WM-Qualifikation der Frauen: Slowenien – Wales 1:1

Kayleigh Green rettete in Slowenien einen wertvollen Punkt für Wales, bevor er in einem feurigen WM-Qualifikationsspiel vom Platz gestellt wurde.

Green köpfte Wales zwei Minuten später per Kopf, bevor sie wegen einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt wurde.

Slowenien drängte auf einen Sieg, aber Wales hielt in einem wegweisenden Spiel stand.

Der Wettbewerb in Lendava war das 200. Spiel von Wales, mit dem ersten offiziellen Spiel gegen Island im Jahr 1993 im Afan Lido.

Bei diesem WM-Qualifikationsspiel zwischen zwei Nationen, die in der Weltrangliste nur 15 Plätze voneinander entfernt sind und zumindest einen Play-off-Platz anstreben, standen die Einsätze höher, da sie eine WM-Teilnahme im Jahr 2023 anstreben.

Wales gewann die ersten beiden Spiele der Gruppe I gegen Kasachstan und Estland, während Slowenien Estland vor einer unglücklichen 2:3-Niederlage gegen den Gruppenfavoriten Frankreich besiegte.

Die walisische Trainerin Gemma Grainger hatte keine Möglichkeit, eine unveränderte Mannschaft zu benennen, da die einflussreiche Verteidigerin Rachel Rowe im Training im Training eine Oberschenkelverletzung erlitt. Die 19-jährige Tottenham-Teenagerin Esther Morgan begann als Linksverteidigerin.

Ein schwerer Boden im Sportni Park machte es den Spielern schwer, aber Wales begann souverän. Jess Fishlock sah, wie ihr Appell nach einem Elfmeter bereits in der dritten Minute nach einem Stoß abgewiesen wurde.

Fishlock produzierte dann einen prächtigen Pass, um Natasha Harding klar zu machen, aber der Kapitän von Reading wurde durch einen brillanten Tackling von Lana Golob abgewehrt.

Slowenien erspielte sich auf der anderen Seite mehr Möglichkeiten, doch Wales verteidigte entschlossen, bevor er eine wunderbare Gelegenheit zur Führung verpasste, als Torhüter Mersnik nach einem fantastischen Freistoß von Angharad James den Kopfball von Rhiannon Roberts aus kurzer Distanz parierte.

Ceri Holland wurde ebenfalls abgelehnt, als sie versuchte, nach Hause zu fahren, während Wales nicht in der Lage war, eine gute Leistung in der ersten Halbzeit in eine Führung zu verwandeln.

Mersnik bestritt Roberts ein zweites Mal, als sie nach einer Ecke von James auf das Tor köpfte, wobei Wales fast für die Folge verpasster Chancen bezahlt hätte.

Die Mannschaft von Grainger hätte in der 42. Minute leicht in Rückstand geraten können, aber Sloweniens Kapitän Mateja Zver schoss nach einem fehlerfreien Rennen nach einer Fehlkommunikation zwischen Roberts und Torhüterin Laura O’Sullivan.

Wales war zu Beginn der zweiten Halbzeit auf dem Rückfuß, aber Lara Prasnikar und Dominica Conc konnten das Ziel mit Fernschüssen nicht finden, während am anderen Ende ein weiterer James-Standardfall die Gastgeber in Panik versetzte, aber Holland scheiterte nur an einem aussagekräftigen Schuss .

Ein schöner Wechsel von Wales bot Fishlock und Natasha Harding eine Chance für Green, aber Mersnik verweigerte ihr tapfer mit einer erstickenden Parade.

In der 67. Minute kam eine weitere Riesenchance für Wales, doch Fishlocks Kopfball nach Hollands Flanke traf das Dach des Netzes.

Wales zahlte den Preis für ihre unzähligen Fehlschüsse, als sie nicht klären konnten und der eingewechselte Rogan nach Hause schoss, um die Gastgeber in Führung zu bringen.

Das Tor war hart für Wales und sie reagierten innerhalb von zwei Minuten, als ihre Überlegenheit in der Standardsituation endlich zeigte, als Green James’ Freistoß nach Hause köpfte.

Greens Freude verwandelte sich bald in Elend, als sie vom Platz gestellt wurde, nachdem sie in einem Spiel, in dem acht Karten vergeben wurden, eine zweite Gelbe Karte für einen Longing-Tackling gegen Mersnik erhalten hatte.

Wales’ zahlenmäßiger Nachteil beendete seine Offensivambitionen effektiv, aber sie beendeten das Spiel ohne großen Schrecken und holten sich einen wertvollen Punkt, obwohl Adrijana Mori in der Nachspielzeit zu weit ging.

Wales-Managerin Gemma Grainger sagte gegenüber BBC Sport Wales:

“Das Spiel hatte viele Wendungen und Wendungen. Ich habe das Gefühl, dass wir in der ersten Halbzeit die besseren Chancen herausgespielt haben und ich denke, ihr Torhüter hat einige sehr gute Paraden gemacht.”

“In der zweiten Halbzeit haben wir uns wieder Chancen erarbeitet, es ist enttäuschend, ein Gegentor zu kassieren, aber der Ausgleich so kurz nach dem Tor ist ein großes Plus.

“Der Platzverweis findet statt und die Art und Weise, wie die Mädchen das Spiel auf 10 reduziert haben, war eine Ehre für sie.

“Die Auslosung ist riesig. Wir waren auswärts gegen eine Qualitätsmannschaft. Wir kommen mit einem Punkt nach Hause und sind glücklich.”