Wespen: ein weiteres Problem für die Luftfahrt

Brisbane, Australien (CNN) – Ein winziges Insekt, das sich Australiens strengen Biosicherheitskontrollen entzogen hat, vermehrt und bedroht die Flugsicherheit am Flughafen Brisbane.

Die in Mittel- und Südamerika sowie in der Karibik beheimatete Schlüssellochwespe verursachte 2013 erstmals Probleme am Flughafen, als sie einen Etihad Airways A330 in Richtung Singapur zwang, Minuten in den Flug zurückzukehren.

Für Wespen sind Staurohre der perfekte Hohlraum, um ein Hochgeschwindigkeitsnest zu bauen – das Etihad-Flugzeug befand sich vor dem abgebrochenen Flug nur zwei Stunden auf dem Asphalt.

"Wir haben Einzelberichte von der Bodenmannschaft in Brisbane, dass ein Flugzeug am Gate angekommen sein kann, und innerhalb von zwei oder drei Minuten wird eine Wespe um die Nase des Flugzeugs fliegen und einen Blick auf die Sonde werfen", sagte Alan House, ein Ökologe von Eco Logical Australia.

House arbeitete mit Experten des Flughafens Brisbane, der australischen Fluggesellschaft Qantas und der Umweltberatung Ecosure zusammen, um eine der weltweit ersten Studien zum Einfluss von Wespen auf Staurohre zu erstellen. Im Auftrag der Brisbane Airport Corporation wurde es diese Woche in der Open-Access-Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht.

Forscher sagen, dass die Wespen ohne ein angemessenes Management das Risiko haben, zu anderen australischen Flughäfen zu reisen – und sogar zu nahe gelegenen Ländern mit den richtigen halbtropischen Bedingungen, damit sie gedeihen können.

"Als wir einige Hintergrundrecherchen machten, stellten wir fest, dass dies nicht nur eine Unannehmlichkeit war, sondern dass man diese Dinge einfach ausräumen und die Wespen wegschlagen musste; dies könnte tatsächlich zu schweren Unfällen führen", sagte House.

Ein wichtiges Instrument

Staurohre sind an der Vorderseite von Flugzeugen angebracht und erfüllen die wichtige Aufgabe, Informationen darüber, wie schnell Luft durch sie strömt, an das Cockpit zurückzusenden. Dies zeigt an, wie schnell das Flugzeug fliegt – zu langsam und es besteht die Gefahr des Abwürgens, zu schnell und es kann auf andere Weise zu Fehlfunktionen kommen.

Wenn die Staurohre nicht funktionieren, wechselt der A330 automatisch in den manuellen Modus und zwingt die Piloten, die Steuerung zu übernehmen. Das ist, was mit dem Etihad-Flug passiert ist und warum die Piloten letztendlich zurückgekehrt sind.

Es gab keine größeren Zwischenfälle am Flughafen Brisbane aufgrund der Wespen, aber Unfälle an anderer Stelle wurden mit dem Insekt in Verbindung gebracht.

CASA riet den Fluggesellschaften, während des Wartens am Flughafen Brisbane Staurohre abzudecken. Dies ist jedoch nicht obligatorisch, weshalb immer noch Blockaden auftreten. Laut der Studie des Flughafens Brisbane wurden zwischen November 2013 und April 2019 insgesamt 26 Vorfälle gemeldet.

Schlaue Wespen

Die ersten Schlüssellochwespen wurden 2010 im Hafen von Brisbane entdeckt, obwohl sie laut der Studie möglicherweise bereits 2006 eintrafen. Es ist nicht bekannt, wie sie nach Australien gekommen sind – wahrscheinlich mit dem Schiff, sagte House.

Es wird vermutet, dass sie seit 2012 am Flughafen Brisbane sind und sich anscheinend nicht in eine andere australische Stadt ausgebreitet haben, obwohl sie am Emerald Airport gesehen wurden, einem kleinen regionalen Drehkreuz, das mehr als 800 Kilometer entfernt ist laut CASA.

Für die Studie verwendeten die Forscher 3D-Drucker, um Replik-Sonden von Staurohren auf Boeing 737 und 747, Airbus A330 und kleineren Dash 8-Fluggesellschaften zu drucken, die üblicherweise von regionalen Fluggesellschaften verwendet werden. Sie wurden an vier Standorten rund um den Flughafen positioniert und 39 Monate lang überwacht.

In dieser Zeit gab es 93 Fälle von vollständig blockierten Sonden, und fast alle wurden in den wärmeren Monaten zwischen November und Mai gebaut.

Die meisten Nester befanden sich in der Nähe der Rasenfläche des Flughafens, so der Co-Autor der Studie, Jackson Ring, Wildlife Management und Planungskoordinator am Flughafen Brisbane. Die Wespen sammeln Raupen aus dem Gras und schieben sie als Nahrung für ihre Nachkommen in die Staurohre.

Wildtiermanager verwenden gezielte organische Pestizide, um die Raupen abzutöten, und es ist ihnen bisher gelungen, die Wespenaktivität in der Nähe der internationalen und nationalen Terminals um 50% zu reduzieren, sagte Ring.

"Wir behandeln etwa 120 Hektar (1,2 Quadratkilometer) des Flugplatzes. Dies ist eine selektive Methode, um diese Nahrungsquelle zu entfernen und Bereiche, in denen Flugzeuge geparkt und anfällig für Wespenbefall sind, für die Schlüssellochwespe unerwünscht zu machen", sagte Ring.

Die Einführung von Raubtieren, wie zum Beispiel Vögeln, ist aus offensichtlichen Gründen keine Option. Bevor die Wespen eintrafen, verbrachte Ring die meiste Zeit damit, wild lebende Tiere abzuschrecken, um Vogelschläge und andere gefährliche Begegnungen zwischen Tieren und Flugzeugen zu vermeiden.

Können sie ausgerottet werden?

Die Wespe wird nicht als landwirtschaftlicher Schädling eingestuft und ist kein Überträger für menschliche Krankheiten. Trotz ihres Status als unerwünschter Besucher gibt es keinen offiziellen Regierungsplan, um sie auszurotten, sagte House.

Es ist auch eine sehr einfallsreiche Kreatur und es gibt keinen Mangel an Brutstätten.

"Es kann sein eigenes Nest bauen, wenn es will, es kann alte Nester anderer Schlammwespen benutzen, wenn es will, und es kann jede Ecke und jeden Winkel benutzen. Es gibt viele, viele, viele Orte wie diesen überall auf dem Flughafen und Überall, im Grunde überall ", sagte House.

"Sie sind sehr zielstrebig. Diese Jungs müssen nur einen Nistplatz finden. Setzen Sie eine Raupe ein, legen Sie ein Ei, versiegeln Sie es."

Am Dienstag wird der Verkehr jedoch wieder zunehmen, da die Beschränkungen für die Binnengrenzen aufgehoben werden – was bedeutet, dass mehr Flugzeuge kommen und gehen werden -, was den Wespen mehr Möglichkeiten bietet, Probleme zu verursachen.

Laut der Studie kommen Schlüssellochwespen auch im Süden der USA und auf einer Reihe von Pazifikinseln vor, darunter Hawaii, Polynesien, Mikronesien und Japan.

Die Forscher arbeiten mit Flughafenbetreibern in Papua-Neuguinea und Fidschi zusammen, wo auch Vorfälle gemeldet wurden. Sie haben auch 3D-gedruckte Röhren und Komponenten für ähnliche Studien nach Honolulu geschickt.

Laut House wollten die Forscher nicht den Eindruck erwecken, dass es nicht sicher ist, aus Brisbane herauszufliegen. Wenn überhaupt, sagte er, ist es sicherer als vor ein paar Jahren, als sie weniger über das Insekt wussten.

Die Schlüssellochwespe mag klein sein, sagte er, aber ihre Bedrohung für die Luftfahrt kann nicht ignoriert werden.

"Auf der ganzen Welt wird anderen Fragen des Wildtiermanagements auf Flughäfen viel Aufmerksamkeit geschenkt, insbesondere Vögeln, insbesondere weil sie offensichtlich als große Gefahr für das Fliegen angesehen werden", sagte House.

"So etwas wie eine Wespe wird eher als geringes Risiko angesehen. Die Chancen, dass etwas passiert, sind ziemlich gering, aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass es passiert."