©Reuters. DATEIFOTO: Der neu vereidigte israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu stößt während einer Kabinettssitzung am 29. Dezember 2022 in Jerusalem an. Ariel Schalit/Pool via REUTERS
Von DanWilliams
JERUSALEM (Reuters) – Einer ist ein bewaffnetes Ex-Mitglied einer verbotenen jüdischen militanten Gruppe. Der andere ist ein religiöser Fundamentalist, der sich selbst einmal einen „stolzen Homophoben“ nannte. Beide sind Siedler im Westjordanland, die der palästinensischen Selbstverwaltung abgeneigt sind – ganz zu schweigen von ihren Hoffnungen auf Eigenstaatlichkeit.
Und als hochrangige Koalitionspartner des wiedergewählten Premierministers Benjamin Netanyahu werden Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich in Reichweite der Machthebel sein – eine beunruhigende Aussicht für Israels einst dominierende säkulare Linke und Freunde im Westen.
Netanyahu wandte sich an die Ultranationalisten, nachdem zentristische Parteien ihn wegen seines langjährigen Korruptionsprozesses boykottiert hatten. Er braucht ihre Unterstützung, um im Amt zu bleiben, während er vor Gericht seine Unschuld beteuert. Aber er verweigert diesem Zauber die Nachgiebigkeit gegenüber ihren Forderungen.
„Ich werde diese Regierung steuern. Die anderen Parteien schließen sich mir an. Ich schließe mich ihnen nicht an“, sagte Netanjahu am 15. Dezember gegenüber Al Arabiya und versprach, die Politik der „liberalen Rechten“ durchzusetzen.
Außerdem, sagte er, “haben viele von ihnen ihre Ansichten geändert und gemildert, vor allem, weil mit der Machtübernahme Verantwortung einhergeht”.
Es könnte einen Präzedenzfall in Avigdor Lieberman geben, einem Brandstifter, dessen Ernennung zum stellvertretenden Premierminister im Jahr 2006 ungefähr die gleiche Reaktion auslöste wie Ben-Gvirs Aufstieg: liberale Warnungen vor einem Bürgerkrieg und, in Israels Top-TV-Satire, seine Verhöhnung als Nazi.
Lieberman erwies sich als politisch anpassungsfähig. Er diente in verschiedenen Koalitionen – darunter eine islamistische Partei – und landete in der aktuellen Opposition, von der er Netanjahus neue Verbündete als „Eiferer und Extremisten“ verachtet.
Dennoch könnte Lieberman auch Spoiler von rechts spielen. Als Netanjahus Außenminister in einer früheren Regierung würde er öffentlich eine härtere Linie gegenüber den Palästinensern vertreten als der Premierminister. In einer späteren Amtszeit trat Lieberman als Netanjahus Verteidigungsminister aus Protest gegen einen Waffenstillstand in Gaza zurück, den er für zu locker hielt.
Netanjahus konservative Likud-Partei hat nun das Verteidigungs- und das Außenministerium behalten. Aber die Optik um Ben-Gvir und Smotrich könnte sich für ihn dennoch als brennbar erweisen – zum Beispiel, wenn einer der Männer das Gelände der Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem besucht oder dort betet, eine Ikone des palästinensischen Nationalismus, die als Überbleibsel seiner beiden auch die heiligste Stätte des Judentums ist antike Tempel.
In den letzten 15 Jahren von Netanjahu als Premierminister hat er die Nester der Falken in seinem Kabinett gefedert – oder ihnen die Flügel gestutzt – wie er es für notwendig hielt. Damals hatte er jedoch Parteien zu seiner Linken, die ihm halfen, als ideologischer Dreh- und Angelpunkt zu fungieren.
„Da alle Parteien in der neuen Regierung rechts von Netanjahu stehen, wird es für ihn schwierig sein, diese Rolle dieses Mal zu übernehmen“, argumentierte Yohanan Plesner, Präsident der Denkfabrik Israel Democracy Institute. “Will er?”
SCHRITT SELBST
Zu Ben-Gvirs und Smotrichs Aufrufen zur Annexion des Westjordanlandes ist Netanjahu aktenkundig dafür, während er gleichzeitig Maßnahmen vor Ort vermeidet, die zu Konfrontationen mit Washington oder arabischen Partnern eskalieren könnten.
Smotrich hat sich jedoch eine Kabinettsnische geschaffen, in der er Siedlungen beaufsichtigt, die die meisten Weltmächte für illegal halten, weil sie besetztes Land einnehmen, das die Palästinenser für einen Staat wollen.
„Er kann die Präsenz Israels im Westjordanland effektiv vervielfachen und festigen“, sagte Amotz Asa-El, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Shalom Hartman Institute, und bemerkte Smotrichs hohes Tempo beim Infrastrukturaufbau als ehemaliger Verkehrsminister.
Für Ben-Gvir hingegen ist es die erste Regierungszeit. Als Polizeiminister wird er sich auf Law-and-Order-Fragen konzentrieren, die für eine Reihe von Israelis wichtig sind, sagte Asa-El voraus – einschließlich der von Verbrechen betroffenen Araber, gegen die Ben-Gvir einst agitierte.
„Nachdem er seine Position in breiteren israelischen Kreisen legitimiert hat, wird er in Bereiche vordringen, über die sich nicht alle einig sind – nämlich das Westjordanland“, sagte Asa-El. Aber das muss warten, da Ben-Gvirs Portfolio keine größeren Befugnisse im Westjordanland gewährt, das unter der Gesamtkontrolle des Militärs steht.
Ben-Gvir, 46, und Smotrich, 42, können es sich wohl leisten, einige ihrer Agenden für diese Runde mit Netanjahu, 73, zurückzustellen.
„Aber das setzt auf Zurückhaltung von Menschen, die aus ganz anderen ideologischen Weltanschauungen kommen als denen, die wir zuvor in israelischen Regierungen gesehen haben“, sagte Daniel Shapiro, ein ehemaliger US-Gesandter in Israel und jetzt Distinguished Fellow des Atlantic Council.
Ben-Gvir kam durch die Kahane Chai-Gruppe, die in Israel und den Vereinigten Staaten wegen ihrer bösartigen antiarabischen Doktrinen auf der schwarzen Liste steht. Smotrichs Eintreten für jüdische Ansprüche auf das Westjordanland basiert auf einem doktrinären Glauben an biblische Prophezeiungen.
Frühere Generationen israelischer Rechtsextremer in der Regierung „zeigten Interesse und Fähigkeit, in einen echten wechselseitigen Dialog mit den Vereinigten Staaten und anderen internationalen Akteuren einzutreten, und schienen die Grenzen der Verfolgung einiger ihrer ideologischsten Positionen zu erkennen“, sagte Shapiro sagte.
“Es bleibt abzuwarten, ob dieser Ansatz Mitglieder der neuen Koalition charakterisieren wird.”
Alan Dershowitz, ein prominenter amerikanisch-jüdischer Jurist, der US-amerikanische und israelische Führer beraten hat, sagte, Ben-Gvir und Smotrich hätten Rassismus und Homophobie bei Treffen mit ihm in diesem Monat abgestritten.
„Das Wort ‚Balance‘ tauchte mehrmals auf“, sagte Dershowitz gegenüber Reuters.
„Offensichtlich haben sie in gewisser Weise versucht, mir einen positiven Eindruck von ihnen zu vermitteln“, sagte er. „Mal sehen, was passiert, wenn ich nicht im Raum bin und die Leute im Raum sie dazu drängen, noch extremer zu werden. Das ist der Lackmustest.“