“SStudien sagen voraus, dass mit dem Klimawandel Skifahren in seiner jetzigen Form hier bis 2050 stattfinden kann…“ Diese tiefsinnigen Worte kamen nicht von einem Umweltschützer, sondern aus den Lippen von Patrick Arnaud, dem Manager von Skigebiet Serre Chevalier in den französischen Alpen. Als ich mit meinem 16 Monate alten Sohn auf meinem Schoß dort saß und auf die schneebedeckten Gipfel hinter ihm blickte, konnte ich nur daran denken, wie nahe sich dieses Date plötzlich anfühlte.
Fragen Sie die Leute, ob ein Skiausflug gut für die Umwelt ist, und sie werden wahrscheinlich mit einem klaren Nein zurückkommen. Da ist zunächst die Art und Weise, wie Menschen häufig darauf zugreifen – über CO2-ausstoßende Kurzstreckenflüge. Dann gibt es die Art von Arbeit, die auf dem Berg erledigt werden muss, um ihn für Skifahrer geeignet zu machen – von der Abholzung und Pistenpflege (mit dieselbetriebenen Fahrzeugen) bis zum Betrieb von Sesselliften, um die Menschen wieder auf die Pisten zu bringen (noch mehr Treibhausgasemissionen ). Und dann ist da noch der Catch-22 in Form der Schneeproduktion – mit steigenden Temperaturen muss mehr Schnee künstlich hergestellt werden, um die traditionellen Gebiete offen zu halten, aber dies gibt mehr Kohlenstoff in die Atmosphäre ab, was das Problem verschärft.
Doch wie ich in Serre Chevalier erfahren habe, muss es nicht so sein.
Es begann für mich damit, dass ich das Flugzeug stehen ließ und mit dem Zug in die Hauptstadt der Region, Briançon, fuhr. Der vollelektrische Eurostar hat meine Familie auf grünem Fuß direkt von London aus gestartet (Eurostar sagt, dass Sie 13 Fahrten damit unternehmen können, bevor Sie die gleiche Menge an CO2-Emissionen in nur einem Flug zu einem gleichwertigen Flughafen wie Grenoble oder Lyon produzieren). , bevor Sie am selben Tag den SNCF-Schlafwagenzug von Paris nehmen. Am nächsten Morgen erwachten wir in unserem gemütlichen Liegewagen mit einem Panoramablick auf die Alpen von unseren Betten. Trotz aller Ängste (meiner und zweifellos anderer Passagiere) schlief das Baby gut in seinem Reisebett auf dem Boden, während auch ich von der Bewegung der Kutsche in den Schlaf geschaukelt wurde.
Wir kamen mit dem Zug in Briançon an und zu einer gut getimten Busverbindung, um sofort nach Chantemerle zu fahren, dem Knotenpunkt des Vier-Zentren-Tals. Serre Chevalier sollte 2021 sein 80-jähriges Bestehen als Skigebiet feiern, und als Covid 2020 zuschlug und Touristen nicht kommen konnten, beschloss das Resort, anstatt seinen Verlust zu beklagen, seine Umweltpläne zu verbessern. Die vier Zentren – Briançon, Chantemerle, Villeneuve la Salle und Le Monetier-les-Bains – hatten sich bereits verpflichtet, ihr Bestes zu tun, um ihren CO2-Fußabdruck bis 2030 zu reduzieren, aber nach einiger Überlegung beschlossen sie, 30 % ihrer gesamten Stromversorgung anzustreben sich bis 2023.
„Alle sagten, wir seien verrückt, dass es unmöglich sei“, sagte Patrick, „aber jetzt sind wir auf dem Weg, diese Zahl zu übertreffen.“
Nachdem ich meinen Jungen im Kindergarten abgesetzt hatte, ging ich den Berg hinauf. Patrick hatte erklärt, dass Skigebiete die einfachsten Orte seien, um auf erneuerbare Energien umzusteigen. Sie haben 300 Sonnentage im Jahr, viel Wind hoch oben und Bäche, die bereits für schneeproduzierende Kanonen geleitet werden, können genutzt werden, um Wasserkraft zu erzeugen (dies macht 80 % aller erneuerbaren Energien hier aus) – sie sind jedoch an das bestehende Netz angeschlossen Strom geben, statt ihn zu nehmen, wenn kein Schnee produziert wird. Und um alles zu installieren, müssen keine Bäume gefällt werden, da die Infrastruktur bereits vorhanden ist.
Als ich höher stieg, bemerkte ich die glitzernden Sonnenkollektoren auf den Dächern der Sessellifte. Im Winter sind sie dank der intensiven Sonnenreflexion im Schnee so effektiv, dass die Sesselbahnen mehr Strom produzieren als sie verbrauchen. Als ich zum Gipfel des Berges ging und meinen Abstieg in einem besonders rauschenden Blau begann, erspähte ich eine der Windturbinen – eine weitere von Chevaliers erneuerbaren Energien – die noch mehr Aufzüge effizient antreibt.
Für meinen letzten Lauf des Tages fand ich mich auf einer leicht holprigen Piste wieder, die Teil der experimentellen Änderungen bei Chevalier war.
„Die Pflege macht 90 % unseres Energieverbrauchs aus“, sagte Patrick, „und vor 50 Jahren haben wir weniger gepflegt.“ Obwohl die meisten ihrer Pistenraupen Hybridfahrzeuge sind (seit 2012 Diesel- und Elektroantrieb – mit dem Plan, bis 2030 elektrisch und mit Wasserkraft betrieben zu werden), hat das Resort die Kunden gefragt, ob sie alle Pisten so breit präparieren müssen. Wie Ich sprang die Piste hinunter, schrie vor Freude, ich entschied, dass es sich vielleicht für das Allgemeinwohl lohnt, ab und zu ein wenig Magenkrämpfe zu machen.
Unsere Unterkunft an diesem Abend war in der Gîte Le Rebanchon (ab 70 € Übernachtung mit Frühstück) im kleinen Dorf Le Casset am nördlichen Ende von Chevalier. Obwohl es weiter von den Pisten entfernt liegt, waren die Zimmer mit Bergmotiven gemütlich, und das Eco Gite-Label des Hotels bedeutet ein Versprechen, natürliche Ressourcen zu bewahren, erneuerbare Energien zu nutzen und natürliche, lokale und recycelbare Produkte zu beziehen.
In dieser Nacht gingen wir hinauf Trinquet des Boussardes, ein brandneues Ecotable-zertifiziertes Restaurant, in dem Besitzer Nicolas Boutard frische, saisonale und lokale Produkte auf offenem Feuer ohne Abfall kocht. Wir genossen ein Gemüsetatar aus einer Mischung aus Gemüse von Hautes-Alpes-Bauern, gefolgt von holzbefeuerten, gewürzten Pilzen und Kartoffeln aus dem Höhe Bio Bioladen in Briançon.
In den nächsten Tagen gab es neben mehr Skifahren – Chevalier hat 81 Abfahrten, die über Briançon, Chantemerle, Villeneuve und Le Monêtier-les-Bains verteilt sind – auch eine Reihe von umweltfreundlichen Aktivitäten zu versuchen.
Wo andere Resorts Schneemobile für einen Adrenalinkick eingeführt haben, gibt es hier eine andere Art von Pferdestärken. Skijoëring bedeutet, sich an ein Pferd anzuspannen und mit hoher Geschwindigkeit mitgezogen zu werden. Obwohl meine Ausbilderin Fanny Verständnis für meinen Mangel an Kernkraft hatte (scheinbar lebenswichtig), verschwendete sie keine Zeit, das Pferd dazu zu bringen, über den eisigen Kurs zu galoppieren – während sie warnte, dass mein Schreien es nur ermutigen würde, schneller zu werden.
Etwas beschaulicher ging es beim Schneeschuhwandern zu, das ich an einem Abend mit meinem Sohn mitnahm, da es direkt vor unserem Ferienhaus begann. Dort nahm Führerin Laura eine Gruppe von uns mit, die in die Wälder des umliegenden Ecrins-Nationalparks wanderte, und erzählte uns von den zwei Gletschern darin – die früher einer waren, aber durch die globale Erwärmung zurückgingen und sich spalteten – bevor sie uns zu einer Lichtung brachte, wo zwei waren Tipis wurden für uns aufgestellt, um unser eigenes Fondue mit lokalem Käse zuzubereiten.
„Normalerweise bieten wir dieses Erlebnis in einem Iglu an“, sagte Laura und deutete ergreifend auf eine riesige Schneemasse, „aber es wurde zu warm und ist bereits geschmolzen.“
Am letzten Tag, vor meinem letzten Lauf auf der Piste (bei dem ich ein neues, schonendes Angebot ausprobieren würde – eine 1,1 km lange Seilrutsche), nahm ich mein Baby mit Les Grand-Bains in Monêtier, Becken, die von natürlichen Thermalquellen gespeist werden. Dort planschte er fröhlich in den Freibädern, während ich durch aufsteigenden Dampf zu den Hängen hinter ihm hinaufblickte.
In Sachen Nachhaltigkeit versucht Chevalier nicht nur, seinen eigenen Strom zu produzieren, sondern auch seinen Verbrauch zu reduzieren. Geplant ist, Skilifte langsamer zu fahren, wenn es keine Warteschlangen gibt (eine Minute länger am Lift bedeutet eine Energieeinsparung von 20 %) und Schneekanonen sparsam einzusetzen (in der letzten Saison, vor Covid, haben sie 25 % weniger Schnee ohne Auswirkungen auf Kundenzufriedenheit).
Die Einstellung – und der Marketing-Slogan dieser Skiregion – lautet „All we need is change“, und das reicht von der Umstellung des Resorts auf erneuerbare Energien, der Reduzierung des Energieverbrauchs und dem Angebot nachhaltiger Unterkünfte und lokal bezogener Lebensmittel bis hin zu uns, den Skifahrern, die unseren Teil dazu beitragen machen unsere bevorzugte Aktivität weniger kohlenstoffintensiv. Denn, wie Patrick sagte, als er enthüllte, dass sie ihren Entwurf für die Umstellung auf erneuerbare Energien konkurrierenden Skigebieten anbieten: „Wir tun dies nicht für Chevalier, wir tun dies für den Planeten. Stellen Sie sich den Unterschied vor, wenn alle Resorts diese Änderung vornehmen würden.“
Daran dachte ich auf dem Weg zum Bahnhof. Eine Familie, die sich verpflichtet, einen nachhaltigeren Skiausflug zu unternehmen, kann mit einer fallenden Schneeflocke verglichen werden. Aber wenn genug von uns die Änderung vornehmen, könnten die kumulativen Ergebnisse sicherstellen, dass ein Winterwunderland weit über 2050 hinaus überlebt.
Die Reise wurde zur Verfügung gestellt von Serre Chevalier; Zugfahrt durch Eurostar (Hin- und Rückfahrt London-Paris ab £79) und SNCF (Paris-Briançon ab 29 € für einen geteilten Liegewagen – private Option verfügbar). Busse laufen vom Bahnhof zu den wichtigsten Skigebieten. Skipässe für Serre Chevalier ab 54 €; Schneeschuh- und Fondueausflug mit Iglu-Essen 60 € Erwachsener, 35 € Kind. Skijöring mit Ranch du Grand Aigle ab 30 € pro Person; Les Grands Bains du Monêtier ab 21,50 € Erwachsener; Seilrutsche Fahrt ab 29 €