Duane Gordon war Projektmanager bei einer Firma in Montreal, als sein Chef ihn bat, die Montagmorgenbesprechung zu leiten. „Ich war aufgeregt, weil dies offensichtlich ein Test war [whether] Irgendwann könnte ich darauf vorbereitet werden, die Abteilung zu übernehmen“, erinnert er sich.
Diese Diskussion fand am Freitagnachmittag statt. Am Montag kamen alle zur Besprechung und fragten sich, wo der Chef sei, auch Gordon. „Es war völlig aus meiner Erinnerung verschwunden, dass ich dieses Treffen leiten sollte“, sagt er. Als der Chef nicht erschien, gingen alle wieder an ihren Schreibtisch. Später am Tag kam der Chef herein und fragte Gordon, wie das Treffen verlaufen sei. „Ich sagte: ‚Wir hatten das Treffen nicht, du warst nicht hier. Ich dachte, wir würden es abhalten, wenn du reinkommst.‘ Und er sah mich völlig verblüfft an und fragte: ‚Wie ist das überhaupt möglich?‘“
Gordon leidet an einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Er beschreibt es als ein Gefühl der Paranoia. „Du bist immer, immer nervös.“
Er erklärt: „Man weiß nie, wann etwas schrecklich schiefgehen wird. Die Chancen stehen gut, dass es klappt. Wenn mich mein Chef anruft, frage ich mich, was schief gelaufen ist. Wenn ich Post bekomme, frage ich mich, ob ich ins Gefängnis komme. Man geht davon aus und erwartet, dass man jeden Moment von etwas abgelenkt wird und dass etwas, das man getan oder vergessen hat, schwerwiegende Folgen haben wird.“
ADHS ist eine Erkrankung, die sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen auftreten kann. Zu den Symptomen gehören mangelnde Konzentrationsfähigkeit, Ablenkbarkeit, Hyperaktivität, mangelnde Organisationsfähigkeit und Impulsivität. Nicht jeder, der an ADHS leidet, hat alle diese Symptome. Sie variieren von Person zu Person und neigen dazu, sich mit dem Alter zu verändern.
Erst in den letzten Jahrzehnten wurde den Forschern klar, dass ADHS bis ins Erwachsenenalter andauern kann. Experten sagen, dass auch jeder Erwachsene mit ADHS als Kind davon betroffen war, unabhängig davon, ob die Diagnose gestellt wurde oder nicht. Und die meisten Erwachsenen mit ADHS wurden nicht als Kinder diagnostiziert, sagt Linda Walker, eine ADHS-Trainerin. Sie hilft Klienten bei Zeitmanagement, Organisation und allem anderen, was sie brauchen, um im Leben erfolgreich zu sein.
“Wir [humans] sind nicht sehr einfühlsam“, sagt Walker. Sie sagt, es sei für Menschen, die nicht an ADHS leiden, schwer, jemanden mit ADHS zu verstehen. Walker sagt, sie habe aus Erfahrung gelernt: Sie ist mit Gordon verheiratet. „Wenn man mit einer Person zusammenlebt, die ADHS hat, Man erkennt, dass es niemanden auf der Erde gibt, der sich so viel Mühe geben würde, immer wieder zu scheitern.
Gordon erhielt die Diagnose Anfang 30, als sie Hilfe für ihre Tochter suchten. In der Schule hatte sie große Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Sie begannen, etwas über ADHS zu erfahren und fanden bald heraus, dass sowohl Gordon als auch ihre Tochter an dieser Krankheit litten.
Terry Matlen ist ein Therapeut, der sich auf Erwachsene mit ADHS, insbesondere Frauen, spezialisiert hat. Auch sie hat ADHS. Ihre Diagnose kam nach der ihrer Tochter. „Ein echtes gemeinsames Thema“, sagt sie. ADHS kommt in der Regel familiär gehäuft vor.
Sie beschreibt ADHS wie folgt: „Es ist ein chronisches Gefühl der Überforderung. Es fühlt sich an, als würde man in allen Bereichen des täglichen Lebens angegriffen – Geräusche, Lichter und Sinneseindrücke können überwältigend sein.“ Matlen ist der Autor von Überlebenstipps für Frauen mit ADHS.
Sie sagt, sie sei gegen eine Wand gestoßen, nachdem sie Mutter geworden war. „Und das ist es, was wir bei Frauen häufig beobachten: Wenn ihr Leben erst einmal komplizierter wird, können sie nicht mehr den Überblick behalten. Es stellte sich heraus, dass meine beiden Kinder hyperaktiv waren. Ich konnte nicht mithalten. Ich fühlte mich wie ein totaler Versager, jemand mit zwei Hochschulabschlüssen konnte etwas scheinbar Einfaches nicht tun, wie jeden Abend das Abendessen auf den Tisch zu stellen oder das Haus in Ordnung zu halten.
Sie sagt, es habe ihr Selbstwertgefühl geschädigt: „Was stimmt zum Beispiel nicht mit mir?“ Es gibt Menschen mit fünf Kindern, die alle Aufgaben der Familienbetreuung unter einen Hut bringen können. Warum konnte ich es nicht zu zweit machen? Bin ich dumm? Bin ich inkompetent?“
Sie möchte, dass andere mit ADHS verstehen, was sie jetzt weiß: „Du bist nicht kaputt, du bist nicht hoffnungslos, du brauchst nur ein bisschen zusätzliche Hilfe.“
Karen Thompson ist eine in Atlanta ansässige Zeichnerin bei einem Ingenieurbüro, die in ihren Dreißigern Hilfe suchte. „Die Leute sagten, ich hätte keinen Filter, ich würde von Thema zu Thema springen und ich hätte viele Gedanken im Kopf.“ Ein Psychiater diagnostizierte bei ihr ADHS und verschrieb ihr Medikamente, die ihr, wie sie sagt, geholfen hätten, sich zu beruhigen, sie aber auch sehr schläfrig und übel gemacht hätten. Also hat sie damit Schluss gemacht und versucht, ihr ADHS auf andere Weise in den Griff zu bekommen, zum Beispiel durch Sport und Yoga.
„Ich fühle mich wie ein gesunder Mensch, wenn ich morgens aufwache und meinen Tag fortsetze, aber ich habe viele Gedanken im Kopf. Ich bin oft unruhig. Ich kann nicht still sitzen; ich kann nicht.“ Machen Sie es sich auf einem Stuhl bequem. Vielleicht bin ich ein wenig emotional. ADHS kann [do that]. Manchmal fühle ich mich gut und dann sagt jemand etwas Schlimmes zu mir und dann fühle ich mich irgendwie niedergeschlagen.
Sie sagt, ihr Zustand habe zu negativen Interaktionen mit Kollegen und Managern geführt. „Die Leute verstehen nicht, welche Schwierigkeiten Sie haben, wenn es um Konzentration und Ablenkung geht. „Anstatt zu übertreffen, sind Sie es immer.“ [considered] mittelmäßig“, sagt sie.
„Das kannst du nicht [always] „Schauen Sie jemanden an und sagen Sie, dass er ADHS hat“, sagt Matlen. „Besonders wenn die Person über die hyperaktive Komponente von ADHS hinausgewachsen ist, sieht man den inneren Kampf nicht.“
Gordon wurde nach dem ausgebliebenen Treffen auf Bewährung gestellt, degradiert und musste eine Gehaltskürzung hinnehmen. Aber es war auch ein Wendepunkt. Er hatte gerade angefangen, mit einem ADHS-Trainer zu arbeiten. „Ich habe herausgefunden, dass es mir viel besser gehen würde, wenn ich meine Stärken nutzen würde“, sagt er. „Und meine Stärken liegen nicht im Detail. Sie sind Kreativität und das Finden von Lösungen für technische Probleme.“