Die Mitglieder von Yorkshire haben einer umstrittenen Übernahme des finanzschwachen Clubs durch ein Konsortium unter Führung des ehemaligen Vorsitzenden Colin Graves zugestimmt.
Das bedeutet, dass der 76-Jährige, der von 2012 bis 2015 Vorsitzender von Yorkshire war, in diese Rolle zurückkehren wird.
Graves’ Zeit in Yorkshire war Teil der Zeit, in der der Verein existierte mit einer Geldstrafe belegt, weil es nicht gegen den systemischen Gebrauch diskriminierender oder rassistischer Sprache vorgegangen ist.
Der Deal muss nun von der Financial Conduct Authority (FCA) genehmigt werden.
Auf einer hitzigen außerordentlichen Hauptversammlung in Yorkshire am Freitag wurde ein Sonderbeschluss mit 746 Ja-Stimmen – 88 % der abgegebenen Stimmen – angenommen.
Drei Mitarbeiter von Graves – Phillip Hodson, Sanjay Patel und Sanjeev Gandhi – sollen ebenfalls als nicht geschäftsführende Direktoren in den Vorstand berufen werden.
„Linie im Sand“ – Gräber
Graves sagte den Mitgliedern: „Ich gebe Ihnen und der gesamten Öffentlichkeit in Yorkshire mein persönliches Versprechen, dass jeder – und ich meine jeden – unabhängig von Herkunft, Gemeinschaft, ethnischer Zugehörigkeit in einer soliden, integrativen Kultur und Umgebung in Yorkshire willkommen geheißen wird. Das wird es geben.“ keine Ausnahmen.
„Die Lehren wurden gezogen und es wird weiterhin gehandelt. Machen Sie sich keinen Fehler, das wird nicht einfach. Es wird eine holprige Fahrt. Aber wir können dies gemeinsam mit harter Arbeit, mit Transparenz, mit Vertrauen und mit Begeisterung schaffen.“ .
„Ich hoffe, dass heute eine Grenze in den Sand gezogen wird – wo wir sind, was in der Vergangenheit passiert ist, lasst uns weitermachen. Lasst uns nach vorne schauen, anstatt zurückzublicken.“
„Ich mache das nicht zum Spaß, ich mache das nicht zum Wohle von Colin Graves. Ich kann Ihnen versichern, dass ich das zum Wohle von Yorkshire mache. Ich könnte mit meinen Hausschuhen an den Füßen zu Hause sitzen und dabei sein.“ Nichts.”
Vorbehaltlich der Genehmigung durch die FCA in den nächsten zwei Wochen wird die zweite Tranche eines persönlichen, ungesicherten Darlehens von Graves in Höhe von 1 Million Pfund an den Club ausgezahlt.
Den Mitgliedern wurde mitgeteilt, dass die neuen nicht geschäftsführenden Direktoren dann mit dem Vorstand zusammenarbeiten werden, um über einen Zeitraum von fünf Monaten eine weitere Finanzierung von bis zu 4 Millionen Pfund zu arrangieren.
Da dem Graves-Familientrust fast 15 Millionen Pfund geschuldet sind und eine Vielzahl anderer potenzieller Investoren nicht mehr am Tisch sind, sagte der Vorstand letzten Monat, dass er das Darlehensangebot von Graves empfehle, „nachdem alle anderen Optionen ausgeschöpft wurden“ bei der Suche nach einer Refinanzierung um den Eintritt in die Verwaltung zu vermeiden.
Letzten Monat Graves „persönlich und vorbehaltlos“ entschuldigt für den Rassismusskandal.
Zuvor hatte er bestritten, während seiner Zeit im Club Kenntnis von jeglichem rassistischen Verhalten gehabt zu haben, wurde jedoch letztes Jahr vom England and Wales Cricket Board (ECB) kritisiert, nachdem er behauptet hatte, einige Vorfälle seien „Scherze“ gewesen.
Der frühere Yorkshire-Spieler wurde zum Whistleblower Azeem Rafiq – der enthüllte, dass er in der Grafschaft Rassismus erlebt hatte – hatte die Sponsoren von Yorkshire aufgefordert, sich der Rückkehr von Graves zu widersetzen.
Graves hat ein Angebot der Vorsitzenden des Ausschusses für Kultur, Medien und Sport, Dame Caroline Dinenage MP, angenommen, am 20. Februar vor dem Ausschuss auszusagen. Sie sagte, seine Rückkehr „untergrabe“ die Fortschritte, die Yorkshire bisher gemacht habe.
Der derzeitige Vorsitzende von Yorkshire, Harry Chathli, sagte den Mitgliedern am Freitag: „Wir als Direktoren würden unserer Fürsorgepflicht nicht nachkommen, wenn wir diesen Club absichtlich in die Verwaltung schicken würden, nur weil uns eine Persönlichkeit nicht gefällt. Das kann nicht passieren.“
CEO Stephen Vaughan sagte: „Wir haben viele Frösche geküsst und waren auf vielen Schönheitsparaden, und wir sind jetzt an einem Punkt, an dem der Deal, den Colin und sein Team auf den Tisch bringen, der einzige ist, der das hält.“ Geschäftslösungsmittel für die Zukunft.“
Yorkshire ist auf der Suche nach neuen Investitionen, seit es im Zuge des Umgangs mit dem Rassismusskandal Sponsoren verloren hat, und musste sich außerdem auf Entschädigungspakete mit entlassenen Mitarbeitern einigen, die Klagen wegen ungerechtfertigter Entlassungen gewonnen hatten.
Die EZB entzog Yorkshire zunächst das Recht, lukrative internationale Spiele in Headingley auszurichten, und setzte es erst wieder ein, nachdem umfassende Verwaltungsänderungen in Kraft getreten waren.
Charity Sporting Equals sagte, Graves‘ Rückkehr würde die Opfer von Rassismus „zum Gespött machen“.
Aber Yorkshire bestand darauf, dass der Vorstand einen „strengen Prozess“ durchgeführt habe, „um sicherzustellen, dass der Club betriebsfähig bleibt“.