Wenn Sie Verzögerungen mögen, dann hatte dieses Match sie alle. Zuerst gab es einen schweren Kopfstoß, der dazu führte, dass zwei Brentford-Spieler mit Verdacht auf Gehirnerschütterung ausgewechselt wurden, bevor das Spiel in der ersten Halbzeit wieder für mehr als 15 Minuten unterbrochen wurde, nachdem die Beamten eine „inoffizielle Drohne“ entdeckt hatten, die über ihnen kreiste.
Einen Tag, nachdem Watfords Spiel gegen Norwich durch Flutlichtprobleme verzögert worden war, patrouillierte in der zweiten Halbzeit ein Polizeihubschrauber am Himmel, um sicherzustellen, dass die Drohne nicht zurückkehrte, als Rúben Neves den vierten Sieg in fünf Ligaspielen für die sich schnell verbessernde Mannschaft von Bruno Lage besiegelte.
Als Brentford vor mehr als 70 Jahren das letzte Mal Wölfe in der höchsten Spielklasse zu Gast hatte, gab es sicherlich keine solchen Vorfälle. Diese Saison endete trotz eines 4: 1-Sieges im Griffin Park im Jahr 1947 nach einem 2: 1-Sieg mit dem Abstieg für die Heimmannschaft Molineux. Die Mannschaft von Thomas Frank, die in ihrer ersten Erfahrung in der Premier League bequem im Mittelfeld und scheinbar in Reichweite der Sicherheit saß, muss dies als eine großartige Gelegenheit gesehen haben, einen weiteren großen Schritt in Richtung ihres endgültigen Ziels zu machen, aber sie hat jetzt vier Niederlagen in Folge erlitten.
Die Tatsache, dass ihre Gegner auf Raúl Jimenez verzichteten, nachdem sich der mexikanische Stürmer im Training eine mutmaßliche Wadenverletzung zugezogen hatte, wird das Gefühl dafür, was hätte sein können, nur verstärkt haben. Die Wölfe, die in den letzten 15 Minuten den möglicherweise an Tottenham gebundenen Adama Traoré auf ihrem Weg zum Sieg brachten, haben sich in den letzten Wochen dank einiger beeindruckender Leistungen als überraschende Anwärter auf die Top 6 herausgestellt. Sie kamen ins Spiel, nachdem sie seit der Niederlage gegen Manchester City im letzten Monat in fünf Spielen nur ein Gegentor kassiert hatten.
Aber sie wurden sofort von den kurvenreichen Läufen von Bryan Mbeumo auf den Rückfuß gezwungen, wobei der französische Stürmer oft tief nach unten fiel, um Platz zu finden. Der Wind wurde Brentford jedoch nach 20 Minuten etwas aus den Segeln genommen, als ein fieses Kopfzerbrechen zwischen Rico Henry und Mathias Jensen zu einer langen Verzögerung führte. Beide wurden schließlich nach der Behandlung ersetzt.
Ihre Ersatzspieler waren weniger als drei Minuten auf dem Platz, als das Spiel erneut unterbrochen wurde, diesmal jedoch wegen der Drohne, die über ihnen herumlungerte. Der Stadionsprecher bestätigte die Nachricht, dass die Spieler aufgrund der Regeln der Premier League das Spielfeld verlassen müssten – „beschuldige nicht uns, beschuldige die Drohne“ – und es dauerte mehr als eine Viertelstunde, bis sie wieder auftauchten.
Es war so viel Zeit vergangen, dass die Offiziellen verkünden mussten, dass es 19 Minuten Nachspielzeit geben würde. Doch abgesehen von ein paar halben Chancen für die Wölfe gab es an einem kalten Nachmittag im Westen Londons nicht viel mehr, um die Temperatur zu erhöhen, bis volle 71 Minuten nach Anpfiff die erste Halbzeit endlich zu Ende war.
Es wirkte wie ein schlechter Scherz, als zu Beginn der zweiten Halbzeit das Spiel noch einmal verschoben wurde, während Schiedsrichter Peter Bankes im Tunnel seine Ausrüstung zurechtrückte, und Lage und Frank geduldig wartend zumindest die lustige Seite sehen konnten die Berührungslinie. Das Spiel wurde schließlich um kurz nach 16.30 Uhr wieder aufgenommen und es dauerte nicht lange, bis die Wölfe durch einen meisterhaften Treffer von João Moutinho den Durchbruch schafften. Der portugiesische Mittelfeldspieler spielte einen Doppelpass mit Nélson Semedo, bevor er mit der Außenseite seines Schuhs aus dem Strafraum nach Hause rollte.
Es brauchte mehr letzte Verteidigung gegen Brentford, um zu verhindern, dass die Wölfe ihre Führung ausbauen, als Fábio Silva gut mit Leander Dendoncker verband, bevor er den Rückpass nur knapp nicht erreichen konnte. Die Gastgeber dachten, sie hätten einen Elfmeter bekommen können, als Ivan Toney von José Sa getroffen wurde, wobei Wiederholungen darauf hindeuteten, dass Silva den Brentford beim Sprung nach vorne gestoßen haben könnte.
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Beide Fans hatten Grund zur Trauer, als Bankes Toti Gomes zunächst eine rote Karte für sein Foul an Vitaly Janelt zeigte, bevor er gebeten wurde, VAR zu konsultieren und seine Entscheidung aufzuheben. Doch die Enttäuschung der heimischen Fans verwandelte sich in Freude, als Toney einen Freistoß von Mbeumo per Volley zum Ausgleich traf.
Ihre Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, da die Wölfe den Ball nach einem weiteren Angriff des beeindruckenden Semedo am Leben hielten und Neves zu viel Zeit hatte, seinen Platz zu finden und einen weiteren entscheidenden Sieg zu besiegeln. Frank wurde nach dem Schlusspfiff die Rote Karte gezeigt, nachdem er den Offiziellen seine Unzufriedenheit kundgetan hatte.