ich Neid verspüre ich nicht sehr oft, und das liegt nicht daran, dass ich niemanden kenne, der dessen würdig wäre. Die Menschen in meinem Leben sind einfach brillant. Meine Freunde und Familie sind talentierte Schriftsteller, deren Bücher und Zeitschriften ich stolz in meinen Regalen ausstelle. Sie sind gelehrte Psychologen, engagierte Designer, Künstler und Dichter, deren Arbeit mich tief bewegt. Es ist einfach, ihre jüngsten Erfolge zu feiern, wozu ich sage: „Mashallah.”
Da ich muslimisch aufgewachsen bin, ist Mashallah ein arabischer Ausdruck, den ich oft, wenn nicht sogar täglich verwende. Am häufigsten als mashallah oder mashaAllah geschrieben, ist die genaueste Art, den Ausdruck in Transliteration darzustellen, ma sha Allah, was bedeutet: „Was Gott gewollt hat, ist geschehen.“ In vielen Kulturen wird angenommen, dass das Sagen von Mashallah eine Person vor dem bösen Blick schützt. Eine andere Sichtweise ist, dass es den Fokus von potenziellem Neid auf Bewunderung, Dankbarkeit und Respekt verschiebt.
„Sprache und Emotion sind untrennbar miteinander verbunden“, erklärt die Psychologin Dr. Emma Hepburn. „Es gibt Hinweise darauf, dass es für uns von Vorteil ist, fein abgestimmte Emotionswörter zur Beschreibung unserer Gefühle zu haben. Die Sprache, die wir sowohl uns selbst als auch anderen gegenüber, sowohl mündlich als auch schriftlich, verwenden, kann sich darauf auswirken, wie wir uns fühlen. Freundliche Worte können uns beruhigen und regulieren, während harte Worte eine Drohreaktion hervorrufen können.“
Vielleicht habe ich mich durch das Aussprechen eines Satzes, der aktiv versucht, den Empfänger vor der Bedrohung durch Neid zu schützen, versehentlich davor geschützt, dass Neid mich überwältigt.
Eine meiner frühesten Erinnerungen daran, dass ich auf jemanden intensiv neidisch war, war im Winter, als ich ungefähr acht Jahre alt war. Meine beste Freundin kam mit der tollsten Strickjacke, die ich je gesehen hatte, zur Schule. Es war klobig und hatte kleine aufgenähte Schafe und Kühe auf der Vorderseite, zu grünen Büscheln gesponnene Wolle für Bäume und an den Schultern waren cremefarbene gesteppte Wolken. Inzwischen hatte ich das Gleiche an, das ich jeden Tag trug: einen dünnen schwarzen Acrylpullover, der nicht mehr bis zu den Knöcheln meiner knochigen Handgelenke reichte. Ich stellte mir vor, wie großartig ich mich fühlen würde, wenn ich etwas so Fabelhaftes wie eine Farm-Strickjacke umhüllen würde. Ich stellte mir auch vor, wie es sich anfühlen würde, zu sehen, wie mein bester Freund versehentlich die Pulverfarben verschüttete, die wir an diesem Tag zusammenmischten. Ich stellte mir vor, aus Versehen selbst die Farbe auf die Strickjacke zu verschütten, und für einen Moment fühlte sich dieser Gedanke gut an. Und dann erinnerte ich mich daran, dass sie die einzige Person war, die sich die Mühe gemacht hatte, sich mit mir anzufreunden, nachdem sie wochenlang allein den Rand des Spielplatzes umkreist hatte. Heiße Scham färbte meine Wangen rot, als ich meine Farbe umrührte, denn das ist die Farbe der Scham – die Farbe des Blutes.
Die Farbe des Neids ist grün. Das grünäugige Monster. Das Gras ist immer grüner. Neid gilt als dunkle Emotion. Nicht so sexy wie Wut kann gemacht werden, während Melancholie und Traurigkeit so gestaltet werden können, dass sie eine Charaktertiefe suggerieren. Neid ist jedoch etwas, das wir im Schatten unserer selbst verstecken müssen. Ich denke an das virale Mem von Kermit dem Frosch, der seinem Doppelgänger in einem schwarzen Umhang mit Kapuze gegenübersteht. Uns werden die binären Kräfte von Gut und Böse präsentiert, mit dem Verständnis, dass der Schatten-Kermit all unsere dunkelsten Gedanken und Impulse repräsentiert, ein Spiegel des positiven Aspekts des normalen Kermit. Dass der Dialog innerhalb dieser Meme Konflikte darstellt, unterstreicht diese Polarität. In meinem Meme würde der Text über der normalen Kermit lauten: „Aber sie ist meine beste Freundin.“ Der Text über Shadow Kermit würde lauten: „Scheiß auf Freundschaft, verschütte die Farbe.“ Und Kermit ist, wie damals mein Neid, das leuchtendste Grün. Wenn an diesem Tag etwas mit der Strickjacke passiert wäre, hätte ich mich persönlich dafür verantwortlich gefühlt.
Der Umgang mit Neid war in der vordigitalen Welt meiner Kindheit und Jugend viel einfacher. Als ich mit 24 Mutter wurde, bauten meine Altersgenossen ihre Karrieren auf und packten das Leben an den Hörnern, was mich dazu veranlasste, Facebook so schnell zu verlassen, wie ich beigetreten war. Es war einfach einfacher, die Fülle an Abenden, Werbeaktionen und Feiertagen nicht zu sehen, die ich verpasste, während ich zu Hause blieb und Windeln wechselte. Gefiltert durch die Linse meiner schlaflosen, hormonellen Perspektive einer neuen Mutter, wusste ich, dass ich es zu viel gefunden hätte, Dinge zu sehen, die ich für mich selbst wollte, aber in diesem Moment keine Möglichkeit hatte, sie zu haben; zu schwierig, nicht eine Art Neid zu verspüren, der mich umgehauen hätte, wenn ich online geblieben wäre und mir alles angesehen hätte.
Das Augensymbol in meinen Instagram-Geschichten zählt jedes Mal, wenn ich etwas poste, eine Anzahl von Aufrufen und erinnert daran, wie das Aufkommen von Social Media unserer Kultur des Hyperbewusstseins einen Echtzeit-Vektor hinzugefügt hat. Wir sind uns mehr denn je des Sehens und Gesehenwerdens bewusst. Unsere Augen werden von Ankündigungen, Urlaubsschnappschüssen und Erfolgen angezogen wie Elstern, die von glänzenden Dingen angezogen werden, also legen wir nicht nur Zeugnis vom Leben derer ab, mit denen wir physisch interagieren, wir sind jetzt auch in der Lage, einen bildlichen Blick auf das Leben derer zu werfen, die wir haben noch nie getroffen.
Als ich Facebook als frischgebackene Mutter verlassen habe, habe ich den Leuten gesagt, dass das daran liegt, dass ich eine Privatperson bin. Ich bin zu sehr introvertiert. Ich habe keine Zeit, was mit dem Baby und allem. Ich kann nicht sagen, dass es daran lag, dass mir beim Anmelden übel vor Neid wurde. Die Jungianische Analytikerin Gail Collins-Webb sagt mir: „Neid ist eine der Emotionen, über die man am schwierigsten in der Analyse sprechen kann, weil sie eng mit der Emotion der Scham verbunden ist, und Scham trifft den Kern des menschlichen Leidens.“ Sie schlägt vor, dass wir uns, wenn wir Neid erleben, darauf stützen und ihm erlauben sollten, uns zu belehren: „Definiere, worauf du neidisch bist. Es sagt dir etwas. Zum Beispiel kann eine introvertierte Person sehr eifersüchtig auf die Fähigkeit einer Extrovertierten sein, viele Freunde zu haben und ein Netzwerk auf eine Weise aufzubauen, die sie einfach nicht kann. Wenn Sie auf jemanden neidisch sind, projizieren Sie auf diese Person, dass sie diese wunderbare Sache hat, die Sie sich wünschen. Und es ist eine Frage wert, nicht wahr?“
Kürzlich hat ein enger Freund etwas erreicht, das ich zu meinen persönlichen Zielen zähle. Sie ist talentiert und fleißig und verdient ihren Erfolg. Aus diesem Grund fällt es mir leicht, mich ohne Neid für sie zu freuen. „Mashallah, ich freue mich so für dich“, sagte ich, als sie mir ihre guten Neuigkeiten überbrachte, wohl wissend, dass auch ich eines Tages gerne so etwas erreichen würde. Vor einiger Zeit hat jedoch ein anderer Freund etwas erreicht, das ich noch erreichen musste, das ich noch nicht einmal auf meinem Radar hatte, und während ich ihm gratulierte, störte mich etwas daran. Ich musste zugeben, dass in der Symphonie der Gefühle, die ich erlebte, Neid die Basisnote war. Ich habe diesen Freund noch nie mit Neid angesehen, aber diese besondere Leistung rief negative Gefühle hervor. Collins-Webb sagt mir: „Wenn du deinem Neid folgen kannst, kann er dir sagen, was du willst, und er sagt dir auch, was dein Schatten ist, weil du ihn projizierst.“
Wenn sie „Schatten“ sagt, bezieht sie sich auf die dunkleren Aspekte unserer Persönlichkeit, die Carl Jung als unser „Schattenselbst“ definierte. Er erklärt in seinem Buch von 1951, Aion, das: „Bewusst werden [the shadow]… beinhaltet das Erkennen der dunklen Aspekte der Persönlichkeit als präsent und real. Dieser Akt ist die wesentliche Bedingung für jede Art von Selbsterkenntnis.“ Bei „Schattenarbeit“ geht es also darum, das Unbewusste und die dunkleren Aspekte von uns selbst anzuerkennen und daraus zu lernen, die wir normalerweise ignorieren und unterdrücken. Es geht darum, herauszufinden, woher sie kommen, denn das Sitzen mit diesen Gefühlen kann uns etwas darüber lehren, was wir uns wünschen oder was wir in unserem eigenen Leben ändern möchten.
Als ich meinen Neid befragte, konnte ich ihn auf Begierde und Ungerechtigkeit zurückführen. Ich konnte erkennen, dass die Gelegenheit, die dieser Freund hatte, das Ergebnis von Privilegien und Vetternwirtschaft war, also begannen sich die Neidgefühle aufzulösen. Ich lernte auch, dass ich etwas wie mein Freund für mich selbst wollte, und nicht weil sie es hatten, sondern weil ich es wirklich wollte. Meinem Neid zu folgen, führte mich dann zu einem Verlangen, von dem ich nicht wusste, dass ich es hatte, und als Ergebnis machte ich mich daran, daran zu arbeiten, das zu erreichen, was ich wollte.
Die klinische Psychologin Dr. Sabinah Janally sagt: „Worte besitzen die Macht, das eigene Selbstgefühl und die wahrgenommene Realität zu zerstören oder zu verändern.“ Ich empfinde Neid nicht sehr oft, aber mir ist klar, dass ein großer Teil davon darauf zurückzuführen ist, dass ich ihn nicht vermeide. Für mich negiert das Sagen von „mashallah“ Neid nicht, es erkennt an, dass Neid neben Beifall durchaus vorhanden sein kann, und wenn ich ihn neben meinem Lob und meiner Bewunderung sitzen sehe, ermutige ich meinen Blick, mich nach innen zu wenden, um zu sehen, was er kann versuche es mir zu zeigen.