Wir sind nach Kopenhagen gezogen, um unsere kleinen Kinder großzuziehen. Kinderbetreuung ist astronomisch günstiger und besser, aber wir vermissen die Bequemlichkeit, bei Amazon einzukaufen.

• Ellie Owens und ihre Familie zogen 2022 wegen der Arbeit ihres Mannes aus den USA nach Dänemark.
• Sie liebt es, dass ihre drei Kinder unter fünf Jahren eine subventionierte Kinderbetreuung erhalten und darin gefördert werden, Autonomie zu haben.
• Sie sagte, dass Wohnraum und Lebensmittel in den USA reichlicher und billiger seien, sie aber lieber in Dänemark wäre.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Ellie Owens, 34, über ihre Erfahrungen in Kopenhagen, Dänemark, nachdem sie die USA im Jahr 2022 verlassen hatte. Das Folgende wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Wir haben im Sommer 2021 ein Haus in Ridgefield, Connecticut, gekauft.

Wir hatten zwei Kinder und dachten: „Das ist es. Wir haben es geschafft, wir werden sesshaft.“ Und dann, Anfang 2022, erfuhren wir, dass ich wieder schwanger war.

Dann erfuhr mein Mann innerhalb einer Woche, dass seine Firma ihr Büro in New York schließen würde, und wollte, dass wir nach Detroit, Michigan, umziehen. Wir hatten gerade ein Haus gekauft, wir freundeten uns in der Gemeinde an, und uns wurde klar, dass wir ein weiteres Baby bekommen würden. Deshalb wollten wir unbedingt dort bleiben, wo wir waren.

Im Sommer kontaktierte dieser Job in Kopenhagen Shawn und fragte, ob er Interesse hätte. Wir sagten: „Ja, absolut.“

Bevor wir Kinder bekamen, lebten wir ein Jahr im Ausland in Bremen, Deutschland, und wir versuchten wirklich, dort dauerhaft zu bleiben, hatten aber das Gefühl, dass wir unterwegs immer wieder auf Hindernisse stoßen. Letztendlich haben wir uns dagegen entschieden. Wir hatten also sehr realistische Erwartungen an das Leben im Ausland und wie schwierig es ist, alles zum Laufen zu bringen und hierher zu kommen.

Die Sterne haben gerade gepasst und alles hat perfekt geklappt. Es war, als ob das Universum wollte, dass wir gehen.

Ich wollte meine Kinder in Europa großziehen

Als ich mein erstes Baby, Orson, bekam und Elternbücher las, las ich dieses Buch mit dem Titel „Es gibt kein schlechtes Wetter“. Es wurde von einer schwedischen Mutter geschrieben, die in die USA gezogen ist, und sie sprach über die Unterschiede in der Kindererziehung und die damit verbundene Denkweise sowie in den nordischen Ländern. Ich mochte es wirklich.

Mir gefiel die Art und Weise, wie sie das Leben und die Kindererziehung hier beschrieb. Und es blieb bei mir hängen. Aufgrund dieses Buches habe ich definitiv meinen Erziehungsstil übernommen. Ich habe meine Kinder die ganze Zeit mit nach draußen gebracht, schon bevor wir hier ankamen. Als wir herausfanden, dass wir tatsächlich hier leben und unsere Kinder auf diese Weise erziehen könnten, dachte ich: Ja, das hört sich großartig an.

Die Work-Life-Balance ist hier viel besser. Wir waren alle in den letzten Wochen krank, und mein Mann hatte in den letzten anderthalb Wochen vier Tage frei, und er wurde dafür nicht bestraft. Er kann das einfach abnehmen, kein Problem. So verbringen wir mehr Zeit miteinander.

Mir gefällt, wie die Schulen in Dänemark mit Kindern umgehen

Wie die Schulen hier funktionieren – alles ist spielerisch und es wird stark auf Selbstständigkeit gedrängt.

Sie lernen oft, Dinge selbst zu tun. Sie ziehen sich an und trinken alle aus offenen Bechern – mein Zweijähriger Ansel trinkt aus einem offenen Becher und holt seinen eigenen Löffel aus der Schublade. In ihrer Kindertagesstätte wird ihnen beigebracht, dass sie, wenn sie etwas nicht erreichen können, den Hocker holen und ihn herüberziehen müssen, um ihnen beim Aufstehen zu helfen. Meine Kinder können sich also im Haus auf alles setzen, was sie wollen, weil sie wissen, wie sie ihre eigenen Hocker bekommen, und sie ziehen die Stühle überall herum. Es ist lustig.

Und die Sicherheit ist hier viel höher. Ich fühle mich sicher genug, meine Kinder draußen zu lassen, wenn ich in einen Supermarkt oder eine Bäckerei renne. Oder wenn mein Baby Dagny im Kinderwagen ein Nickerchen machen möchte, lasse ich es mit einem Monitor draußen und sitze drinnen und trinke problemlos eine Tasse Kaffee.

Es ist unwirklich. Denken Sie an all die Zeiten, in denen Sie Besorgungen machen oder etwas Ähnliches erledigen müssen und eine Rückgabe in einem Geschäft vornehmen müssen. Ich erinnere mich, wie ich die ganze Zeit mit all meinen Kindern im Auto saß und dachte: „Oh, ich muss reingehen und das zurückgeben. Ich kann dich nicht hier lassen. Du musst mit mir kommen.“ Es war so ein großer Aufwand. Es ist so schön, das hier nicht tun zu müssen.

Und oh mein Gott, die Kindertagesstätte ist hier astronomisch günstiger.

75 Prozent werden von der Regierung subventioniert. Wir zahlten dafür, dass mein Ältester drei Vormittage pro Woche in die Kindertagesstätte in den USA ging, und wir zahlten 2.600 US-Dollar im Monat. Und hier bezahle ich etwa 850 US-Dollar – vielleicht – für die Vollzeitbetreuung von zwei Kindern. Sie könnten von 7 bis 17 Uhr da sein, wenn ich das wollte. Und sie füttern sie. Das ist verrückt.

Das ist die Sache: Es ist Kinderbetreuung, aber es ist auch eine qualitativ hochwertige Kinderbetreuung. Ich hatte das Gefühl, dass Kinderbetreuung in den USA sehr teuer ist, aber die besten Kinderbetreuungseinrichtungen sind noch teurer und werden dort nur für kürzere Zeiträume gehalten. Wie soll jemand arbeiten, wenn er mehr Geld für diese schicke Kinderbetreuung bezahlt und sie dann nicht den ganzen Tag dort behält? Es ist fast wie ein Statussymbol, dass man diese schicken Schulen besuchen kann.

In Kopenhagen ist alles teurer und weniger bequem

Die Bequemlichkeit des Lebens und die Lebenshaltungskosten sind hier schwieriger als in den USA.

Alle lebensnotwendigen Dinge sind in den USA deutlich günstiger, reichlicher und bequemer, wie Wohnraum, Lebensmittel, Kleidung, Autos – viele dieser Dinge können Sie an einem Ort kaufen. Sie können in ein Geschäft gehen, alles kaufen, was Sie brauchen, und dann gehen. Das ist hier viel schwieriger.

Die Dinge werden an verschiedenen Orten verkauft und sind viel teurer. Einkaufen zu gehen ist schwierig und Online-Shopping ist auch nicht so einfach. Wir haben kein Amazon. Wenn Sie Amazon nutzen möchten, können Sie Amazon Deutschland nutzen, aber der Versand von dort nach hier ist teurer. Deshalb nutzen die Leute Amazon einfach nicht.

Und wenn Ihnen ein Paket zugeschickt wird, geht es in den meisten Fällen zu einem Abholladen, sodass Sie immer noch Ihr Haus verlassen müssen, um es im Supermarkt auf der anderen Straßenseite abzuholen oder so.

Unsere Hypothek in den USA war niedriger als die Miete, die wir hier zahlen.

Wenn Sie damit einverstanden sind, außerhalb der Stadt zu leben und dort zu pendeln, können Sie viel günstigere Wohnungen finden. Wir leben in einer Drei-Zimmer-Wohnung in der Stadt und zahlen 22.000 Dänische Kronen (oder etwa 3.122 US-Dollar).

Kopenhagen ist eine Stadt, daher vermisse ich die Bequemlichkeit, in die Natur zu gelangen. Wandern und Rucksacktouren wären im flachen Dänemark nicht mit den USA zu vergleichen. Obwohl ich es liebe, direkt am Meer zu wohnen, kann ich das Meer tatsächlich von meiner Wohnung aus sehen.

Ich würde sagen, ich bereue es nicht. Wir sind hier in diesem Lebensabschnitt sehr glücklich. Natürlich vermisst jeder seine Familie, ich sehe sie hier viel seltener, aber ich bin hier glücklicher.

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