© Reuters. Ein Mann kommt am Eingang eines Western Union-Büros in Havanna, Kuba, am 23. November 2020 vorbei. REUTERS/Alexandre Meneghini/File Photo
Von Dave Sherwood
HAVANNA (Reuters) – Western Union (NYSE:) bestätigte am Donnerstag, dass es vor mehr als einer Woche Überweisungen aus den Vereinigten Staaten nach Kuba vorübergehend ausgesetzt hatte, und machte dafür technische Probleme bei der Verarbeitung von Transaktionen dort verantwortlich.
Western Union gab an, dass seine Dienste seit dem 28. Januar unterbrochen seien. Mehrere andere Unternehmen, die ähnliche Dienste anbieten, haben in den letzten Tagen ebenfalls Ausfälle gemeldet, die eine Lebensader für Kubaner lahmlegen, die unter der schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten leiden. Auch Kubas staatliche Banco Metropolitano und Fincimex haben Ausfälle gemeldet.
„Es bestehen technische Probleme bei der Abwicklung von Transaktionen auf der Insel“, sagte ein Sprecher von Western Union in einer E-Mail. „Der Betrieb von Western Union läuft stabil, daher handelt es sich hierbei nur um ein isoliertes Problem bei Geldüberweisungen aus den USA nach Kuba.“
Kubanische Beamte antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Ausfall.
Die Regierung des kubanischen Präsidenten Miguel Diaz-Canel meldete am 31. Januar einen Cyberangriff, der ihrer Aussage nach dazu geführt habe, die für den 1. Februar geplante Erhöhung der Benzinpreise um das Fünffache zu verschieben. Beamte haben keinen Zusammenhang zwischen dem gemeldeten Cyberangriff erörtert und Überweisungsabwicklung.
Western Union, einer der weltweit führenden Anbieter von Geldtransferdiensten, nahm die Überweisungen auf die kommunistisch regierte Insel im Jahr 2023 wieder auf, fast drei Jahre nachdem die Trump-Regierung Sanktionen verhängt hatte, die zu einer Einstellung des Dienstes geführt hatten.
Überweisungen sind seit langem eine wichtige Einnahmequelle für kubanische Familien, aber der Bedarf ist in letzter Zeit angesichts einer schweren Wirtschaftskrise infolge strengerer US-Sanktionen, der Coronavirus-Pandemie und des schwächelnden Tourismus noch akuter geworden.
Studien zeigen, dass laut einem Bericht der Wirtschaftskommission für Lateinamerika und die Karibik (ECLAC) aus dem Jahr 2023 fast 70 % der kubanischen Bevölkerung Überweisungen in unterschiedlicher Form erhalten, obwohl von der kubanischen Regierung keine offiziellen Zahlen vorliegen.
Der Sprecher von Western Union sagte gegenüber Reuters, das Unternehmen versuche, Kontakt zu Kunden aufzunehmen, deren Transaktionen betroffen seien.