Guten Tag allerseits und willkommen zum letzten Akt eines kuriosen Dramas. Es geht mit ziemlicher Sicherheit auf ein Unentschieden zu, und doch war es die meiste Zeit alles andere als langweilig.
Auf einem Pudding von einem Spielfeld gelang es beiden Teams, in ihren ersten Innings zusammenzubrechen, bevor sie sich erholten. Die Nachhut der Westindischen Inseln war schmerzhaft langsam, wenn auch beeindruckend in Bezug auf die mentale Stärke. Ihre Hartnäckigkeit erstickte das Spiel fast, nur damit es in den unwahrscheinlichen Händen von Englands Top-Order wieder zum Leben erwachte, so oft selbst ein Korb.
Ein Ergebnis von 217-1 wäre normalerweise ein großes Gähnen, aber für Joe Root könnte es nur der Neuanfang sein, den er verzweifelt sucht. Da fast alle diese Läufe von Root selbst und Zak Crawley gemacht wurden, war es ein Vergnügen, ihm zuzusehen – eine willkommene Abkehr von der schwerfälligen Passivität der Silverwood-Ära.
Wie Jonny Bairstow und im Gegensatz zu Nkrumah Bonner waren Root und Crawley gut genug, um die Gänge durchzugehen. Nach dem Tee ratterten sie irgendwie um fünf Uhr vorbei: Das im Viv zu tun, ist, als würde man auf den meisten Testgeländen um zehn Uhr vorbei gehen. Das Spiel vorantreiben, Dinge bewegen, Druck auf die Bowler ausüben: Wenn Shane Warne nur noch bei uns gewesen wäre, hätte er es geliebt.
Laut CricViz besteht jetzt eine 19-prozentige Chance auf ein Ergebnis (England 18, West Indies 1). Wie würde es genau passieren? England müsste weiter geschäftig weitermachen und dann mit einer Erklärung mutig sein und einen verlängerten Vormittag nutzen, um in zwei Sitzungen ein Ziel von etwa 270 zu setzen. Jack Leach, der in den ersten Innings von schlecht zu anständig wurde, musste sein Bestes geben; Root und Dan Lawrence müssten ein oder zwei Wickets mit ihren langsamen Allsorts spielen. Da Mark Wood nicht fit ist, könnte es einen feurigen Old-Ball-Burst von Ben Stokes geben, wenn der schmerzende Fuß es zulässt, und einige schlaue Darren Gough-Cutter von dem unwahrscheinlichen New-Ball-Paar Woakes und Overton.
OK, wenn ich darüber nachdenke, müssten viele Planeten in einer Linie stehen. Aber wenn ein Sportliebhaber nicht träumen kann, wer dann? Und wenn du nach oben schaust Englands effektivste Bowler in den vierten Innings In den letzten vier Jahren waren Woakes, Leach und Stokes im Durchschnitt die Top 3 vor Broad und Anderson.
Das Spiel beginnt um 9.30 Uhr in Antigua, 13.30 Uhr GMT, um die durch den Regen verlorene Zeit auszugleichen, also kommen Sie dann zu mir, um zu sehen, ob es dieses neue England wirklich ernst meint.