(Foto von Chip Somodevilla/Getty Images)
- Politikwissenschaftlerin Barbara Walter sagte, dass unregulierte soziale Medien die Gefahr eines Bürgerkriegs erhöhen.
- „Lassen Sie die Leute in den sozialen Medien posten, was sie wollen“, sagte Walter am Mittwoch in einem Interview.
- „Aber erlauben Sie den Technologieunternehmen nicht, den Leuten das extremste Material in die Hände zu drücken“, fügte sie hinzu.
In einer liberalen Demokratie haben die Menschen das Recht, Meinungen zu äußern, die falsch, hässlich und manchmal böse sind – und das tun sie oft. Aber das bedeutet nicht, dass Unternehmen das Recht haben, diese Ansichten für Profit auszunutzen und dabei zum Zerbrechen von Gesellschaften beizutragen und die Rechtsstaatlichkeit zu schädigen, argumentierte ein führender Politikwissenschaftler am Mittwoch.
In ihrem Buch „How Civil Wars Start: And How to Stop Them“ aus dem Jahr 2022 beschrieb Barbara F. Walter, Professorin an der University of California San Diego, die modernen sozialen Medien als Segen für den „ethnischen Unternehmer“: diejenigen, die schüren Ressentiments einer dominanten Gruppe, die ihre Macht fürchtet, schwinden angesichts des demografischen und politischen Wandels.
In Malaysia zum Beispiel wurde Facebook von solchen Demagogen dazu benutzt zum Völkermord beitragen gegen die Rohingya-Minderheit des Landes, die in viralen Inhalten als Mörder und Vergewaltiger dargestellt wurden.
Im Interview mit dem Journalisten Farai Chideya ausgestrahlt von The 92nd Street Y, einem jüdischen Gemeindezentrum in New York, sagte Walter, dass Hassreden in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen durch das First Amendment geschützt seien. Sie argumentierte jedoch, dass Technologieunternehmen nicht als einfache, neutrale Verwalter des digitalen öffentlichen Platzes gehandelt hätten.
Sie kritisiert die Art und Weise, wie soziale Medien den Benutzern Inhalte empfehlen und sie länger beschäftigen, und was sie sagt, ist ihre Rolle bei der Verstärkung von Brandkommentaren.
Sie argumentiert in ihrem Buch und erklärt in einem 2021-Interviewdass „Menschen dazu neigen, Informationen zu ‚mögen‘, die ihre Emotionen ansprechen, und das sind Dinge, die sie wütend, empört und nachtragend machen. Und die Empfehlungsmaschinen empfehlen nicht nur mehr Material wie dieses, sondern mehr Material, das gleichmäßig ist extremer.”
Das anzusprechen, sagte sie, sei eine Notwendigkeit.
“Die Leute fragen mich: ‘Was ist das Einfachste, was die Vereinigten Staaten tun könnten, um unser Bürgerkriegsrisiko zu verringern?’ Und meine Antwort ist immer dieselbe: Soziale Medien regulieren“, sagte Walter.
In den USA sei die Demokratie etwas stärker als vor zwei Jahren, sagte Walter – nicht, weil irgendeine ihrer Institutionen stärker sei, sondern einfach, weil das Weiße Haus nicht von jemandem bewohnt werde, der das Ergebnis einer demokratischen Wahl missachte. Aber es ist “sehr anfällig für Rückfälle, wenn jemand möchte [former President Donald Trump] neu gewählt werden“, sagte sie.
Trump nutzte die sozialen Medien bekanntermaßen nicht nur, um Macht zu erlangen, unter anderem mit nativistischer Hetze gegen mexikanische Einwanderer und rassistisch gefärbten Forderungen, die Geburtsurkunde des ehemaligen Präsidenten Barack Obama zu sehen, sondern auch, um zu versuchen, an der Macht zu bleiben, als er kurz davor stand, sie zu verlieren. Russlands Wladimir Putin hat über seine Geheimdienste und staatlichen Medienunternehmen auch soziale Medien genutzt, um seine eigene antidemokratische Agenda zu verfolgen.
„Wenn Putin Frankreich, Deutschland, Großbritannien, die Vereinigten Staaten irgendwie schwächen wollte – er konnte dies auf keine andere Weise tun als über die Hintertür durch soziale Medien“, argumentierte Walter. „Und solange die sozialen Medien unreguliert sind, hat er leichten Zugang, um zu versuchen, diese Länder zu spalten und die Unterstützung für die Demokratie dort zu untergraben.“
Walter fuhr fort: „Wir wissen auch, dass der Aufstieg ethnischer Gruppierungen, von Hassverbrechen und politischer Gewalt nicht nur auf den Aufstieg des Internets und der sozialen Medien als Hauptnachrichtenquelle zurückzuführen ist, sondern auch auf die Algorithmen, die die große Tech-Unternehmen haben sich entwickelt.”
Die Antwort ist keine Zensur, argumentierte sie.
„Lassen Sie die Leute in den sozialen Medien veröffentlichen, was sie wollen“, sagte Walter. „Aber erlauben Sie Technologieunternehmen nicht, den Leuten das extremste Material in die Hände zu drücken, um die Menschen so lange wie möglich an ihren Geräten zu beschäftigen.“