WDie edding-Saison steht vor der Tür und – nach zwei Jahren Covid-Chaos, in denen Hochzeiten zurückgefahren, verschoben oder abgesagt wurden – denken Sie vielleicht, dass die Versuchung groß wäre, aufs Ganze zu gehen. Aber anstatt die Gästeliste zu erweitern und dem Kuchen eine zusätzliche Stufe hinzuzufügen, entscheiden sich viele Paare für nicht nur kleine, sondern fast vollständig geheime Zeremonien.
Angesichts der nach wie vor hohen Covid-Fallzahlen und der Krise der Lebenshaltungskosten in Großbritannien, die dazu führt, dass viele Paare die Not spüren, ist es kein Wunder, dass einige weniger als erpicht darauf sind, Save-the-Dates zu versenden. Außerdem kann es nicht schaden, dass in Promi-Kreisen – wo früher große Hochzeiten, die durch Hochglanzmagazin-Shootings dokumentiert wurden, die Norm waren – heimlich zu heiraten der letzte Schrei ist.
Anfang dieses Monats, Jennifer Lopez überraschte die Fans, indem sie unerwartet Fotos ihrer Hochzeit mit Ben Affleck teilte in der Little White Chapel in Las Vegas, an der angeblich außer ihren jeweiligen Kindern keine Gäste anwesend waren. Nur wenige Tage später, der Queen’s Gambit-Schauspieler Auch Anya Taylor-Joy soll eine geheime Zeremonie abgehalten habenSie heiratete den Musiker Malcolm McRae in einer “intimen Gerichtshochzeit”, die dem Schauspieler auf den Fersen war Lindsay Lohans geheime Hochzeit an den Finanzier Bader Shammas.
Was ist also der Reiz daran, Stumm zu bleiben, wenn es darum geht, den Bund fürs Leben zu schließen? „Für uns war es einfach ein wirklich entspannter und angenehmer Tag“, sagt Jess Rudwick, 29, eine Trainerin für die Entwicklung von Fähigkeiten, die ihren Partner Gerald Davies, 37, einen Logistikkoordinator, anlässlich ihres 10-jährigen Jubiläums im vergangenen März in Brighton geheiratet hat. Sie erzählten es nur vier Personen – zu denen ihre Eltern nicht gehörten – und gingen nach der Zeremonie zum Strand, um Eis und Champagner zu trinken.
„Ich war auf Hochzeiten von Freunden, wo sie mega gestresst waren und alles ein Vermögen gekostet hat“, sagt sie. „Wir mussten uns keine Gedanken darüber machen, wer mit wem zurechtkommt oder ob den Leuten das Essen schmeckt. Außerdem wurde ich sehr nervös, als ich vor nur vier Leuten stand – ich glaube nicht, dass ich mehr hätte bewältigen können!“
Die Angst und den Druck eines „großen Tages“ abzubauen, ist Teil des Reizes für viele Paare, die heimlich heiraten. „Ich würde definitiv sagen, dass geheime Hochzeiten immer häufiger werden“, sagt Landis Bejar, der Gründer der Boutique-Therapiepraxis GangTalk, das sich darauf spezialisiert hat, Bräuten und Bräutigamen bei der Bewältigung von Hochzeitsstress zu helfen. „Die Menschen suchen nach Wegen, um aus dem Rampenlicht herauszukommen und den Pomp und die Umstände von Hochzeiten zu vermeiden. Sie wollen nur zu dem Teil kommen, wo sie verheiratet sind.“
Auch für Ian Walker, 55, der 2016 Ceri Nunn, 48, heiratete, fühlte sich eine heimliche Hochzeit echter an. „Wir haben aus praktischen Gründen geheiratet, und deshalb kam es uns trügerisch vor, Leute zu bitten, zu einer Hochzeit zu reisen“, sagt er, „aber am Ende war es eine schöne, romantische Sache.“
Das Paar war ungefähr 20 Jahre zusammen, als sie sich entschieden, per Anhalter zu fliegen (teilweise veranlasst durch ein Jobangebot, das bedeutete, dass Ceri nach dem Brexit in München arbeiten würde), und erzählten es ihren Kindern erst auf dem Weg nach München im Auto die Zeremonie auf Brancepeth Castle in der Nähe von Durham. „Ein weiterer Grund, warum wir es niemandem erzählten, war, dass wir nicht glauben wollten, dass einer von uns krank sei oder dass wir nach Geschenken fischen würden. Wir hatten einen Fotografen, aber meine Lieblingsfotos sind nur die, die wir mit unseren Handys gemacht haben.“
Obwohl Geld für einige A-Prominente keine Rolle spielt, sind die oft astronomischen Kosten einer formellen Hochzeit – was letztes Jahr durchschnittlich 17.300 £ betrug – kann eine zusätzliche Stressquelle sein. Sogar J-Lo entschied sich dafür, bei ihrer Hochzeit keinen Elvis amtieren zu lassen, weil „das extra kostet“. Als Mursh Haque 2018 von Sheffield nach San Francisco reiste, um Tash (beide 34 und Lehrer) zu heiraten, ohne es ihren Freunden zu sagen, folgten ihnen eine einmonatige Hochzeitsreise durch die USA – und sie gaben immer noch weniger aus, als sie hätten tun können auf einer traditionelleren Zeremonie. „Ich habe eine wirklich große Familie und Bengalen laden Hunderte von Gästen zu ihren Hochzeiten ein“, sagt er. „Es hätte jede Seite 30.000 bis 35.000 Pfund gekostet und es schien eine Menge Stress, Ärger und Beschwichtigung der Menschen zu sein.“
Tash stimmt zu: „Alles Geld, das ich dafür gehabt hätte, hatte ich bereits für ein Haus ausgegeben. Außerdem langweile ich mich, wenn ich immer wieder die gleichen Gespräche führe, und ich hatte das Gefühl, dass ich die ganze Zeit fragen würde: „Hast du die Blumen? Hast du dies und das getan?’ Eine geheime Hochzeit zu haben, bedeutete, dass ich dieses Gespräch überhaupt nicht führen musste.“
Die heimliche Hochzeit der 43-jährigen Kerry Thompson mit der 38-jährigen Nicky in Norfolk im Jahr 2014 dauerte weniger als drei Monate und kostete sie weniger als 600 Pfund. „Ich habe mein Kleid von Tesco bekommen – es war ein Hochzeitskleid, aber es wurde von 79 £ auf 45 £ reduziert“, sagt der Support-Mitarbeiter. „Ich habe keine Schuhe getragen, weil es 32 Grad hatte und meine Füße geschwollen waren. Keiner von uns ist ein angeberischer Mensch; es war sehr entspannt und es war perfekt für uns.“
Ein weiterer großer Faktor, der zum Stress der Hochzeitsplanung beiträgt – insbesondere bei dem Versuch, die Kosten niedrig zu halten – ist die Gästeliste. „Die Leute kämpfen mit der Einladungsliste für eine kleine Hochzeit, und wenn Sie Menschen mit komplexen familiären Beziehungen einbeziehen, kann es sich manchmal einfacher anfühlen, heimlich zu heiraten und es den Leuten später zu sagen, anstatt das Boot zu rocken“, sagt Bejar.
Davies stimmt zu, dass „man am Ende viele Leute einladen kann, mit denen man eigentlich nie spricht“. Für Mursh bot eine heimliche Heirat eine einfache Lösung: „Anstatt jemanden auszulassen, ließen wir alle aus.“
Eine Abkehr von religiösen Zeremonien findet schon seit langem statt Standesamtliche Trauungen überwiegen seit 1992 jedes Jahr die religiösen Trauungen. Diese Abkehr von der Tradition könnte bald durch Empfehlungen der Rechtskommission weiter unterstützt werden, dass die Beschränkungen, wo Hochzeiten abgehalten werden können, abgeschafft werden sollten, was bedeutet, dass Paare keinen lizenzierten Veranstaltungsort finden müssten. Könnten heimliche Zeremonien ein weiterer Weg sein, mit dem Paare versuchen, ihre Hochzeit hervorzuheben – und kann es wirklich Spaß machen, ein Geheimnis zwischen Ihnen zu haben?
„Eine geheime Hochzeit unterscheidet sich von einer kleinen Hochzeit: Geheimnisse für (nicht innerhalb) Ihrer Beziehung zu haben, kann sich aufregend anfühlen“, sagt Bejar. „Es hat mit Neuheit und Intimität zu tun – wenn ihr an einem Projekt arbeitet, nur ihr beide, und niemand sonst davon weiß, hat das etwas wirklich Verlockendes, sogar Sexyes.“
Selbst wenn das betreffende Paar seine Pläne gerne geheim hält, gibt es natürlich keine Garantie dafür, dass diejenigen, die eine Hochzeitseinladung erwartet haben, davon so begeistert sein werden. „Es hat einige Leute verärgert“, sagt Thompson. „Wir hatten einen Platz für 146 Personen gebucht und wir waren nur zu fünft, also am Vorabend“, sagte ich [to Nicky]: „Wir haben noch Zeit; Wenn Sie nicht wollen, dass es nur wir sind, rufen wir einfach alle an und sagen ihnen, dass es kurzfristig ist, aber wir heiraten morgen. Aber er sagte nein, lassen wir es so wie es ist.“ Wie alle Paare, mit denen ich gesprochen habe, bereut sie es nicht.
„Man darf nicht vergessen, dass bei einer geheimen Hochzeit einige Menschen verletzt werden“, sagt Bejar. „Sie werden erwartet haben, dass sie dort sein würden, und sie werden sich ausgeschlossen fühlen. Es ist gut, Wege zu überlegen, wie man diese Reaktion steuern kann. Denken Sie darüber nach, wie Sie sagen: „Das war das Richtige für uns“ und Ihre Position einnehmen.“
Bei den meisten jedoch war die Reaktion von Freunden und Familie positiv – wenn auch manchmal etwas überrascht. „Wir haben die Mütter ungefähr eine Stunde nach der Zeremonie angerufen – Geralds Mutter dachte, er mache Witze!“ sagt Rudwick. „Aber alle waren glücklich und haben uns unterstützt.“
„Die einzigen Menschen, die schockiert oder überrascht waren, waren Menschen, die wir nicht sehr gut kennen“, sagt Tash. „Obwohl es geheim zu halten bedeutete, dass ich das Datum vergessen habe. An dem Tag, an dem wir heiraten sollten, habe ich aus Versehen gebucht, um zu einem Baseballspiel zu gehen!“