Die Verschiebung von Chelsea gegen Liverpool um sechs Minuten in das Spiel der Women’s Super League aufgrund eines gefrorenen Spielfelds wurde als “peinlich” bezeichnet.
Das Spiel – live auf BBC Two – hatte nach einer früheren Spielfeldinspektion wie geplant um 12:30 Uhr GMT in Kingsmeadow in Kingston upon Thames begonnen.
Aber nur sechs Minuten waren vergangen, als Schiedsrichter Paul Howard die Mannschaften vom Platz nahm, da er das Spielfeld für unsicher hielt.
Reds-Chef Matt Beard sagte, die Entscheidung zum Anstoß riskiere die Sicherheit der Spieler.
Die Abfolge der Ereignisse am Sonntag – beginnend mit einer Platzinspektion um 09:30 Uhr und endend mit dem Ausrutschen der Spieler und der Ansprache enttäuschter Fans durch Chelsea-Chefin Emma Hayes – wurde von den Managern und Experten sowie den Spielern in den sozialen Medien weithin kritisiert.
Chelsea-Mittelfeldspielerin Erin Cuthbert sagte, sie sei „wütend und frustriert“ über das, was passiert sei.
Im Gespräch mit BBC Sport sagte Hayes unmittelbar nach der Verschiebung, das Frauenspiel müsse „ernster genommen werden“, während Beard sagte: „Es hätte überhaupt nicht gespielt werden dürfen.“
Der Liverpool-Trainer fügte hinzu: „Wer auch immer die Entscheidung getroffen hat, dass das Spiel läuft, es hat die Spieler heute einem Risiko ausgesetzt.“
Hayes sagte, es sei bei allen WSL-Spielen “Zeit für eine Bodenheizung” und fügte hinzu: “Das Spiel hätte niemals beginnen sollen.”
Chelsea hatte gehofft, seinen Vier-Punkte-Vorsprung auf Manchester United an der Spitze der Women’s Super League auszubauen.
„Es ist nicht Sache der Manager zu entscheiden, ob es an ist – es liegt an der FA und den Offiziellen“, fügte Hayes hinzu. „Wir müssen uns sagen, dass es Zeit für eine Bodenheizung ist. Wir müssen unser Spiel ernst nehmen. Ja, wir können unsere Gebläse haben und Zelte aufstellen, aber das reicht nicht.“
Beard sagte, er habe dem Schiedsrichter im Vorfeld Bedenken hinsichtlich des Fortgangs des Spiels geäußert.
BBC Sport hat den FA und die WSL um eine Stellungnahme gebeten.
“Chelsea hat alles getan, um das Spiel voranzutreiben”, fügte Beard hinzu. „Ich bin überrascht, dass es um 12:30 Uhr angepfiffen wurde, weil uns heute Morgen gesagt wurde, dass wir versuchen könnten, das Spiel um 14:00 Uhr anzustoßen, aber wir bekamen den Anruf, dass das Spiel um 12:30 Uhr wieder beginnen würde Ich war etwas überrascht.
„Die Temperatur würde sich den ganzen Tag nicht ändern. Es wird jetzt nur noch kälter.“
Die frühere Managerin von England und Brighton, Hope Powell, teilte die Meinung der beiden Manager und sagte, die Situation sei „peinlich“ für das Spiel.
“Sie hätten es vorher absagen sollen. Der Platz war hart und es war ein bisschen zweifelhaft, ob es weitergehen würde oder nicht. Aber das Spiel tatsächlich zu beginnen und dann nach fünf Minuten zu erkennen, dass es gefährlich war, [with] Zu viele Spieler rutschen finde ich sehr peinlich.
“Es sieht nicht gut aus und es ist eine Schande für alle hier heute.”
Sie fügte hinzu: „Das ist ein Worst-Case-Szenario. Es ist peinlich für die Liga, für die Spieler und alle Beteiligten.“
‘Nicht gut genug’ – Reaktion
Die frühere englische Spielerin Fara Williams, die auch als BBC-Expertin arbeitete, fügte hinzu: “Es hätte abgesagt werden müssen, bevor die Mädchen auf den Platz gekommen waren.”
Andere große Namen haben sich schnell zu der Aufgabe in den sozialen Medien geäußert.
Beth Mead sagte, die Situation sei “nicht gut genug”, während ihre Arsenal-Teamkollegin Vivianne Miedema schrieb: “FA und Vereine, bitte macht es besser.”
Und hier ist, was einige Fans in der Live-Textberichterstattung der BBC zu sagen hatten:
KinGK2323: “Großartig von Emma, die Fans anzusprechen, und ich bin zu 100 % mit dem Liverpool-Manager einverstanden. Warum wurde das nicht um 09:30 Uhr abgesagt? Das Frauenspiel entwickelt sich, aber nicht genug. In unterirdische Heizung und VAR muss investiert werden. Lasst uns weiter nach vorne drängen und nicht vom Gas gehen.”
LPESSN: “Das Spiel wachsen zu lassen, aber manchmal tun wir uns wirklich keinen Gefallen. Das Spielfeld war heute Morgen um 09:30 Uhr zugefroren, das Spielfeld war während des Aufwärmens zugefroren, aber sechs Minuten nach Spielbeginn wird eine Entscheidung getroffen!”
Sian: „Niemand will die Spieler in Gefahr bringen, aber es hört sich so an, als ob die Spielfeldinspektion früher nicht besonders gut durchgeführt wurde. Nicht überrascht, dass sie abgesagt wird, aber wenn die Fans angereist sind und die Spieler aufgewärmt sind, macht es nur frustrierend, wenn das Spiel beginnt und dann verschoben.”