Lange Zeit schien es, als ob das Konzept der Pixelkunst – 2D, Sprite-basierte Grafiken, die das Gefühl und den Stil von 8-Bit- und 16-Bit-PCs und -Konsolen nachahmen – fast gleichbedeutend mit Indie-Spiele. Es fühlt sich jedoch zunehmend so an, als ob kleinere Titel in Bezug auf ihre visuellen Designoptionen vielfältiger werden. Pixel Art wird oft wegen ihrer geringen Produktionskosten im Vergleich zu lebensechten 3D-Modellen gewählt, aber der Erfolg immer prominenterer Indie-Titel hat diesbezüglich scheinbar neue Türen geöffnet.
Indie-Spiele werden normalerweise von kleinen Teams entwickelt, die möglicherweise nicht über die Mittel verfügen, die ein AAA-Studio beschaffen könnte, was ihre Fähigkeit, mit erweiterten Funktionen und visuellen Elementen zu arbeiten, oft einschränkt. Wenn ein Spielprojekt von einem großen Studio unterstützt wird, erfolgt die Finanzierung in der Regel in der Erwartung, dass das Spiel seine Entwicklungskosten ausgleichen wird, teilweise aufgrund seiner Zusammenarbeit mit bekannten Studios und Herausgebern. Beispielsweise, Cyberpunk 2077Trotz der vorherigen Produktionsschwierigkeiten überstiegen die Gewinne von die Entwicklungskosten am ersten Tag der Markteinführung.
Spiele, die von kleinen Teams ohne einen großen Publisher im Rücken produziert werden, fehlt diese Art von Sicherheit. Glücklicherweise sind in den letzten Jahren immer mehr alternative Finanzierungsmethoden populär geworden. Crowdfunding-Kampagnen sind ebenso verbreitet wie das Konzept des „Early Access“, das es Entwicklern ermöglicht, ihre Spiele in einem teilweise fertiggestellten Zustand zu veröffentlichen, um Feedback und zusätzliche Finanzierung von ihrer Zielgruppe zu erhalten. Die Popularität dieser Methode zeigt sich daran, dass die diesjährige E3 Expo voller Early-Access-Spiele ist. Dies könnte der Grund sein, warum einige einzigartigere (und möglicherweise kostspieligere oder zeitaufwändigere) Kunststile in Indie-Veröffentlichungen häufiger vorkommen.
Ein bemerkenswerter Trend bei neueren Indie-Spielen ist die Verwendung von 3D-Kunst, obwohl sie in kleineren Versionen oft stilisiert oder Low-Poly ist, um Kosten und Modellierungszeit zu reduzieren. Mit Spannung erwarteter Pseudo-Simulator für die Postzustellung See, das auf der E3 2021 im Rampenlicht steht, verwendet einen 3D-Stil, der mit einer Cel-Shading-Qualität für seinen einzigartigen Look gemischt wird. Die Tür des Todes, ein isometrisches Action-Adventure-Spiel, das in Kürze veröffentlicht wird, hat einen einfachen, aber stilisierten Look, der seine entzückende Grafik ausmacht. Obwohl diese Modelle weit entfernt von den fast menschenähnlichen Modellen sind, die manchmal in AAA-Veröffentlichungen enthalten sind, heben diese Stile sowohl visuelle Details hervor als auch das visuelle Design der Spiele.
Pixelkunst ist auch in der Welt der Indie-Veröffentlichungen immer noch ein fester Bestandteil, aber es ist nicht die einzige Form von 2D-Kunst, die gebräuchlich ist. In den letzten Jahren sind mehr handgezeichnete 2D-Spiele erschienen, vielleicht zum Teil aufgrund des Erfolgs von Becherkopf, das sein Kunstdesign und seine Produktion im Stil der 1930er Jahre als Verkaufsargument nutzte. Hohler Ritter ist ein ähnlich beliebtes handgezeichnetes Indie-Spiel, das wohl einer der einflussreichsten Indie-Titel der letzten Jahre ist. Es ist wahrscheinlich, dass diese Projekte dazu beigetragen haben, den Weg für weitere Erkundungen in Bezug auf die künstlerische Leitung innerhalb zu ebnen Indie-Spiele als Ganzes. In Zukunft wird die Branche dadurch hoffentlich noch mehr einzigartige visuelle Stile sehen.