(AP-Foto, Datei)
- Laut einer neuen Studie erzielten Social-Media-Unternehmen in den USA mehr als 11 Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen mit Kindern.
- Die Studie legt nahe, dass es zu viele finanzielle Anreize gibt, als dass die Unternehmen sinnvolle Maßnahmen ergreifen könnten.
- Laut der Studie erzielte YouTube die größten Werbeeinnahmen bei Nutzern unter 12 Jahren.
Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Studie der Harvard TH Chan School of Public Health erzielten Social-Media-Unternehmen im vergangenen Jahr insgesamt über 11 Milliarden US-Dollar an US-Werbeeinnahmen mit Minderjährigen.
Den Forschern zufolge zeigen die Ergebnisse, dass eine staatliche Regulierung der sozialen Medien erforderlich ist, da die Unternehmen, die mit Kindern, die ihre Plattformen nutzen, Geld verdienen wollen, es versäumt haben, sich sinnvoll selbst zu regulieren. Sie weisen darauf hin, dass solche Vorschriften sowie eine größere Transparenz von Technologieunternehmen dazu beitragen könnten, Schäden für die psychische Gesundheit junger Menschen zu lindern und potenziell schädliche Werbepraktiken einzudämmen, die auf Kinder und Jugendliche abzielen.
Um die Umsatzzahl zu ermitteln, schätzten die Forscher die Anzahl der Nutzer unter 18 Jahren auf Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X (ehemals Twitter) und YouTube im Jahr 2022 auf der Grundlage von Bevölkerungsdaten der US-Volkszählung und Umfragedaten von Common Sense Media und Pew Research. Anschließend nutzten sie Daten des Forschungsunternehmens eMarketer, jetzt Insider Intelligence genannt, und Qustodio, einer Kindersicherungs-App, um die US-Werbeeinnahmen jeder Plattform im Jahr 2022 und die Zeit zu schätzen, die Kinder pro Tag auf jeder Plattform verbringen. Danach, so sagten die Forscher, hätten sie anhand der Daten ein Simulationsmodell erstellt, um abzuschätzen, wie viel Werbeeinnahmen die Plattformen mit Minderjährigen in den USA erzielten
Forscher und Gesetzgeber befassen sich seit langem mit den negativen Auswirkungen von Social-Media-Plattformen, deren individuell zugeschnittene Algorithmen Kinder zu übermäßiger Nutzung verleiten können. In diesem Jahr haben Gesetzgeber in Staaten wie New York und Utah Gesetze eingeführt oder verabschiedet, die die Nutzung sozialer Medien durch Kinder einschränken würden, und verwiesen auf Schäden für die psychische Gesundheit von Jugendlichen und andere Bedenken.
Meta, dem Instagram und Facebook gehören, wird auch von Dutzenden Staaten wegen angeblicher Mitverantwortung für die psychische Gesundheitskrise verklagt.
„Obwohl Social-Media-Plattformen behaupten, sie könnten ihre Praktiken selbst regulieren, um den Schaden für junge Menschen zu verringern, haben sie dies noch nicht getan, und unsere Studie legt nahe, dass sie überwältigende finanzielle Anreize haben, sinnvolle Schritte zum Schutz von Kindern weiterhin hinauszuzögern.“ “, sagte Bryn Austin, Professor am Department of Social and Behavioral Sciences der Harvard University und leitender Autor der Studie.
Die Plattformen selbst machen nicht öffentlich, wie viel Geld sie mit Minderjährigen verdienen.
Vor allem YouTube erfreut sich bei kleinen Kindern großer Beliebtheit, die die Plattform im Allgemeinen anderen großen Streaming-Diensten wie Netflix vorziehen.
Michael Hirsh, Animator und Mitbegründer von WOW Unlimited Media, erzählte Das Wall Street Journal dass Kinder immer mehr von kürzeren Inhalten angezogen werden, im Gegensatz zu traditionell langen Sendungen.
„Diese Zuschauer schauen auf ihren iPads oder auf anderen Plattformen, die auf immer kürzere Segmente umgestiegen sind, und das ist ein echtes Problem für die Streamer“, sagte Hirsh.
Auf Kinder zugeschnittene YouTube-Inhalte bringt auch den Machern selbst viel Geld ein. Kinder-Influencer wie der 12-jährige Ryan Kaji oder die 9-jährige Anastasia Radzinskaya können Millionen von Dollar verdienen, indem sie Videos veröffentlichen, in denen sie Spielzeuge bewerten, mit Freunden spielen oder eine neue Fähigkeit erlernen.
Social-Media-Plattformen sind nicht die ersten, die Werbung für Kinder schalten, und Eltern und Experten haben schon lange Bedenken hinsichtlich der Werbung für Kinder im Internet, im Fernsehen und sogar in Schulen geäußert. Doch Online-Werbung kann besonders heimtückisch sein, weil sie auf Kinder ausgerichtet sein kann und weil die Grenze zwischen Werbung und den von Kindern gesuchten Inhalten oft verschwommen ist.
In einem Strategiepapier 2020Laut der American Academy of Pediatrics sind Kinder „aufgrund ihrer unreifen Fähigkeiten zum kritischen Denken und ihrer Impulshemmung besonders anfällig für die überzeugende Wirkung von Werbung“.
„Kinder und Jugendliche im schulpflichtigen Alter können zwar Werbung erkennen, können ihr aber oft nicht widerstehen, wenn sie in vertrauenswürdige soziale Netzwerke eingebettet, von prominenten Influencern gefördert oder neben personalisierten Inhalten bereitgestellt wird“, heißt es in der Zeitung.
Da die Besorgnis über soziale Medien und die psychische Gesundheit von Kindern zunimmt, hat die Federal Trade Commission Anfang dieses Monats berichtet weitreichende Änderungen vorgeschlagen auf ein jahrzehntealtes Gesetz, das regelt, wie Online-Unternehmen Kinder verfolgen und für sie werben können. Zu den vorgeschlagenen Änderungen gehört die standardmäßige Deaktivierung gezielter Werbung für Kinder unter 13 Jahren und die Einschränkung von Push-Benachrichtigungen.
Laut der Harvard-Studie erzielte YouTube die höchsten Werbeeinnahmen bei Nutzern unter 12 Jahren (959,1 Millionen US-Dollar), gefolgt von Instagram (801,1 Millionen US-Dollar) und Facebook (137,2 Millionen US-Dollar).
Instagram erzielte unterdessen die größten Werbeeinnahmen bei Nutzern im Alter von 13 bis 17 Jahren (4 Milliarden US-Dollar), gefolgt von TikTok (2 Milliarden US-Dollar) und YouTube (1,2 Milliarden US-Dollar).
Die Forscher schätzen außerdem, dass Snapchat den größten Anteil seiner gesamten Werbeeinnahmen im Jahr 2022 von Nutzern unter 18 Jahren erzielte (41 %), gefolgt von TikTok (35 %), YouTube (27 %) und Instagram (16 %).