Wim Wenders’ extravagant sehnsüchtige, literarisch intensive Liebesphantasie, gemeinsam mit Peter Handke konzipiert, wird neu aufgelegt und wirkt derzeit mehr als alles andere wie eine elegische „Stadt Symphonie“ über Berlin. Wie außergewöhnlich, wenn man bedenkt, dass nur zwei Jahre nach Erscheinen dieses Films die Mauer und die Teilung der Stadt in Ost und West, die so poetisch fest und unveränderlich wie ein Flussufer gewirkt hatte, verschwunden waren. Wenders’ Film schwebt und schwebt mit verblüffenden Kran- und Helikopteraufnahmen über der Stadt, überwindet pointiert die verhasste Mauer und inszeniert die Sehnsucht der Berliner, die Schwere der Geschichte irgendwie zu überwinden und diese hässliche Barriere zu überwinden.
Bruno Ganz und Otto Sander spielen Damiel und Cassiel, zwei Engel am Himmel über Berlin, die sich amüsieren, all die Menschen in der wimmelnden Stadt unter ihnen zu beobachten und zu studieren. Sie können hören, was diese Menschen denken und fühlen. Sie streifen allgegenwärtig frei durch das immer noch halb zerstörte Berlin und ihre Gedankengänge werden mit Archivaufnahmen der zerstörten Hauptstadt von 1945 durchsetzt. Kinder können die Engel sehen, aber nicht die Erwachsenen – bis auf einen Erwachsenen, den Hollywood-Filmschauspieler Peter Falk, der nach Berlin gekommen ist, um einen Film zu drehen, der offenbar im Zweiten Weltkrieg spielt, und irgendwie die Engel vor sich ahnt. Falks Anwesenheit ist eine Erinnerung an Wenders’ einzigartige Liebe zu Amerika und der Verschmelzung amerikanischer kultureller Präsenzen in Europa: angemessen genug, da Berlin selbst das Epizentrum der deutschen Vorkriegszeit war Amerikanismusseine heftige Liebe zu allem aus den USA.
Damiel hat sich in eine Zirkus-Trapezkünstlerin namens Marion (Solveig Dommartin) verliebt und staunt über die seltsam exotische Kunstfertigkeit ihrer Darbietung. Er sehnt sich danach, seine Unsterblichkeit und seinen Gottstatus aufzugeben, um Marion zu treffen und sie dazu zu bringen, sich in ihn zu verlieben – obwohl es ein Zeichen seiner immer noch göttlichen Zuversicht ist, dass er niemals daran zweifelt, dass dies geschehen wird. Damiel sehnt sich danach, sich der Zeit selbst und der sinnlichen Umarmung des Wachsens, Alterns und Sterbens zu unterwerfen. Cassiel sympathisiert, ohne sich ihm anschließen zu wollen, und stimmt in die Gedanken über die Freuden der Menschheit und der Sterblichkeit ein, wie aufregend es sein muss, „sich einmal für das Böse zu begeistern – sei ein Wilder!“
Die Engel schweifen und sinnieren, besonders in der liebevoll fotografierten Staatsbibliothek zu Berlin, und wohl keine Bibliothek wurde so leidenschaftlich gefilmt. Dabei treffen sie auf Homer selbst (Curt Bois), der die Stadt zu Papier bringen will. Es gibt eine außergewöhnliche Sequenz, in der sie über den Potsdamer Platz wandern und versuchen, sich daran zu erinnern, wie es einmal war: 1987 war dies noch eine Brachfläche, eine Brachfläche und ein fast ländliches düsteres Nichts.
Wenders hatte etwas von Frank Capra oder Powell und Pressburger mit dieser Geschichte von wohlwollenden Engeln, aber auch etwas von Marcel Carné oder sogar TS Eliots The Waste Land. Vielleicht ist Wings of Desire etwas in die Jahre gekommen, aber es ist ein Kino der Ideen, fast ein Essayfilm und absolut unverwechselbar.