Der Energieriese Woodside wird das Gasprojekt Scarborough vor der Nordwestküste Westaustraliens vorantreiben, nachdem er das Projekt endgültig genehmigt hat.
Das 16,2 Milliarden US-Dollar teure Scarborough-Projekt ist ein Joint Venture zwischen Woodside und BHP.
Das Öl- und Gasfeld wird eines der größten Projekte für fossile Brennstoffe in Australien in den letzten zehn Jahren sein und wurde von Umweltschützern als „Katastrophe“ bezeichnet.
Das Feld liegt 375 km vor der westaustralischen Küste und wird in der Anfangsphase aus acht Bohrungen bestehen, von denen 30 im Laufe seiner Lebensdauer gebohrt werden sollen. Eine 430 km lange Pipeline wird es mit dem Festland verbinden, und die Pluto-LNG-Aufbereitungsanlage in der Nähe von Karratha wird erweitert, um die erhöhte Kapazität zu bewältigen, da die Produktion 2026 beginnen soll.
Meg O’Neill, CEO von Woodside, sagte, das Projekt würde einen „transformativen“ Moment für das Unternehmen darstellen und bestand darauf, dass es eine Quelle für kohlenstoffarmes Gas sein würde.
„Die Lagerstätte Scarborough enthält nur etwa 0,1% Kohlendioxid, und das durch die effiziente und erweiterte Pluto-LNG-Anlage verarbeitete Scarborough-Gas unterstützt die Dekarbonisierungsziele unserer Kunden in Asien“, sagte O’Neill.
„Die Entwicklung von Scarborough bietet den Aktionären von Woodside einen Mehrwert und erhebliche langfristige Vorteile auf lokaler und nationaler Ebene, darunter Tausende von Arbeitsplätzen, Steuereinnahmen und die Versorgung der Export- und Inlandsmärkte mit Gas für die kommenden Jahrzehnte.“
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BHP-Chef Mike Henry sagte, die Fusion würde den Aktionären des Ressourcenriesen einen Mehrwert bieten.
„Scarborough wird eine zuverlässige Quelle für LNG für globale Kunden und eine sichere Gasversorgung für den heimischen Markt sowie eine kontinuierliche Beschäftigung in Westaustralien sein“, sagte er.
Ein im Juni veröffentlichter Bericht des Conservation Council of Western Australia und des Australia Institute ergab, dass das Projekt während seiner Lebensdauer 1,6 Milliarden Tonnen Treibhausgase freisetzen würde – oder das Äquivalent von 15 Kohlekraftwerken.
Im Rahmen des CO2-Minderungsplans des Unternehmens wird Woodside erlaubt, seine Treibhausgasemissionen in den nächsten zehn Jahren zu erhöhen, bevor versucht wird, bis 2050 Netto-Null zu erreichen.
Die Entwicklung wurde von Umweltgruppen wie dem Conservation Council of WA erbittert abgelehnt, der letzte Woche eine elfstündige rechtliche Klage gegen das Projekt eingeleitet hat.
Sie sagen, dass dies die umweltschädlichste Entwicklung fossiler Brennstoffe in jüngster Zeit darstellt. Die Internationale Energieagentur sagte im Mai, dass die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 ° C, ein Ziel des Pariser Abkommens, bedeutet, dass die Exploration und Ausbeutung neuer fossiler Brennstoffbecken in diesem Jahr eingestellt werden muss.
David Ritter, CEO von Greenpeace Australia Pacific, sagte, dass Woodside „die Australier mit Verachtung behandelt“, indem er das Projekt vorantreibt.
„Die öffentliche Empörung über die Pläne von Woodside – die Bedrohungen für Wale, die Meeresumwelt, die Küste von WA und das Klima – wird weiter zunehmen“, sagte Ritter.
„Solange das Unternehmen auf diesem Kurs bleibt, wird der Firmenname Woodside zum Synonym für die Zerstörung von allem, was den Australiern am Herzen liegt.“
Der Direktor für Klima und Umwelt beim Australasian Center for Corporate Responsibility, Dan Gocher, bezeichnete die Entscheidung des Unternehmens als „verzweifelten“ Versuch, seinen finanziellen Problemen zu entkommen.
„Woodside scheint sich nicht um das Klima zu kümmern. Es hat bei seiner Veröffentlichung nicht über Klima oder Emissionen gesprochen“, sagte Gocher. “Es ist eine Katastrophe, um ehrlich zu sein.”