No, die Leute werden von Partygate nicht gelangweilt und ziehen nicht weiter – denn niemand wird diese Sperrzeiten jemals vergessen. Eine sehr reale Todesangst für sich selbst und andere hielt fast alle nach den strengsten Warnungen von Boris Johnson selbst an die Buchstaben des Gesetzes. Stellen Sie sich vor, sie hätten damals gewusst, dass die Downing Street am 13. November gefeiert wird, fast einen Monat bevor die erste Impfung verabreicht wurde, lange bevor dieser Schutz den Tag rettete.
Die Fotos zeigen Johnson, wie er beim Abschied ein Glas für seinen Kommunikationschef Lee Cain erhebt. Die Metropolitan Police stellte fest, dass dies für den Premierminister keine Geldstrafe wert war – sondern für jemand anderen, der an derselben Veranstaltung teilgenommen hatte. Johnson wurde auch nicht für alle anderen Partys, an denen er teilnahm, mit einer Geldstrafe belegt, bei denen Untergebene den Rap nahmen. Das lässt den Splash der Daily Mail vom letzten Freitag, der Johnson entlasten und die Polizei geißeln sollte, heute etwas passender aussehen: „Was für eine absurde Verschwendung von Zeit und 460.000 Pfund.“
Das Rätsel um die Entscheidungsfindung der Met vertieft sich. Werden die Tausenden, die im ganzen Land Bußgelder für kleinere Parteien bezahlt haben, erstattet? War die Met, die selbst in mehreren schockierenden Geschichten verstrickt war, eingeschüchtert, gelähmt von der Angst, ihre konstitutionelle Rolle zu überschreiten, chaotisch oder dumm den Anstupsern der Downing Street zu folgen? Die Liberaldemokraten haben dies zu Recht an das Unabhängige Büro für Polizeiverhalten verwiesen, das uns schnell sagen sollte, warum.
Es ist jedoch kein Geheimnis, dass gestern eine von Kopf bis Fuß korrumpierte Downing Street versucht hat, sich ihren Weg zu schmieren und zu lügen. Sie haben den ganzen Tag gelogen, dass sie kein Treffen zwischen Johnson und seiner Ermittlerin Sue Gray angestiftet hätten, bis sie gedemütigt wurden, zuzugeben, dass sie es doch waren. Ihre Briefinger hatten sie bereits verleumdet, in der Times zitiert und in der Mail überschrieben: „Verbündete von PM beschuldigen Sue Gray, ‚Politik zu spielen’“. Jetzt hat die Mail entschieden wischen Sie die ganze Geschichte komplett von der Titelseite.
Am schockierendsten ist die Behauptung in der Times dass Sue Grey „unter Druck gesetzt“ wurde, ihren Bericht in der Besprechung Nr. 10 fallen zu lassen. Da „Ich warte auf Sue Grey“ zu einer Spielplatzwitz-Antwort auf „Hast du es getan?“ geworden ist, wäre die öffentliche Empörung, sie zu knebeln, unüberwindbar gewesen. Aber das zeigt, wie völlig aus den Fugen geraten ist das ganze stinkende Downing-Street-Outfit – so oft sie die Liegestühle und Berufsbezeichnungen mischen.
Morgen wird eine weitere Episode des großen Gestanks in Tory Westminster wiederbelebt, wenn der Ausschuss für Standards im öffentlichen Leben unter Vorsitz von Chris Bryant seinen neuen Verhaltenskodex vorlegt – er wird wahrscheinlich die Ministerregeln verschärfen und hart gegen die Nebenjobs der Abgeordneten vorgehen Lobbyarbeit für private Interessen. Das lässt den Gestank des Lobbying-Skandals um Owen Paterson wieder aufleben. Wird Johnson erneut versuchen, seine Empfehlungen abzuschwächen? Bryant hat sich davon zurückgezogen, den Vorsitz bei der bevorstehenden Untersuchung des Privilegienausschusses zu führen, in der untersucht wird, ob Johnson das Parlament belogen hat. Es wird über die genaue philosophische Bedeutung dessen nachdenken, was „wissentlich“ oder „absichtlich“ irreführende Abgeordnete ausmacht.
Das Gericht der öffentlichen Meinung ist alles, was für Tory-Abgeordnete zählt, die ängstlich ihre Sitze bewachen, während zwei wichtige Nachwahlen anstehen. Labour-Abgeordnete, die Wakefield besuchen, berichten, dass Partygate lebt und Tory-Stimmen wütend wegschmeißt. So viel zu den Rednern aus der Downing Street, die es als Nachrichten von gestern abtun, zu trivial für die meisten Wähler angesichts einer Krise der Lebenshaltungskosten. Aber wie schlecht muss ihre private Partygate-Umfrage sein, damit sie es vorziehen, dass die Leute über steigende Energierechnungen und hungernde Familien sprechen, die in Tafeln gezwungen werden?
Ich weiß nicht, wie viele Leben ein gefettetes Ferkel hat, aber der Premierminister ist noch weit von einer Rettung entfernt. Beobachten Sie in der Zwischenzeit einfach das verächtliche Schweigen der Tory-Abgeordneten ohne jeden Sinn für Anstand, die nur ihre Wahlchancen im Auge behalten. Der frühere Leiter des öffentlichen Dienstes, Bob Kerslake, hatte gestern Abend recht, als er fragte: „Können Sie sich vorstellen, dass so etwas passiert ist, als Theresa May Premierministerin war?“
Für Labour jedoch ist ein beschädigter und in Ungnade gefallener Premierminister, der von schändlich unehrenhaften Tory-Abgeordneten gestützt wird, nichts als eine gute Nachricht.