©Reuters. Ranil Wickremesinghe, neu ernannter Premierminister, kommt nach seiner Vereidigungszeremonie inmitten der Wirtschaftskrise des Landes in Colombo, Sri Lanka, am 12. Mai 2022 in einem buddhistischen Tempel an. REUTERS/Dinuka Liyanawatte
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Von Uditha Jayasinghe und Alasdair Pal
COLOMBO (Reuters) – Ranil Wickremesinghe, Sri Lankas neuer Premierminister, ist kein Unbekannter in der Politik.
Dies ist das sechste Mal, dass der Oppositionsgesetzgeber das Amt bekleidet, und er ist im Inland als effektiver Akteur bekannt. Er steht nun vor der gewaltigen Aufgabe, das Land aus der schlimmsten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit zu führen.
Der Vorsitzende der oppositionellen United National Party (UNP), Wickremesinghe, wurde am Donnerstag von Präsident Gotabaya Rajapaksa bei einer Zeremonie im Haus des Präsidenten vereidigt.
Er ersetzt den Bruder des Präsidenten, Mahinda Rajapaksa, der am Montag inmitten von Straßenprotesten in der Hauptstadt Colombo und darüber hinaus zurücktrat, die diese Woche tödlicher wurden.
„Wir stehen vor einer Krise, wir müssen da raus“, sagte Wickremesinghe gegenüber Reuters, als er kurz nach seiner Vereidigung einen Tempel in der Hauptstadt Colombo verließ. Auf die Frage, ob es eine mögliche Lösung gebe, antwortete er: „Absolut.“
Viele Demonstranten fordern den Rücktritt der beiden Rajapaksas – von der dominierenden politischen Dynastie des Inselstaates – und es ist unklar, ob Wickremesinghes Ernennung ausreichen wird, um sie zu besänftigen.
Neun Menschen wurden diese Woche bei Mob-Gewalt getötet und mehr als 300 verletzt, und Eigentum der Rajapaksas und ihrer politischen Verbündeten wurde zerstört.
Wickremesinghe steht auch vor der Herausforderung, ein zersplittertes Parlament zu vereinen, um gegen die steigende Inflation und schwindende Devisenreserven vorzugehen, die Treibstoff und einige Medikamente knapp gemacht haben.
„Er hat von Anfang an gesagt, dass das Parlament zusammenkommen muss, um eine Lösung für die Krise zu finden“, sagte UNP-Mediensekretär Dinouk Colombage, der auch Mitglied des Arbeitsausschusses der Partei ist, gegenüber Reuters.
„Ihm ist es nicht fremd, sich mit wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen auseinanderzusetzen, da er dies bereits mehrfach getan hat.“
WIRTSCHAFTSLIBERAL
Wickremesinghe, die 1995 einen Universitätsdozenten heiratete, stammt aus einer prominenten Familie von Politikern und Geschäftsleuten mit großem Medieninteresse.
Er ist schon früher ins politische Rampenlicht gerückt.
1978 wurde er im Alter von 29 Jahren von seinem Onkel, Präsident Junius Jayewardene, zum jüngsten Kabinettsminister des Landes ernannt. Er wurde 1994 Parteivorsitzender, nachdem Attentate mehrere der älteren Mitglieder der Partei ausgelöscht hatten.
Im Gegensatz zu Mahinda Rajapaksa hat er wenig Unterstützung jenseits wohlhabender städtischer Wähler. Wickremesinghe ist der einzige UNP-Abgeordnete im Parlament des Landes mit 225 Sitzen.
Der Wirtschaftsliberale hat bereits Erfahrung mit dem Internationalen Währungsfonds, der derzeit Gespräche über die Rettung Sri Lankas führt. Sri Lanka hatte zuletzt 2016 während einer seiner Amtszeiten als Premierminister ein IWF-Programm.
Er hat auch Beziehungen zu den Regionalmächten Indien und China aufgebaut, wichtigen Investoren und Kreditgebern, die um Einfluss auf den Inselstaat wetteifern, der an geschäftigen Schifffahrtsrouten liegt, die Asien mit Europa verbinden.
Wickremesinghe beaufsichtigte die Verabschiedung des 19. Zusatzartikels im Jahr 2015, der die Macht vom Präsidenten auf das Parlament übertrug, und hat daher Erfahrung mit Verfassungsänderungen.
Analysten sehen in ihm einen schlauen Politiker, einen schlauen Dealmaker und jemanden, der in der Lage ist, das lange Spiel zu spielen.
Aber er wird sich mit weitgehend populistischen Gesetzgebern der srilankischen Podujana Peramuna (SLPP) der Rajapaksas und ehemaligen Parteimitgliedern auseinandersetzen müssen, die sich 2019 von der UNP abgespalten haben, um die Samagi Jana Balawegaya zu bilden, die jetzt die Hauptopposition ist.
Ihr Anführer, Sajith Premadasa, Sohn eines ehemaligen Präsidenten, ist ein wichtiger Akteur in der srilankischen Politik und hat auch Ambitionen, das Amt des Premierministers in einer Einheitsregierung zu bekleiden.
Wickremesinghe hatte eine oft angespannte Beziehung zur Familie Rajapaksa. 2019 entließ ihn der damalige Präsident Maithripala Sirisena und ersetzte ihn durch Mahinda Rajapaksa, eine Entscheidung, die später als verfassungswidrig erklärt wurde.