Williams hat den ehemaligen Mercedes-Strategiechef James Vowles zum neuen Teamchef ernannt.
Der 43-Jährige war eine zentrale Figur bei Mercedes während der Dominanz der Formel 1 von 2014 bis 2021.
Als Motorsport-Strategiedirektor gehörte Vowles zu einer kleinen Gruppe einflussreicher Senioren, die Mercedes unter Teamchef Toto Wolff leiteten.
Vowles sagte, es sei “eine Ehre, einem Team mit einem so unglaublich reichen Erbe beizutreten”.
Er ersetzt Jost Capito, der war im Dezember von Williams entlassen nach nur zwei Jahren im Team.
Vowles, der seine Rolle am 20. Februar antritt, sagte: „Ich kann es kaum erwarten, bei Williams Racing anzufangen. Das Team ist eine Ikone unseres Sports, die ich sehr respektiere, und ich freue mich sehr auf die Herausforderung.
„Ich bin dankbar für alles, was Toto und das Team geleistet haben, und es war eine so besondere Erfahrung, gemeinsam durch Scheitern und Erfolg zu reisen.“
Vowles wird damit beauftragt, das Schicksal eines Teams wiederzubeleben, das die Formel 1 in den 1980er und 1990er Jahren über weite Strecken dominierte, aber in den letzten Jahren ans Ende des Feldes gerutscht ist und in den letzten drei Saisons den letzten Platz belegt hat.
Das Team hat in den letzten Jahren eine Reihe von Managementwechseln durchlaufen, einschließlich des Verkaufs durch die Gründerfamilie Williams an Dorilton Capital, mit wenig Verbesserung ihres Vermögens.
Er sagte, er glaube, dass Williams „großes Potenzial“ habe und sei „zuversichtlich, dass wir in der Startaufstellung nach oben kommen können“.
Er sagte, Dorilton, das 2020 übernahm, sei bereit, die zur Verbesserung des Teams erforderlichen Mittel bereitzustellen, aber „es wird eine Weile dauern, bis die Wirkung richtig einsetzt“.
Vowles sagte, die Idee, Teamchef zu werden, habe er „seit vielen Jahren“ im Kopf gehabt und sei Mercedes dankbar dafür, dass sie ihm geholfen habe, Schritte in diese Richtung zu unternehmen, bevor sich diese Gelegenheit ergab.
Er sagte, er erwarte, dass das Team eine „Änderung der Kultur, Methoden und Systeme“ brauche, und fügte hinzu: „Was erforderlich ist, ist eine erneute Stärkung des technischen Teams, aber auch die Möglichkeit, dass diejenigen intern, die unglaublich gut sind, glänzen und gedeihen können.
„Ich vermute, die Umgebung, die sie um sich herum hatten, ist dafür nicht förderlich.
„Ich habe das Glück, ein Versagen erlebt zu haben. Der wahre Gewinn besteht darin, dass Sie eine Kultur vermitteln müssen, die es allen ermöglicht, zu erkennen, dass Sie ermächtigt sein müssen – Sie müssen wachsen und gemeinsam vorankommen.
„Es muss eine gemeinsame Bewegung sein, und ich vermute stark, dass die Zusammenarbeit nicht ganz auf dem Niveau ist, wenn sie sein könnte oder sollte, nur weil es einige Jahre des Schmerzes waren, die sie zementiert haben.“
Matthew Savage, Vorstandsvorsitzender der Williams-Eigentümer Dorilton, sagte: „James ist eines der angesehensten Talente in der Formel 1 und wird Leistung bringen.
„Er war in den letzten 15 Jahren eine Schlüsselrolle bei einigen der beeindruckendsten Leistungen des Sports.
„Wir glauben, dass die Ernennung von James unser Engagement verstärkt, sicherzustellen, dass wir eine energische, erfahrene und starke Führung haben, während wir in die nächste Phase der Transformation von Williams Racing eintreten.“
Der Wechsel von Vowles kommt mit dem Segen von Mercedes, Wolff sagte, er sei “verdient”.
In den letzten zwei Jahren hat sich die Rolle von Vowles bei Mercedes von der reinen Fokussierung auf die Rennstrategie zu Entscheidungen über die Richtung des F1-Teams und des Mercedes-Motorsports insgesamt erweitert.
Wolff, der von 2009 bis 2012 Direktor von Williams war, bevor er zu Mercedes wechselte, sagte: „In unserer Organisation müsste ich beiseite treten, damit er aufsteigen kann, und ich habe das Gefühl, dass noch etwas in mir übrig ist.
„Und deshalb ist es natürlich großartig, zu Williams zu gehen, einem Team, das mir sehr am Herzen liegt und Teil meiner Geschichte in der Formel 1 ist, das ich immer schätzen werde.
„Und einen Sparringspartner bei Williams zu haben, jemanden, der sehr logisch und rational ist, während er sehr erfahren in der F1 ist, ist von allgemeinem Vorteil für Williams und Mercedes und auch für die F1 im Allgemeinen. James ist schon lange dabei. Er hat alles gesehen. Ich habe keinen Zweifel, dass Williams Wahl für ihn ein fantastischer Schachzug für sie ist.”
Vowles hat am Mercedes-Stützpunkt Brackley gearbeitet, seit er seine 21-jährige Karriere in der Formel 1 begonnen hat. Er blieb in dessen Gestalt als British American Racing, Honda, Brawn und dann Mercedes und übernahm Schlüsselrollen in den Bereichen Technik und Rennstrategie, bevor er in seine jüngste Position wechselte im Jahr 2018.
