Ich stimme Devi Sridhars Besorgnis über den schwindenden Schutz von Kindern vor Infektionskrankheiten von ganzem Herzen zu (Verstehen Sie dies in einer skeptischen Zeit: Impfstoffe wirken – und unsere Kinder brauchen sie, 27. März). Als ich aus einem kleinen Weiler in der Nähe von Holmfirth, West Yorkshire, stammte, bekam ich beim Eintritt in die Grundschule in rascher Folge Masern, Mumps und dann Keuchhusten. Ich verbrachte den größten Teil meiner ersten vier Monate außerhalb der Schule. Ich hatte das Glück, mich in eine lange Schlange einzureihen und meine erste Polio-Impfung zu erhalten.
1966, als ich Medizinstudent war, wurde mein Vater zum Leiter des einzigen Wohnheims der British Polio Fellowship im Land ernannt. Ich war entsetzt, dort junge Menschen mit schwerer Lähmung von der Hüfte abwärts zu finden, die vollständig auf Pflegekräfte angewiesen waren. Es gab auch ältere Bewohner, viele mit stark geschwollenen Knöcheln. Sie erzählten schreckliche Geschichten über das Leben in einer eisernen Lunge während ihrer anfänglichen Genesung und den Zorn über ihre Notlage jetzt.
Als ich 1984 als stellvertretender Hausarzt in einem Militärkrankenhaus in Jeddah arbeitete, musste ich einen kleinen Jungen mit hochgradiger paralytischer Kinderlähmung aufnehmen. Ich behandelte ihn mit Tränen in den Augen, wohl wissend, was seine Zukunft bereithielt.
Besuch der antiken griechischen Stätte von Mystras, erfuhr ich, dass man damals von einer Lebenserwartung von bis zu 35 Jahren ausging. Ich bin jetzt weit über 70 und hatte das große Glück, im Impfzeitalter gelebt zu haben, das so viel dazu beigetragen hat, mich und meine Mitmenschen der Babyboomer so lange fit und aktiv zu halten, und das auch weiterhin tut.
Bernhard Bedford
Brockenhurst, Hampshire
Devi Sridhar hebt den Missbrauch von Ärzten hervor, die sich während der Covid-19-Pandemie für Impfungen eingesetzt haben. Ich habe 2022 täglich Morddrohungen erhalten. Viele andere Wissenschaftler wurden bedrohtzusammen mit ihren Familien.
Die Anti-Impf-Bewegung könnte weiter wachsen, wenn sie nicht kontrolliert wird. Drei politische Änderungen könnten dazu beitragen, dies umzukehren. Erstens müssen qualifizierte Angehörige der Gesundheitsberufe, die sich öffentlich gegen Impfungen mit nachgewiesenem klinischem Nutzen aussprechen, vom General Medical Council untersucht werden. Zweitens müssen Drohungen gegen Ärzte und Wissenschaftler durch strengere Regeln in den sozialen Medien unterbunden werden, notfalls mit rechtlichen Schritten. Drittens müssen die Schulzugangsvoraussetzungen für Impfungen verschärft werden. Die Impfung von Kindern und Jugendlichen bringt mehr Nutzen als Risiken mit sich. Schulen und Universitäten sollten für die Einreise den Nachweis einer Reihe zugelassener Impfungen verlangen, wobei für Schüler, die nicht vollständig geimpft sind, medizinische Erklärungen erforderlich sind.
Eines von acht Kindern im Vereinigten Königreich ist nicht vollständig gegen Masern, Mumps und Röteln geimpft. Und jeder Zwölfte ist nicht gegen Diphtherie, Tetanus, Pertussis und Polio geimpft. Masernausbrüche wurden in Ländern mit schlechter Impfabdeckung gemeldet.
Impfungen können nicht vorgeschrieben werden, aber strengere Zugangsvoraussetzungen für Schulen und Universitäten, unterstützt durch klare Informationen über die Vorteile, könnten dazu beitragen, die schädlichen Auswirkungen der Anti-Impfbewegung umzukehren.
Dr. Andrew Hill
London
Prof. Sridhar hat mir erklärt, warum ich mich noch lebhaft an den Drang zur Polio-Impfung – und die Angst vor der Krankheit – als Kind in den frühen 60er Jahren erinnern kann. Die brennende Frage heute ist, wie die Flut von Fehlinformationen und Propaganda bekämpft werden kann, die sich als Nachrichten tarnen und von Interessengruppen hausieren gehen. Während wir das Recht auf freie Meinungsäußerung respektieren, müssen wir in den Medien Rechenschaft ablegen.
Andreas Scife
York