Wie Maradona Paolo Sorrentinos Film über Neapel, Hand of God inspirierte – und ihm versehentlich das Leben rettete | Urlaub in Neapel

‘Ter ist für mich der schönste Ort der Welt“, sagte Paolo Sorrentino Filippo Scotti, dem Schauspieler, der in seinem neuesten Film das jüngere Ich des Regisseurs spielt, als ihr Riva-Schnellboot aus den 1980er Jahren die Wellen des Golfs von Neapel zerhackte. Ihr Blick reichte von der steilen Halbinsel Sorrento ganz nach Westen in Richtung Posillipo. Die beiden Vorgebirge flankieren die weitläufige Hafenstadt und bieten allen, die dort an Land gehen, eine herzliche Umarmung. Der neue Film von Sorrentino, The Hand of God, beginnt mit demselben Blick: die sonnengesprenkelte Bucht, deren Ruhe durch das Geräusch der vier Rivas gestört wird, die auf das Ufer zueilen. Der Film ist sowohl ein Liebesbrief an als auch ein Portal in das Neapel von Paolo Sorrentino.

Jetzt im Kino und auf Netflix In dieser Woche kehrt der preisgekrönte Regisseur von The Hand of God zum ersten Mal seit One Man Up, seinem Debüt im Jahr 2001, in seine Heimatstadt zurück. Sorrentino erzählt die Geschichte seines eigenen Erwachsenwerdens, bis sein Leben durch den tragischen Unfalltod seiner Eltern erschüttert wird. Sorrentinos Geschichte ist eine Geschichte von großer Trauer, Verlust und Beharrlichkeit, die in einem bürgerlichen Teil von Neapel spielt, weit entfernt von den verarmten Vierteln, die in den anderen jüngsten Porträts der Stadt gezeigt werden: Elena Ferrantes My Brilliant Friend oder das mafiaorientierte Gomorrah Serie.

Nach dem Teenagerleben von Fabietto Schisa, einer sorrentinischen Teenagerfigur, zeichnet der Regisseur ein selten gesehenes Neapel nach, und sein Film dient als erfrischender Führer durch die Stadt. Im Gegensatz zum historischen Zentrum mit seinem alten Arbeitercharakter fühlt sich das Viertel Vomero vornehmer und moderner an. Hoch über der Stadt gelegen, wird es nur selten von Touristen besucht. Spitzname la città alta (die hohe Stadt) besteht der größte Teil von Vomero aus Wohnvierteln, die in den späten 1960er und 70er Jahren gebaut wurden. Flache Wohnblöcke wie die entlang der Via San Domenico, wo Sorrentino aufwuchs, umschließen den schroffen Hügel, der sich steil über das Meer erhebt.

Das Herzstück von Vomero ist jedoch die Piazza Vanvitelli aus der Liberty-Ära, ein eleganter achteckiger Platz, der von Cafés gesäumt ist. Hier tummeln sich die Fabiettos von heute aus dem nahegelegenen Salesianer-Institut Istituto Salesiano der Realschule Salesianer – Sorrentinos Alma Mater – und klatschen und rauchen Camel Blues auf Bänken. Von der Piazza führen breite Alleen, gesäumt von Kaufhäusern, Buchhandlungen und unabhängigen Kinos. In den Querstraßen befinden sich Restaurants wie das historische La Gorizia 1916, eine Vomero-Institution, die während des ersten Weltkriegs eröffnet wurde, um die ausgehungerte Nachbarschaft zu ernähren, serviert ein typisch neapolitanisches Menü. Die Gerichte sind eine Stufe höher als einige der Trattorien im historischen Zentrum, die mit dem Zustrom von Touristen begonnen haben, sich zu verirren. Die Bewohner der Unterstadt machen es sich zur Gelegenheit, nach Vomero „aufwärts“ zu gehen, die steile Treppe Pedamentina zu erklimmen und die Aussicht auf die Bucht von Castel Sant’Elmo oben zu genießen.

Aus der Distanz von zwei Jahrzehnten betrachtet, ist Sorrentinos Neapel – wie es im Film dargestellt wird – von Melancholie und rosaroter Nostalgie durchdrungen. Aus seiner Jugend erinnert er sich an die Amalfiküste, die mit Weinreben übersäten Ausläufer des Vesuvs und den Apennin vor den Toren der Stadt. In einer frühen Szene in The Hand of God genießt die Großfamilie Schisa ein langes Familienessen in Massa Lubrense auf der Sorrentinischen Halbinsel – ein Liebling der Einheimischen, der oft von Touristen übersehen wird, die schnurstracks nach Positano reisen. Das Mittagessen fängt diesen charmanten und komödiantischen neapolitanischen Geist ein. Ein Onkel von Fabietto produziert eine Wassermelone, die ihm als Dankeschön für „einen Gefallen“ geschenkt wird, und bezeichnet sie als besonders, „weil sie direkt aus Cava de’ Terreni kommt“, während seine Großmutter – Milch tropft ihr über das Kinn – auf ein riesiger Knollenmozzarella, der zweifellos in einer der angesehensten Molkereien im nahe gelegenen Agerola hergestellt wird. Am Nachmittag machen sie einen Ausflug auf einem hölzernen gozzo Boot, das zwischen dem Festland und dem Faraglioni Felsen von Capri, während die Frauen zu Hause bleiben, um zu machen Tomatensoße, aus einer Ernte von Vesuv-Tomaten.

Die typischen italienischen Szenen von faulen Mittagessen mit einer exzentrischen Familie sind nur eine saisonale Facette von Vomero. Ein anderer fährt im Winter in die Berge in den nahe gelegenen Abruzzen Wochenenden oder die settimana bianca – ein Halbjahresurlaub im Februar, der traditionell vom Mittelstand zum Skifahren verbracht wird. In The Hand of God haben die Schisas gerade ein kleines Chalet im angesagten Roccaraso-Resort erworben, ein paar Autostunden von Neapel entfernt. Es wäre eine willkommene Abwechslung von der Monotonie der Arbeitswoche, dem Smog und dem Chaos einer Stadt im sozialen und wirtschaftlichen Aufruhr gewesen, wenn nicht der tragische Unfall gewesen wäre: ein Gasleck, das Fabiettos Leben kostete (und Sorrentinos) Eltern so abrupt. Es war ein Schicksal, das auch Sorrentino erwartet hätte, hätte er sie nicht gebeten, zu einem Auswärtsspiel in Empoli zu gehen, um Maradona für seinen geliebten Fußballverein Napoli spielen zu sehen.

Wenn „die Hand Gottes“ Sorrentinos Leben rettete, rettete sie auch Neapel. Nach Maradonas unerwarteter Ankunft im Jahr 1984 führte er den Verein zweimal zu den ersten Siegen in der italienischen Liga. Damit vereinte er eine sozial zersplitterte Stadt, die vom Erdbeben der 1980er Jahre, der Macht der Camorra-Clans und einer Heroin-Epidemie verwüstet wurde. Maradona hat den Neapolitanern gezeigt, dass auch sie außergewöhnlich sein können. Und so ist der Sonntagnachmittag seit jeher geprägt von Ausflügen ins Stadion im westlichen Stadtteil Fuorigrotta, wo Neapolitaner aus allen Ecken der Stadt kommen, um das Erbe Maradonas zu verehren. Wenn die Neapolitaner nach einem Wunder suchten, fanden sie in Maradona ihren Heiligen. Seine Ikone ist zusammen mit San Gennaro in Schreinen an jeder Straßenecke des historischen Zentrums zu sehen, eingerahmt von flackernden Neonlichtern und künstlichen Blumen, von denen erwartet wurde, dass sie der belagerten Stadt ein weiteres Wunder bescheren.

Durch den Film gewebt sind Andeutungen von Neapels esoterischen und okkulten Impulsen, die durch die Bedeutung des Filmtitels und die Eröffnungsszene veranschaulicht werden, in der Fabiettos Tante eine surreale Begegnung mit wohlwollenden Figuren der neapolitanischen Folklore hat. Die Verschmelzung von Heidentum und Katholizismus ist in Neapel jedoch nirgendwo besser zu sehen als im Cimitero delle Fontanelle, einem ehemaligen Tuffsteinbruch mit acht Millionen Knochen, der tief im Viertel La Sanità versteckt ist. Seit Jahrhunderten gehen Neapolitaner hierher, um „Schädel zu adoptieren“, sie abzustauben und ihnen Opfergaben zu hinterlassen. Sie glauben, dass sie durch die Pflege der Schädel ihre Seelen vom Fegefeuer befreien und sie in den Himmel schicken, wo sie ihrem irdischen Hüter endlich einen Wunsch erwidern können – normalerweise ein Ehemann. Der noch heute frequentierte Friedhof zeugt von der einzigartigen Beziehung der Stadt zum Heiligen und Profanen – eine Faszination Sorrentinos – wo Fußballstars zu Heiligen werden können, Heilige Ihr Leben retten können und kleine Mönche mit Kapuze (zu Beginn und am Ende des Film) können Sie fruchtbar, reich und erfolgreich als Filmregisseur machen.