouse Officer, sagte Puri, sie hätten erfahren, dass das Basilikum auf ihren Nudeln aus Israel eingeflogen worden sei.

“In diesem Moment wussten wir, dass es einen klaren Bedarf und Zweck für unser vorgeschlagenes Geschäftsmodell gab, Farmen näher an Bevölkerungszentren zu bauen”, sagte Puri.

Nachdem sie weitere Nachforschungen angestellt hatten, erfuhren sie, dass die meisten in den USA angebauten Blattgemüse aus Kalifornien und Arizona stammen.

„Nachdem es Tausende von Kilometern nach Osten gereist ist, ist es mindestens eine Woche alt und hinterlässt durch Kohlenstoffemissionen und Lebensmittelverschwendung entlang der Lieferkette erhebliche Spuren in der Umwelt“, sagte Puri.

Das erste Dachgewächshaus von Gotham Greens wurde 2011 in Greenpoint, Brooklyn, eröffnet. Jetzt ist es einer der größten Erzeuger von Gewächshaussalat in Nordamerika, sagte Puri.

Das hydroponische Gewächshaus in Greenpoint, Brooklyn, war die allererste kommerzielle Anlage dieser Art und hat eine Fläche von über 15.000 Quadratfuß, sagte Viraj.

Gotham Greens hat kürzlich mehr als 310 Millionen US-Dollar an Kapital für seine Expansion aufgebracht. Im Jahr 2023 erwartet Gotham Greens den Besitz und Betrieb von 13 klimatisierten Hightech-Hydrokultur-Gewächshäusern mit einer Fläche von über 40 Acres in neun Bundesstaaten. Gotham Greens hat neue Gewächshausprojekte in Texas, Georgia und Colorado im Gange und erweitert bestehende Gewächshäuser in Illinois und Rhode Island.

Nach der anfänglichen Inspiration, ein städtisches Hydrokultur-Gewächshaus zu bauen, musste das Team herausfinden, wo es aufgestellt werden sollte.

„Wir hielten es für wichtig, das Konzept in New York City, dem größten und wohl einflussreichsten Markt der Nation, zu beweisen, bevor wir es anderswo replizieren konnten“, sagte Puri.

Aber das Team wurde aus dem NYC-Immobilienmarkt herausgepreist – „zumindest bis wir nach oben schauten“, sagte Puri. Vermieter, die Gewerbe- und Industriegebäude besaßen, hatten ungenutzte Dachflächen, und das Team beschloss, nach einem Dach für das Gewächshaus zu suchen.

Der Bau des ersten Dachgewächshauses im kommerziellen Maßstab im Land bedeutete, dass es keine Präzedenzfälle für eine ordnungsgemäße Zoneneinteilung, Genehmigungen und Genehmigungen gab, sagte Puri. Daher dauerte es zwei Jahre, um das erste Gewächshaus zu eröffnen.

Das zweite hydroponische Gewächshaus von Gotham Greens wurde 2013 auf dem ersten Geschäft von Whole Foods Market in Brooklyn in Gowanus errichtet. Das Gewächshaus ist über 20.000 Quadratfuß groß und versorgt das Geschäft und die umliegenden Restaurants das ganze Jahr über mit frischen Produkten.

Über sein nationales Netzwerk von Gewächshäusern in städtischen Städten möchte Gotham Greens frische Produkte innerhalb einer Tagesfahrt an 90 % der Verbraucher im ganzen Land liefern.

„Die Eröffnung unseres Gewächshauses auf dem Dach des Whole Foods Market verkörpert unsere Mission der Landwirtschaft mit Blick auf die Zukunft und war ein bedeutender Meilenstein auf unserem Weg, Menschen in Städten in ganz Amerika frische, nachhaltig angebaute Produkte zu bringen“, sagte Puri.

Gotham Greens strebt danach, Teil der Lösung der Agrarindustrie für die zunehmend sichtbaren Auswirkungen des Klimawandels zu sein, sagte Puri und fügte hinzu, dass die Unterstützung der Gemeinschaft rund um die Gewächshäuser Teil des Unternehmensziels sei.

Da sich die Gewächshäuser von Gotham Greens in Metropolen wie New York City und Chicago befinden, besteht kein Bedarf für gekühlte Langstreckentransporte, und die Qualität und Haltbarkeit der Produkte ist besser, sagte Puri, was dazu beiträgt, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren.

Der Colorado River trocknet aus und verursacht eine Wasserkrise in vielen Staaten, einschließlich Kalifornien und Arizona, wo die meisten Blattgemüse des Landes angebaut werden, sagte Puri, was es wichtiger macht, lokal angebaute, nachhaltige Produkte zu haben, die den Verbrauchern im ganzen Land zur Verfügung stehen .

„Durch den Einsatz hydroponischer Anbausysteme in Gewächshäusern, die mit erneuerbarer Energie betrieben werden, verbrauchen die Farmen von Gotham Greens im Vergleich zur konventionellen Landwirtschaft bis zu 95 % weniger Wasser und 97 % weniger Land“, sagte Puri.

„Unsere neuesten Gewächshäuser sind fortschrittliche, datengesteuerte, klimatisierte Anlagen – die effizientesten Produktionssysteme, die heute verfügbar sind“, sagte Puri.

Gotham Greens nutzt direktes Sonnenlicht und erneuerbaren Strom, um seine Gewächshäuser mit Strom zu versorgen, während vertikale Farmen bis zu dreimal mehr Strom verbrauchen und bis zu 16-mal mehr kosten können, um zu bauen, sagte Puri. Die Arbeit im Innenbereich bedeutet, dass Gotham Greens mehr Produkte anbauen kann als herkömmliche Farmen.

Mithilfe von maschinellem Lernen und Datenanalyse kann das Team die Gesundheit und den Fortschritt der Ernte überwachen, sodass die Produkte bei der Lieferung am frischesten sind.

Puri sagte, dass die Bewässerungstechniken des Gewächshauses weniger als eine Gallone Wasser verbrauchen, um einen Salatkopf anzubauen, während eine herkömmliche Freilandfarm bis zu 10 Gallonen verbrauchen kann.

„Mit unserem aktuellen Fußabdruck wird Gotham Greens im Vergleich zu einer konventionellen Farm jährlich 583 Millionen Gallonen Wasser einsparen“, sagte Puri.

Laut Puri produziert Gotham Greens 26-mal mehr Salat pro Hektar Land als eine konventionelle Farm, was 716 Hektar Boden entspricht.

Mit der Eröffnung der neuen Gewächshäuser im nächsten Jahr, sagte Puri, werden Gotham Greens 200 neue Arbeitsplätze schaffen.

„Wir werden weiterhin in Technologie investieren, die uns hilft, den Verbrauchern zuverlässig Produkte von bester Qualität zu liefern, aber letztendlich können wir dies nicht ohne die richtigen Leute tun“, sagte Puri.

Das Unternehmen setzt sich dafür ein, ungenutzte Immobilien wie Dächer zu nutzen, um Landwirtschaft zu betreiben und Arbeitsplätze und wirtschaftliche Entwicklung für die Gemeinden zu schaffen, in denen es tätig ist.

Ein weit verbreitetes Missverständnis über nachhaltig angebaute Lebensmittel ist, dass sie biologisch sind und dass Bio-Produkte die beste Option sind, sagte Puri. Gotham Greens ist nicht biologisch zertifiziert, aber Puri glaubt, dass seine Produkte genauso gut, wenn nicht sogar besser sind als Bio-Produkte.

„Die Bio-Zertifizierung definiert, wie Lebensmittel produziert werden (insbesondere in Bezug auf die Bodengesundheit), aber sie befasst sich nicht unbedingt mit Qualität, Sicherheit, Nährwert, Wasserverbrauch oder Wohlergehen der Arbeiter“, sagte Puri. “Gotham Greens geht diese Probleme durch unsere erfahrenen Erzeuger, hohe Qualität, ein umfassendes Lebensmittelsicherheitsprogramm, Frische und ganzjährige lokale Produktion an.”

Gotham Greens hat den Status Certified B Corporation™, was bedeutet, dass es eine geprüfte, umweltbewusste Marke ist.