EINNachdem ich während der schwierigen Monate des Lockdowns in einem beengten Schlafzimmer im Haus meiner Eltern gelebt hatte, beschlossen mein Partner und ich, dass wir Anfang 2021 eine eigene Wohnung beziehen wollten. Aber, wie so viele andere junge Menschen, dort Es war unmöglich, eine Hypothek aufzunehmen und unser eigenes Eigentum zu kaufen. Keiner von uns hatte Ersparnisse oder eine gute Kreditwürdigkeit, und ich war aufgrund meiner schlechten psychischen Gesundheit ständig arbeitssuchend und arbeitslos. Als viele Banken aufgrund wirtschaftlicher Turbulenzen beschlossen, 5%-Hypotheken zu streichen, wurde das Sparen für eine Einlage unmöglich.
Zu dieser Zeit schien unsere einzige praktikable Option die private Anmietung zu sein, aber es war nicht einfach, eine Wohnung zu finden – die Immobilien wurden versteigert, bevor wir ein Angebot machen konnten, und die Preise waren happig. Und als jemand mit Autismus und Angststörung ließ die Möglichkeit, die perfekte Wohnung zu finden und dann vom Vermieter gebeten zu werden, auszuziehen, meine Angst steigen.
Es gab eine dritte Option – nur keine, von der wir dachten, dass wir darauf zugreifen könnten. Da ich Teilzeit arbeite und freiberuflich arbeite, gingen wir davon aus, dass wir keinen Anspruch auf Sozialwohnungen haben. Da wir aber nichts zu verlieren hatten, bewarben wir uns bei einer der örtlichen Wohnungsbaugesellschaften auf die Warteliste. Zu unserer Überraschung kamen wir innerhalb weniger Wochen dazu und begannen, auf Immobilien zu bieten. Ein paar Monate später wurde uns eine Zwei-Zimmer-Wohnung angeboten.
Die Regeln für die Eintragung in das Wohnungsregister, damit Sie Gebote für Sozialwohnungen (bei denen die Gemeinde Ihr Vermieter ist) und Sozialwohnungen (im Allgemeinen, wenn eine bei der Gemeinde registrierte Wohnungsbaugesellschaft die Immobilie betreibt) abgeben können, variieren von Gemeinde zu Gemeinde. Während diejenigen mit den höchsten Bedürfnissen per Gesetz zuerst priorisiert werden, könnten je nach Verfügbarkeit von Wohnraum auch andere berechtigt sein – und es stellte sich heraus, dass wir uns qualifiziert haben.
Wir sind im Juni 2021 in unsere Wohnung gezogen und lieben es, dort zu leben. Das Tolle am sozialen Wohnungsbau ist, dass wir hier für den Rest unseres Lebens leben können und dass wir die Immobilie nach unserem Geschmack gestalten konnten. Dies steht in drastischem Gegensatz zu vielen privat gemieteten Objekten, wo Sie nicht in die Wände bohren könnten, um Bilder aufzuhängen, geschweige denn zu malen.
Wir sind nicht die Einzigen, die nicht wussten, dass wir Anspruch auf Sozialwohnungen haben könnten. Kürzlich hatte ich ein Gespräch mit einer Freundin, die erneut gebeten worden war, aus einem privat gemieteten Haus auszuziehen, da ihr Vermieter beschloss, die Immobilie zu verkaufen. Wie ich kämpft sie mit psychischen Problemen, daher war dies eine sehr stressige Zeit für sie. Als ich meiner Freundin vorschlug, sich um Sozialwohnungen zu kümmern, da ich dachte, sie könnte anspruchsberechtigt sein, hielt sie das wirklich nicht für eine Option. Ihre Antwort war: „Es ist nicht so, dass wir uns keine Wohnung leisten können.“
Dieses Stigma ist weit verbreitet – und führt dazu, dass Menschen sichere und bezahlbare Wohnungen verpassen. Die allgemeine Annahme ist, dass Sozialwohnungen nur eine Option für diejenigen sind, die nicht arbeiten oder von Sozialhilfe leben. Und es gab Zeiten, in denen ich dachte, die Leute könnten auf mich herabsehen, weil ich in einem Sozialheim lebe.
Aber dieses Narrativ – begonnen mit Margaret Thatchers Ausverkauf von Sozialwohnungen in den 1980er Jahren und aufgeladen durch rechte Rhetorik über Sozialhilfeschnorrer – ist Unsinn. Mein Partner und ich brauchten in einer schwierigen Zeit eine bezahlbare, sichere Unterkunft, und Sozialwohnungen waren die beste Option für uns.
Nichts davon wird durch die Tatsache unterstützt, dass wir derzeit mit einem chronischen Mangel an Sozialwohnungen konfrontiert sind – im Jahr 2021 wurden in England 29.000 Sozialwohnungen verkauft oder abgerissen weniger als 7.000 wurden gebaut. England hat 1,4 Millionen weniger Haushalte in Sozialwohnungen als 1980. Thatchers Wohnungspolitik verherrlichte die Idee, dass Eigentümer von Sozialwohnungen darauf abzielen sollten, ihr Eigentum zu kaufen, anstatt es zu mieten, und dass Eigentum das ultimative Ziel sein sollte. Und ja, ich würde gerne daran denken, dass mein Partner und ich eines Tages genug Geld sparen können, um eine Hypothek aufzunehmen. Im Gegenzug würde unsere Sozialwohnung an einen anderen Bedürftigen gehen. Dies ist jedoch nicht für jedermann erreichbar.
Heute hat sich die Haltung der Regierung zum sozialen Wohnungsbau nicht wirklich geändert. In England können Menschen, die in Sozialwohnungen leben, ihr Eigentum immer noch durch das archaische „right to buy“-System kaufen“. Diesen Sommer Boris Johnson erklärt dass „keine Generation aufgrund ihres Geburtsdatums vom Wohneigentum ausgeschlossen werden sollte“ und kündigte Pläne an, das Thatcher-Kaufrecht auf Mieter von Wohnungsbaugenossenschaften auszudehnen – obwohl es keine weiteren Informationen zu diesem Plan gibt.
Mehr als eine Million Menschen stehen auf Wartelisten für Sozialwohnungen, während jährlich nur wenige Tausend Sozialwohnungen gebaut werden. Dies bedeutet, dass eine Million – wenn nicht mehr – Menschen während der Lebenshaltungskostenkrise ohne bezahlbaren Wohnraum zurückblieben. Das ist für mich ein anhaltender Skandal.