Zyklopenexpedition, 2023.
- Wissenschaftler haben zum ersten Mal seit über 60 Jahren Bilder eines schwer fassbaren Ameisenigels aufgenommen, der nach David Attenborough benannt ist.
- Der Attenborough-Langschnabeligel wurde zuletzt 1961 nachgewiesen.
- Forscher schickten 80 Kamerafallen aus, die schließlich dieses entzückende Geschöpf entdeckten.
Wissenschaftler haben zum ersten Mal seit über 60 Jahren Bilder eines schwer fassbaren Ameisenigels aufgenommen, der nach dem britischen Biologen Sir David Attenborough benannt ist.
Laut einer Pressemitteilung des Attenborough-Langschnabeligels wurde das letzte Mal im Jahr 1961 nachgewiesen Universität von Oxford.
Ein Forscherteam schickte 80 Kamerafallen, um die ersten Videos und Fotos des Tieres aufzunehmen.
Die Fotos wurden nachts aufgenommen, daher kann es leicht passieren, dass die Stacheln des Tieres auf dem Foto mit Fell verwechselt werden. “Der Langschnabeligel von Attenborough hat die Stacheln eines Igels, die Schnauze eines Ameisenbären und die Füße eines Maulwurfs. James Kempton, ein Biologe der Universität Oxford, der die Forschung leitete, sagte in der Pressemitteilung.
Der Ameisenigel – auch bekannt als Sir-Davids-Langschnabeligel oder Zyklopen-Langschnabeligel – bewohnt Neuguinea und lebt im Zyklopengebirge in Indonesien.
„Die Entdeckung ist das Ergebnis einer Menge harter Arbeit und einer mehr als dreieinhalbjährigen Planung“, sagte Kempton in der Pressemitteilung.
Was ist der Ameisenigel?
DeAgostini/Getty Images
Ameisenigel gehören zu einer Gruppe von Tieren, die Monotreme genannt werden. Dabei handelt es sich um die einzige Säugetiergruppe, die Eier legt, anstatt lebende Junge zur Welt zu bringen.
Echidnas sind eine von nur noch fünf verbliebenen Monotrem-Arten auf der Welt. Zu dieser Gruppe gehört auch die Schnabeltier.
Die stacheligen Lebewesen sind bekanntermaßen schwer zu finden, da sie nachtaktiv und eher scheu sind. Außerdem rollen sie sich zu einer Kugel zusammen, wenn sie sich bedroht fühlen, und kommen normalerweise nur einmal im Jahr, im Sommer, zur Paarung heraus.
Da es seit Jahrzehnten keine Sichtung mehr gegeben hatte, befürchteten Wissenschaftler, dass das Tier ausgestorben sei. Die New York Times gemeldet.
Der Gebirgsdschungel-Echidna ist sein Zuhause
Expeditionszyklopen
Ein weiterer erschwerender Faktor ist, dass Sir Davids Ameisenigel in einer bergigen Dschungelregion lebt, die für Forscher schwer zu erforschen ist. Der Pressemitteilung zufolge konnten die Forscher ihre Forschung nur mit Hilfe lokaler Organisationen durchführen.
Im Verlauf der Studie erkrankte ein Forscher an Malaria, ein anderer brach sich an zwei Stellen den Arm und ein dritter hatte anderthalb Tage lang einen Blutegel am Auge, heißt es in der Pressemitteilung.
„Ich finde die Landschaft magisch, bezaubernd und gefährlich zugleich, wie aus einem Tolkien-Buch“, sagte Kempton. Die Expedition entdeckte auch viele andere faszinierende Tiere, wie eine noch nie zuvor gesehene Garnelenart, die in Bäumen und auf dem Boden lebt.
Ein Katalysator für den Naturschutz
Der Langschnabeligel ist laut Pressemitteilung auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN als vom Aussterben bedroht aufgeführt.
Ein Grund könnte laut Times darin liegen, dass die tropischen Wälder rund um die Cyclops Mountains durch Abholzung und Bergbau bedroht sind.
„Ich hoffe und glaube wirklich, dass dies ein Katalysator für einen starken Schutz des Cyclops-Gebirges sein wird“, Iain Kobak, Mitbegründer von Yappenda, das Menschen für die Expedition organisierte und ausbildete, sagte der Times.