Ein Doppelpack von Cyle Larin sicherte den Gastgebern ihren ersten Sieg über Mexiko seit über 20 Jahren, ein Sieg, der Kanada an die Spitze der CONCACAF-Qualifikationstabelle katapultierte.
Kanada hat seit 1986 nicht mehr an einer Männer-Weltmeisterschaft teilgenommen, ist aber in der letzten Qualifikationsphase – vier Siege und vier Unentschieden – mit nur noch sechs Spielen vor Schluss ungeschlagen.
“Erstaunliche Nacht. Die Atmosphäre im Stadion war elektrisierend und die Jungs gingen raus und spielten unser Herz”, sagte der Kanadier Atiba Hutchinson, der nach seinem 90. Länderspiel den Allzeit-Auftrittsrekord der Canucks brach.
“Wir haben alles auf dem Platz gelassen. Wir wussten, wie wichtig dieses Spiel war und wollten rausgehen und ein Statement setzen.”
“Die Arbeitsmoral, die wir eingeführt haben, ist etwas Besonderes. Ich habe so etwas noch nie gesehen.”
“Wir sind alle bei diesem Wetter aufgewachsen”
Nur drei Teams qualifizieren sich automatisch für die WM aus der CONCACAF-Region, wobei das viertplatzierte Team in ein Playoff einzieht.
Kanada liegt derzeit einen Punkt vor den USA, Mexiko und Panama liegen nur zwei Punkte dahinter.
Aber die Stimmung im kanadischen Lager ist hoch, wie die Spieler ihr zweites Tor mit einem Sprung in den Schnee am Spielfeldrand feierten.
„Die Fans sind heute für uns gekommen und haben uns in der Kälte unterstützt. Wir sind alle mit diesem Wetter aufgewachsen, also sind wir daran gewöhnt“, sagte Larin nach dem Spiel.
In Wahrheit hätte Mexiko die Party in Edmonton verderben können und vielleicht hätte tun sollen.
Hector Herrera halbierte den Rückstand in der 90. Minute, ehe der kanadische Torhüter Milan Borjan mit einer entscheidenden Parade verhinderte, dass die Gäste den Ball nur noch Sekunden über die Linie bündeln konnten.
Kanadas nächstes Qualifikationsspiel findet am 27. Januar 2022 gegen Honduras statt, bevor es drei Tage später gegen die USA antritt.