Rory McIlroy hatte einen erfolgreichen Start bei der WGC-Dell Technologies Match Play Championship, aber Matt Fitzpatricks Kämpfe gingen mit einer Niederlage in seinem Eröffnungs-Gruppenspiel in Austin, Texas, weiter.
Der frühere Champion McIlroy führte am Mittwoch bei seinem 3&1-Sieg über den Amerikaner Scott Stallings von Anfang bis Ende.
US-Open-Champion Fitzpatrick, der Top-Seed in Gruppe 11 im Austin Country Club, verlor mit 5 und 3 gegen JJ Spaun.
Nur die Sieger der 16 Vierergruppen ziehen in die K.o.-Runde ein.
McIlroy, die Nummer drei der Welt, lag nach sechs Löchern auf dem dritten Platz, und Stallings, der am neunten, 13. und 16. Loch mit Birdies aufholte, kassierte, nachdem Nordirlands viermaliger Major-Sieger am 17. Loch das sechste Birdie des Tages erzielte.
Spaun übernahm die Kontrolle über sein Duell mit Fitzpatrick mit Birdies auf dem dritten und fünften Platz, aber der Engländer antwortete mit einem Eagle auf dem sechsten, um den Rückstand zu verringern.
Fitzpatrick, der den Cut in drei seiner letzten vier Starts verpasst hat, kassierte am 15., nachdem Spaun am 11. und 12. vor einem Adler am 13. und einem letzten Birdie für ein gutes Maß Birdie hatte.
An anderer Stelle kämpfte Tyrrell Hatton mit Schmerzen in seiner rechten Hand und seinem Arm nach einem Aufwärmschuss, als er eine 3 & 1-Niederlage gegen Ben Griffin hinnehmen musste.