©Reuters. DATEIFOTO: US-Finanzministerin Janet Yellen spricht während ihres Interviews mit Reuters in Neu-Delhi, Indien, am 11. November 2022. REUTERS/Altaf Hussain
Von Kanishka Singh und David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – US-Finanzministerin Janet Yellen sagte am Freitag, dass die Vereinigten Staaten wahrscheinlich am 19. Januar die gesetzliche Schuldengrenze von 31,4 Billionen US-Dollar erreichen werden, was das Finanzministerium dazu zwingt, außergewöhnliche Cash-Management-Maßnahmen zu ergreifen, die wahrscheinlich einen Zahlungsausfall bis Anfang Juni verhindern können.
„Sobald das Limit erreicht ist, muss das Finanzministerium bestimmte außergewöhnliche Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass die Vereinigten Staaten ihren Verpflichtungen nicht nachkommen“, sagte Yellen in einem Brief an den Sprecher des neuen republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, und andere Kongressführer.
Sie forderte die Gesetzgeber auf, schnell zu handeln, um die Schuldenobergrenze anzuheben, um „das volle Vertrauen und die Kreditwürdigkeit der Vereinigten Staaten zu schützen.
„Während das Finanzministerium derzeit nicht abschätzen kann, wie lange es uns durch außerordentliche Maßnahmen möglich sein wird, die Verpflichtungen der Regierung weiter zu begleichen, ist es unwahrscheinlich, dass die Barmittel und außerordentlichen Maßnahmen vor Anfang Juni erschöpft sein werden“, fügte der Brief hinzu.
Die Republikaner, die jetzt die Kontrolle über das Repräsentantenhaus haben, haben damit gedroht, die Schuldenobergrenze als Druckmittel zu nutzen, um von den Demokraten und der Biden-Regierung Ausgabenkürzungen zu fordern. Dies hat in Washington und an der Wall Street Besorgnis über einen heftigen Kampf um die Schuldenobergrenze in diesem Jahr geweckt, der mindestens so zerstörerisch sein könnte wie der langwierige Kampf von 2011, der eine kurze Herabstufung der US-Kreditwürdigkeit und jahrelange erzwungene Binnenpolitik zur Folge hatte Kürzungen der Militärausgaben.
Das Weiße Haus sagte am Freitag nach Yellens Schreiben, es werde nicht über eine Anhebung der Schuldenobergrenze verhandeln.
„Dies sollte ohne Bedingungen geschehen“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gegenüber Reportern. „Darüber wird es keine Verhandlungen geben. Das muss erledigt werden.“
Yellens Schätzung, die Zuversicht ausdrückt, dass die Regierung ihre Rechnungen nur bis Anfang Juni bezahlen könnte, ohne das Limit zu erhöhen, markiert eine Frist, die erheblich früher ist als die Prognosen einiger externer Haushaltsanalysten, dass die Regierung ihre Liquiditäts- und Kreditkapazität erschöpfen würde – das sogenannte „X-Datum“ – irgendwann im dritten Quartal des Kalenders 2023.
Analysten haben festgestellt, dass einige Schatzwechsel, die in der zweiten Jahreshälfte fällig werden, eine Prämie in ihren Renditen aufweisen, die mit einem erhöhten Ausfallrisiko in diesem Fenster verbunden sein könnte.
„Man könnte dies teilweise als Versuch lesen, den Kongress dazu zu bringen, eher früher als später zu handeln“, sagte der Wirtschaftsdirektor des Bipartisan Policy Center, Shai Akabas, und fügte hinzu, dass das Finanzministerium in seinem Ansatz konservativ sei.
Yellen sagte, dass es aufgrund einer Vielzahl von Faktoren, einschließlich der Herausforderungen, die Zahlungen und Einnahmen der Regierung Monate in die Zukunft zu prognostizieren, „erhebliche Unsicherheit“ darüber gebe, wie lange außergewöhnliche Maßnahmen den Zahlungsausfall abwenden könnten.
PENSIONSANLAGEN AUSGESETZT
Am Mittwoch zeigten die Daten des Finanzministeriums, dass die US-Bundesverschuldung 78 Milliarden US-Dollar unter der Grenze lag, mit einem operativen Barguthaben des Finanzministeriums von 346,4 Milliarden US-Dollar. Die Abteilung meldete am Donnerstag ein Dezemberdefizit von 85 Milliarden US-Dollar, da die Einnahmen nachließen und die Ausgaben stiegen, insbesondere für Schuldenzinskosten.
Yellen sagte in ihrem Brief, dass das Finanzministerium in diesem Monat mit der Aussetzung neuer Investitionen in zwei staatliche Rentenfonds für Renten und Gesundheitsversorgung sowie mit der Aussetzung von Reinvestitionen in den Government Securities Investment Fund oder G Fund, Teil eines Sparplans für Bundesangestellte, rechnet. Die Renteninvestitionen werden wiederhergestellt, sobald die Schuldenobergrenze angehoben wird.
„Der Einsatz außergewöhnlicher Maßnahmen ermöglicht es der Regierung, ihren Verpflichtungen nur für eine begrenzte Zeit nachzukommen“, schrieb Yellen an McCarthy und andere Kongressführer.
„Es ist daher entscheidend, dass der Kongress rechtzeitig handelt, um die Schuldengrenze zu erhöhen oder auszusetzen. Die Nichteinhaltung der Verpflichtungen der Regierung würde der US-Wirtschaft, den Lebensgrundlagen aller Amerikaner und der globalen Finanzstabilität irreparablen Schaden zufügen“, schrieb Yellen.