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Mehr als drei Jahrzehnte seit seiner bahnbrechenden Reise um die Welt, der Jungfern-Rennyacht segelt wieder auf hoher See – und verändert dabei das Leben junger Frauen.
Skipper von britischem Seemann Tracy EdwardsMaiden wurde 1990 die erste rein weibliche Crew, die um die Welt segelte – ein Meilenstein für einen Sport, der Frauen nur langsam willkommen hieß.
„Man kann sich kaum daran erinnern, dass die Leute ziemlich aggressiv waren, weil sie nicht wollten, dass wir um die Welt fahren“, erzählt Edwards Don Riddell von CNN Sport. “Es war die wirklich letzte Bastion männlicher Dominanz in einem Sport.”
Am Ende gewann die Crew zwei der sechs Etappen des Whitbread Round the World Race – heute bekannt als Volvo Ocean Race – und belegte den zweiten Gesamtrang in ihrer Klasse, trotz der sexistischen Einstellung, die das Segeln zu dieser Zeit durchdrang.
„Eine meiner Lieblingsschlagzeilen war: ‚Maiden ist nur eine Dose voller Torten’“, sagt Edwards und fügt hinzu, dass derselbe Journalist die Crew später als „eine Dose voller schicker, schneller Torten“ bezeichnete .“
Spulen wir vor 33 Jahren vor und Maiden repräsentiert laut Edwards weiterhin „die Ermächtigung von Frauen, die Stärke von Frauen und das, wozu Frauen fähig sind“.
Nachdem die Yacht zu ihrem früheren Glanz restauriert wurde, tourt sie seit 2018 um die Welt und absolvierte kürzlich eine Reise von Dakar, Senegal, nach Kapstadt, Südafrika.
Ziel der Tour ist es, Mittel und Bewusstsein für die Bildung von Mädchen zu schaffen und zu versuchen, sie – insbesondere in Entwicklungsländern – bis zu ihrem 18. Lebensjahr in Bildung zu halten.
Maiden wieder seetüchtig zu machen, war keine leichte Aufgabe. Im Jahr 2014 wurde Edwards mitgeteilt, dass das Schiff verfallen sei und auf den Seychellen verrotte.
Das veranlasste die ursprüngliche Crew des Whitbread Round the World Race 1989-90, eine Spendenaktion zu starten. Zusammen mit der Unterstützung von Prinzessin Haya Bint al-Hussein, der Tochter des verstorbenen Königs Hussein von Jordanien, konnten sie Maiden zurück nach Großbritannien bringen und ein Restaurierungsprojekt beginnen.
„The Maiden Factor“ – so der Name der gemeinnützigen Organisation – ist Teil des Vermächtnisses der ursprünglichen Crew.
Zwischen 2021 und 2024 beabsichtigt Maiden, 90.000 Seemeilen zu segeln und 60 Ziele in mehr als 40 verschiedenen Ländern zu besuchen.
„Ich sehe, wie die Leute mehr träumen und verstehen, dass wir als Menschen grenzenlos sind“, sagt Lungi Mchunu, ein Mitglied der aktuellen Maiden-Crew.
„Ich möchte nur, dass sie träumen können und wissen, dass sie versuchen können, alles zu tun. Wenn es für Sie nicht funktioniert, ist das in Ordnung; Wenn du in Bewegung bleibst, findest du etwas, das besser zu dir passt.“
Die gebürtige Südafrikanerin Mchunu arbeitete früher als Bankerin und hatte große Angst vor dem Meer, bevor sie 2017 das Segeln für sich entdeckte. Seitdem hat sie nicht nur ihre Angst besiegt, sondern ist auch die erste afrikanische Frau, die in die Arktis segelte.
„Aus irgendeinem Grund fühle ich mich zu Hause, selbst wenn die Wellen fünf oder acht Meter hoch sind“, sagt Mchunu.
„Ich fühle mich auf See am wohlsten … Auch als ich in der Arktis gerettet wurde, war es nicht beängstigend. Ich war einfach okay, denke ich … ich lerne eine Seite an mir kennen, von der ich nie wusste, dass sie existiert.“
Mchunus ultimativer Traum ist es, alleine um die Welt zu segeln, und Maiden – wie so viele andere Frauen zuvor – befähigt sie, dieses Ziel zu erreichen.